Old Man's War es una novela de ciencia ficción militar del escritor estadounidense John Scalzi ,publicada en 2005. [1] Su novela debut fue nominada al Premio Hugo a Mejor Novela en 2006. [2]
Old Man's War es la primera novela de la serie Old Man's War de Scalzi . Una secuela, The Ghost Brigades , se publicó en 2006, seguida de otros dos libros, The Last Colony (2007) y Zoe's Tale (2008). Otro libro de la serie, The Human Division , se publicó como serial y luego se recopiló en una novela (2013). El siguiente libro de la serie, The End of All Things , se publicó en junio de 2015 como cuatro novelas cortas. [3]
Paramount Pictures adquirió los derechos de la película en 2011. [4]
Old Man's War trata sobre un soldado llamado John Perry y sus hazañas en las Fuerzas de Defensa Colonial (CDF). La narración en primera persona sigue la carrera militar de Perry desde recluta de las CDF hasta el rango de capitán . Está ambientada en un universo densamente poblado de formas de vida, en el que las especies espaciales compiten por los escasos planetas que son adecuados para sustentar la vida. Como resultado, Perry debe aprender a luchar contra una amplia variedad de extraterrestres. Los personajes de Old Man's War tienen ADN mejorado y nanotecnología , lo que les otorga ventajas en fuerza, velocidad, resistencia y conocimiento de la situación .
John Perry, un escritor de publicidad jubilado de 75 años, se une a las Fuerzas de Defensa Colonial que protegen a los colonos interplanetarios humanos. Los voluntarios firman cartas de intención y proporcionan muestras de ADN a los 65 años, lo que John y su ahora fallecida esposa Kathy habían hecho diez años antes del comienzo de la historia. Después de visitar la tumba de su esposa para despedirse (ya que los voluntarios nunca pueden regresar a la Tierra), Perry toma un ascensor espacial hasta la nave de las CDF Henry Hudson , donde conoce a Thomas, Jessie, Harry, Alan, Susan y Maggie, otros voluntarios jubilados. Se autodenominan los "viejos pedos".
Tras una serie de pruebas físicas y psicológicas a veces inusuales, la mente de Perry se transfiere a un nuevo cuerpo basado en su material genético . Su nuevo cuerpo es una versión más joven de sí mismo, pero diseñado genéticamente con una musculatura mejorada, piel verde y ojos amarillos parecidos a los de un gato. Ahora posee una fuerza y una destreza enormes , sangre artificial mejorada por nanobots , una vista y otros sentidos mejorados y, lo más importante, un BrainPal, una interfaz neuronal que, entre otras capacidades, le permite a Perry comunicarse con otros miembros de la CDF a través del pensamiento.
Después de una semana de frivolidad y libertinaje en sus nuevos cuerpos, Perry y los otros reclutas aterrizan en Beta Pyxis III para el entrenamiento básico. Durante este entrenamiento, la herencia de la CDF en las fuerzas armadas de los Estados Unidos se hace evidente cuando a los reclutas se les enseña el Credo del Fusilero . El instructor de ejercicios de Perry , el Sargento Maestro Ruiz, adopta una personalidad dura y desdeñosa hacia los reclutas, pero descubre que Perry es el creador de un eslogan publicitario que Ruiz adoptó como un mantra personal ("A veces, simplemente tienes que salir a la carretera"). Como un dudoso gesto de respeto, a Perry se le da el trabajo de líder de pelotón durante las semanas de entrenamiento antes de que lo envíen a la nave Modesto de la CDF . Su primer enfrentamiento es con los Consu, una especie alienígena feroz, increíblemente inteligente y religiosamente celosa. Perry improvisa una táctica que permite a la CDF ganar esta primera batalla. Esto pronto es seguido por una serie de batallas con, entre otros, los Whaidians con forma de oso y los diminutos Covandu. Al final de este último compromiso, Perry comienza a sufrir angustia psicológica por haber asesinado al liliputiense Covandu y acepta que se ha transformado tanto física como mentalmente.
