" Old Ironsides " es un poema escrito por el escritor estadounidense Oliver Wendell Holmes Sr. el 16 de septiembre de 1830 como homenaje al USS Constitution del siglo XVIII . El poema fue una de las razones por las que la fragata se salvó de ser desmantelada y ahora es el barco en servicio más antiguo del mundo que aún se encuentra a flote.
¡Sí, derribad su destrozada enseña!
Mucho tiempo ha ondeado en lo alto,
y muchos ojos han bailado para verla
en el cielo;
bajo ella resonó el grito de batalla
y estalló el rugido del cañón;
el meteoro del aire del océano
no barrerá más las nubes.
Su cubierta, una vez roja con la sangre de los héroes,
donde se arrodilló el enemigo vencido,
cuando los vientos se apresuraban sobre la inundación
y las olas eran blancas abajo,
ya no sentirá la pisada del vencedor
ni conocerá la rodilla conquistada; ¡
las arpías de la costa desplumarán
al águila del mar!
¡Oh, mejor que su casco destrozado
se hunda bajo las olas;
sus truenos sacudan las poderosas profundidades
y allí esté su tumba! ¡
Clavad al mástil su santa bandera,
colocad todas las velas raídas
y entrégasela al dios de las tormentas,
el relámpago y el vendaval!
-Oliver Wendell Holmes
"Old Ironsides" fue el apodo que se le dio a la fragata del siglo XVIII, USS Constitution, durante la Guerra de 1812 después de su batalla naval con el HMS Guerriere . Constitution fue una de las seis fragatas originales de la Armada de los Estados Unidos , comisionada por la Ley Naval de 1794. Fue el tercero de cuatro barcos con 44 cañones y recibió su nombre del presidente George Washington . [1] El barco vio acción durante la Cuasi-Guerra , la Primera Guerra Berberisca , la Batalla del Puerto de Trípoli y la Batalla de Derne antes de ganarse el famoso apodo durante la Guerra de 1812. Recibió este apodo porque la madera de roble vivo con la que estaba hecho el barco era tan fuerte que las balas de cañón británicas de 18 libras rebotaban en el casco.
Holmes había abandonado recientemente sus estudios de derecho y comenzó a escribir poesía por diversión. [2] En septiembre de 1830, leyó un artículo en el Boston Daily Advertiser sobre los planes de la Marina para desmantelar el histórico USS Constitution . [3] Sorprendido, se sintió impulsado a escribir "Old Ironsides" para expresar su oposición al desguace. El poema fue publicado en el Advertiser al día siguiente y pronto fue reimpreso por periódicos de Nueva York, Filadelfia y Washington. [4]
El poema atrajo inmediatamente la atención nacional de Holmes, [5] y permanecería entre sus poemas más conocidos. [6] Además, el poema generó suficiente sentimiento público como para que el barco histórico fuera preservado, aunque es posible que ya se estuvieran haciendo planes para hacerlo. [7] Hoy en día, el Constitution es bien conocido por su apodo de "Old Ironsides" y es el barco comisionado más antiguo del mundo que aún se encuentra a flote. [8]
