Ole Peter Petersen (28 de abril de 1822 – 20 de diciembre de 1901) fue un clérigo noruego-estadounidense . Se le atribuye la fundación del metodismo en Noruega y el cofundador del metodismo noruego y danés en los Estados Unidos . [1]
Ole Peter Petersen nació en Fredrikstad , Noruega, el 28 de abril de 1822. [2] Su padre, Peder Jørgensen (c. 1775-1826), era un carpintero de barco que se hizo a la mar sin regresar y fue dado por muerto. Su madre, Sophie Cathrine Jensdatter (1791-1830), murió cuando él tenía seis años. Fue criado como hijo adoptivo de una viuda, Thyre Tønder, y su hija Karine. Criado en un hogar religioso, Petersen tenía pensamientos de convertirse en clérigo. Sin embargo, su bajo estatus social y la falta de oportunidades para la educación superior se combinaron para desalentar tal idea. [3]
Petersen optó por el mar, abandonando Fredrikstad en 1836 a la edad de 14 años. Petersen llegó a los Estados Unidos en 1844 y navegó durante unos años en barcos estadounidenses. En 1845, durante una escala en Charleston, Carolina del Sur , Petersen escuchó una serie de sermones que le llevaron a tomar conciencia del metodismo. [4] También entró en contacto con el pastor sueco Olof Gustaf Hedstrom (1803-1877), que ministró entre los marineros del Bethel Ship John Wesley , un antiguo barco de carga en el puerto de Nueva York (1845-1875). En 1847, Petersen se convirtió en miembro de la Bethel Ship Mission de la Iglesia Metodista en Nueva York y fue empleado como asistente del pastor Hedstrom. Posteriormente se convirtió en pastor ordenado. [5]
En la primavera de 1849, Petersen regresó a Noruega, donde se casó con Anne Marie Amundsdatter (1818-1883). En abril de 1850 viajaron a Estados Unidos, donde Petersen trabajó en la Bethel Ship Mission de Nueva York. Ole Peter Petersen fue el primero en establecer una congregación metodista entre inmigrantes noruegos en Washington Prairie, Iowa, durante 1852. La Iglesia Metodista de Washington Prairie, situada en las afueras de Decorah, Iowa, se considera la iglesia madre del metodismo noruego-estadounidense . Petersen regresó más tarde a Noruega, donde estableció la primera congregación metodista de ese país en Sarpsborg durante 1856. [6] [7]
En el verano de 1859, Petersen regresó a los Estados Unidos con su esposa y cuatro hijos y trabajó nuevamente en la Bethel Ship Mission en Nueva York. En 1869, regresó a Noruega y fue el superintendente de la misión de la Iglesia Metodista. En 1871, Petersen regresó a Estados Unidos y trabajó allí por el resto de su vida. Murió en 1901 después de fundar una iglesia en Brooklyn, Nueva York . Fue enterrado junto a su esposa, quien murió en 1883, y su hijo en el cementerio Forest Home en Milwaukee, Wisconsin . [8]