Perry, ahora veterano, participa en la Batalla de Coral. El planeta contiene arrecifes de coral valiosos para los Rraey atacantes, así como una colonia humana (los Rraey también tienen gusto por la carne humana). La CDF planea contraatacar rápidamente con una pequeña fuerza antes de que los Rraey establezcan sus operaciones de minería de coral , pero los Rraey de alguna manera pueden predecir la aparición del motor de salto de una nave espacial (una hazaña que no debería ser posible) y usan este conocimiento para emboscar y destruir las naves de la CDF cuando llegan al sistema Coral. La rapidez de pensamiento de Perry le permite a él y a sus compañeros soldados en un transbordador de transporte escapar de los restos del Modesto y dirigirse a la superficie del planeta, pero son derribados. Todos excepto Perry mueren en el accidente; Perry es gravemente herido. Perry es dejado por muerto por un grupo de búsqueda Rraey (que encuentra a los soldados de la CDF incomestibles), y es rescatado por miembros de las misteriosas "Brigadas Fantasma", las unidades de Fuerzas Especiales de la CDF. Perry cree que ha muerto cuando ve una versión verde más joven de su esposa muerta Kathy, quien en realidad es Jane Sagan, la líder del equipo de rescate Ghost Brigades.
Después de ser reparado, Perry se encuentra con Sagan, quien resulta haber sido criado en base a la muestra de ADN de Kathy Perry, tal como lo permite legalmente su carta de intención de unirse a la CDF. A diferencia de John, Jane no tiene recuerdos de la vida de Kathy, ya que solo tiene seis años, pero después de aprender sobre Kathy, Jane busca aprender más de John sobre ser una persona "realmente nata" y qué tipo de vida se puede tener fuera de la CDF.
Sagan manipula su cadena de mando para promover a John a un papel de asesor (como teniente) para recopilar información de los Consu durante una reunión ritualista para obtener información. Perry descubre que los Rraey habían recibido la tecnología de detección de taquiones de los Consu, que se utilizó para preparar la emboscada en Coral. Perry también manipula su cadena de mando para que los dos últimos de sus amigos de los "Viejos Pedores" sean transferidos del servicio de combate a la investigación militar. Sagan y Perry luego participan en una operación de las Fuerzas Especiales en un intento de capturar o destruir la tecnología prestada de los Consu antes de un ataque importante para recuperar Coral de los Rraey. Perry es fundamental en el resultado exitoso de la batalla al capturar el manual técnico para el sistema de detección de los Consu (que fue destruido en la lucha) y salvar la vida de Sagan después de que ella resulta gravemente herida. Sin embargo, nunca la vuelve a ver después de entregarla a una lanzadera que la devuelve a las secretas Brigadas Fantasma.
Al final del libro, Perry es ascendido a capitán después de sus hazañas en Coral y, a pesar de la separación, tiene la esperanza de reunirse con Sagan cuando concluyan sus términos de servicio.
Old Man's War presenta una nueva forma de viaje interestelar FTL llamada Skip Drive. El Skip Drive toma un objeto como una nave espacial, perfora un agujero en el espacio y coloca el objeto en su destino en un universo nuevo, esencialmente idéntico. Existen límites en el Skip Drive debido a que los personajes no saben todo lo que hay que saber sobre cómo funciona. Las limitaciones son las siguientes:
La Unión Colonial y otros gobiernos utilizan dispositivos llamados drones de salto para comunicarse. Estos drones de salto son básicamente computadoras equipadas con unidades de salto. Un barco o satélite lanzará uno de estos dispositivos lejos de los pozos de gravedad locales y saltará a su lugar de destino y enviará su información a la población local.
Las razas más avanzadas, especialmente los Consu, tienen una comprensión más compleja de los motores de salto e incluso pueden detectar naves que saltan hacia un sistema.
BrainPal es un implante neuronal que permite a los miembros de las Fuerzas de Defensa Colonial (CDF) enviar y recibir datos, incluidos el habla, los planes de batalla y mucho más. Los soldados de las CDF utilizan sus BrainPals para comunicarse entre sí, traducir idiomas alienígenas, ver dibujos animados clásicos y leer libros antiguos.
Un BrainPal permite a un soldado de las CDF operar tecnología colonial solo con el pensamiento. Un rifle de las CDF solo puede ser utilizado por alguien con un BrainPal.
