Oldřich Pechal (13 de mayo de 1913 - 22 de septiembre de 1942) fue un militar checo . Sirvió como soldado en la Segunda Guerra Mundial , combatiendo en los ejércitos checoslovaco y británico contra la Alemania nazi . Fue capturado tras una operación fallida en 1942 y ejecutado en el campo de concentración de Mauthausen ese mismo año. Pechal es considerado un héroe nacional de la República Checa.
Pechal nació el 13 de mayo de 1913 en Osvětimany , entonces parte de Austria-Hungría . Su padre era guardabosques y Pechal pasó gran parte de su tiempo en Vřesovice . También se ganó una reputación por su habilidad atlética. Después de graduarse de la escuela secundaria, Pechal se alistó en el ejército checoslovaco en 1934. [1]
Tras el estallido de la Segunda Guerra Mundial y la posterior ocupación de Checoslovaquia por el ejército alemán, Pechal huyó a Francia para continuar la lucha contra los alemanes. En Francia se unió a la Legión Extranjera Francesa , pero no vio combate antes de que la Caída de Francia provocara su evacuación al Reino Unido. En el Reino Unido, Pechal se sometió a entrenamiento de paracaidista y criptografía en Escocia como preparación para una misión dentro de Checoslovaquia, ya que los Aliados estaban preocupados de que el movimiento de Resistencia checo estuviera en peligro de ser completamente desmantelado por los alemanes. [1] Antes de ser desplegado, Pechal fue ascendido a primer teniente . [2]
Tras completar su entrenamiento, Pechal y otros dos agentes checos (conocidos colectivamente como ZINC) fueron lanzados tras las líneas alemanas el 28 de marzo de 1942. El objetivo previsto del lanzamiento era Moravia, pero un error de navegación provocó que el trío fuera lanzado cerca del pueblo de Gbely en Eslovaquia, lo que obligó a los tres a dividirse y cruzar a Moravia a pie. Durante su travesía, Pechal fue detenido brevemente por dos agentes de aduanas alemanes, que asumieron que era un contrabandista. [3] Pechal escapó de la custodia y mató a uno de los oficiales, pero se vio obligado a huir sin sus suministros, incluidos sus documentos de identidad falsificados, que fueron recuperados por la Gestapo . [1]
Pechal logró permanecer oculto en el bosque, pero el 2 de abril la Gestapo pudo confirmar su identidad y comenzar una búsqueda. Pechal se dirigió a la casa de sus padres, donde pasó una noche antes de seguir adelante. Dos días después, las autoridades de ocupación alemanas lanzaron una redada contra la ciudad natal de Pechal, Vřesovice, deteniendo a muchos de los familiares de Pechal y otros habitantes del pueblo. Pechal escapó de la redada y evadió a las autoridades de ocupación durante un mes, encontrando finalmente refugio con dos párrocos, Václav Kostiha y František Voneš, en Ždánice . [4] Sin embargo, varios días después, Pechal fue contactado por un ex miembro de la resistencia convertido en colaborador alemán, que se ofreció a escoltarlo a Bres y restablecer las comunicaciones con Londres. El colaborador atrajo a Pechal a una trampa, y como tal, fue capturado después de una feroz lucha. [1] Ambos sacerdotes que habían ayudado a Pechal también fueron capturados y ejecutados. [5]
Después de su captura por los alemanes, Pechal fue sometido a una brutal paliza, días de duros interrogatorios y le dijeron que 8 miembros de su familia habían sido ejecutados en represalia por sus actividades. [5] [4] Sin embargo, se negó a ceder y no divulgó la identidad de sus compañeros agentes ni los detalles de su misión. Fue trasladado al campo de concentración de Mauthausen , donde fue ejecutado en la horca el 22 de septiembre de 1942. [1]
Pechal fue galardonado con la Cruz de Defensa Estatal de la República Checa en 2011 [6] y con la Medalla al Heroísmo en 2024. [7]