Para los miembros de las Brigadas Fantasma, el BrainPal hace mucho más: proporciona una conciencia sintética que permite a los soldados recién nacidos funcionar hasta que se desarrollen sus propias identidades. Esto da a las personas que se encuentran con las Fuerzas Especiales la impresión de que lo saben todo. Cuando se presenta una situación que no es familiar para el soldado recién nacido, el BrainPal carga la información relevante e importante directamente en la mente a una velocidad asombrosa.
El MP-35, también conocido como "empee", es el arma principal de infantería utilizada por la Fuerza de Defensa Colonial (CDF). El arma cuenta con capacidades de autoensamblaje y autoreparación, la capacidad de interactuar con BrainPal y munición compuesta por balas nano-robóticas capaces de transformarse inmediatamente en cualquier tipo de proyectil deseado, incluyendo balas, incendiarias, explosivos y rayos. [5] Estas características lo hacen superior a los tipos de armas convencionales, ya que resuelve el problema del peso excesivo asociado con llevar múltiples armas, el atasco de armas y el uso enemigo. [5] El arma demostró ser muy versátil y adaptable en el campo de batalla, como se muestra en la primera batalla de Perry contra los Consu donde aprovechó al máximo la adaptabilidad del arma y utilizó BrainPal para programar una secuencia de fuego que explotaba la debilidad de los enemigos para ganar la batalla.
El Beanstalk es un ascensor espacial construido por la CDF que conecta la Tierra con la estación espacial de la CDF. El ascensor espacial, construido oficialmente para transportar colonos y reclutas de la CDF al espacio, mostraba el poder y la destreza tecnológica de la CDF. Para los habitantes de la Tierra, el ascensor espacial desafiaba la física y era extremadamente impráctico. Henry planteó la hipótesis de que todo el concepto del Beanstalk se había tomado de otra especie alienígena. En la vida real, John Scalzi señala que la viabilidad y la aplicación práctica de un ascensor espacial son especulativas. [6]
Los Consu son una raza alienígena feroz, tecnológicamente avanzada y fuertemente religiosa. Creen en ayudar a las razas merecedoras a alcanzar "Ungkat", un estado de perfección para toda una raza. [7] [8] Los Consu son la raza alienígena más avanzada presentada en la Guerra del Viejo. [8] Su sistema natal está rodeado por una esfera de Dyson , que aprovecha toda la producción de energía de la estrella compañera de su sol local, una estrella enana, para hacerla impenetrable a las armas y la tecnología de todas las demás especies conocidas. Los Consu poseen tecnología tan avanzada que incluso la CDF es incapaz de realizar ingeniería inversa o incluso comprenderla por completo, como los detectores de taquiones. A pesar de ser la raza alienígena tecnológicamente más avanzada de todas las presentadas en la novela, en cualquier conflicto, los Consu escalarán la tecnología de sus armas a la de su oponente para mantener la batalla justa. [9] A diferencia de otras especies alienígenas, los Consu no luchan por territorio, sino por motivos religiosos, creyendo que cualquier alienígena asesinado por guerreros Consu tiene garantizado un lugar en el ciclo de la creación. Los Consu rara vez se reúnen con extraños y cualquier individuo que lo haga es inevitablemente un criminal o alguien indeseable. Después del encuentro, la cúpula de la reunión se hace implosionar y se lanza a un agujero negro para que no pueda contaminar a ningún otro Consu.
Los Covandu son una especie liliputiense , la más alta mide solo una pulgada, pero por lo demás muy similar a los humanos. Su agresividad al colonizar planetas es similar a la de los humanos también, a veces causando conflictos. Una colonia humana fue tomada por Covandu cuando fue abandonada debido a un virus (que no afectó a los Covandu). Después de desarrollar una vacuna, los humanos regresaron para recuperarla por la fuerza.
Tienen talento para las artes, especialmente la poesía y el teatro. [10]
Los raey son una especie descrita en Old Man's War como considerablemente menos avanzada que la CDF. Consideran a los humanos como parte de un "desayuno equilibrado" e incluso se sabe que tienen chefs famosos que muestran cómo descuartizar mejor a un humano. Se convirtieron en un problema serio para la CDF después de adquirir tecnología de los consu para predecir la trayectoria de los motores de salto de una nave, una hazaña que anteriormente se consideraba imposible. Se los describe como personas con "piernas musculosas como las de un pájaro", con rodillas hacia atrás (en comparación con una rodilla humana). También tienen "bandas" ópticas y auditivas que se envuelven alrededor de su cabeza en lugar de ojos y orejas, y pliegues de piel en sus cabezas para irradiar calor en lugar de cabello. [11] Desarrollaron un ansia por los humanos, llegando tan lejos como para crear muchos platos para diferentes partes del cuerpo. Están unas décadas por detrás de la CDF en términos de tecnología y armamento, pero, no obstante, todavía se los considera una amenaza para la CDF. El dispositivo de detección de saltos que les dieron los Consu les permitió eliminar una flota entera de naves de la CDF sin causar bajas entre los suyos.
Los whaidianos son una especie alienígena que tiene una apariencia similar a la de un "cruce entre oso negro y una gran ardilla voladora". Su hogar consiste en pequeños planetas que están conectados entre sí. Tienen un talento artístico y son casi tan avanzados tecnológicamente como la CDF. Por esta razón, son el objetivo de la CDF y su puerto espacial es completamente destruido por una flota de naves de la CDF. La forma más alta del arte whaidiano es un canto colectivo que es recitado por pequeños grupos hasta ciudades enteras. [12]
Old Man's War se encuentra en el género de ciencia ficción militar, pero los temas de la ética de la extensión de la vida, la amistad, el matrimonio, el significado de la mortalidad, lo que hace a uno humano y la identidad individual están presentes en la novela. [13] El envejecimiento juega su papel más importante cerca del comienzo de la novela con la CDF siendo capaz de encontrar una manera de revertir los efectos del envejecimiento. [ cita requerida ] Los temas del matrimonio y la amistad se exploran en la caracterización de John Perry a través de su continuo amor por su esposa muerta y sus posteriores encuentros con Jane. [14] Cuando se trata de identidad y humanidad, John Perry es el foco de atención y sus características al final de la novela determinan si el lector cree o no que John Perry sigue siendo humano. [13] [15]
Scalzi afirma que fue influenciado por Starship Troopers de Robert Heinlein y que modeló el formato de su libro según las novelas de Heinlein. [15] [16] Quería hacer la historia lo más comprensiva posible para el lector, en la que se pudieran entender eventos como estar en una guerra.
Scalzi tomó lo que aprendió sobre Heinlein y produjo cuatro lecciones sobre cómo crear una novela centrada en los personajes. Estas lecciones son que una historia solo debe existir para sus personajes, hacer espacio en los personajes para el lector, hacer que los personajes hablen como personas y hacer que los personajes actúen como personas. Los temas de su novela se basaron en las cuatro lecciones para hacer que un personaje sea lo más conectable posible sin perder su tema de la guerra espacial. [16]
Netflix anunció planes en 2017 para hacer una película basada en el universo de Old Man's War . [17] Los intentos fallidos anteriores de lanzar adaptaciones de Old Man's War incluyen un proyecto cinematográfico de Paramount Pictures y una adaptación televisiva de Syfy . [17]
Se puede ver a un personaje leyendo el libro en un episodio de la serie de televisión de ciencia ficción Stargate Universe , [18] como un reconocimiento a Scalzi en su papel de consultor creativo en el programa. [19]
Old Man's War fue bien recibida tanto a nivel nacional como internacional. Old Man's War fue nominada al Premio Hugo a la Mejor Novela en 2006 [20] pero perdió ante la novela Spin , [21] escrita por Robert Charles Wilson. Old Man's War ocupó el puesto número 1 en una encuesta de lectores de Tor.com como la mejor novela de ciencia ficción y fantasía de 2000-2010. [22] En 2012 fue votada como la número 1 en la encuesta de lectores en línea de Locus como la mejor novela de ciencia ficción del siglo XXI, [23] y en 2011, Old Man's War ocupó el puesto 74 en la encuesta de lectores de NPR.com de los 100 mejores libros/series de ciencia ficción y fantasía de 2011. [24]
: No se preocupe, señor. (Levanta un libro de bolsillo). Vine preparado.