The Old Head of Kinsale ( en irlandés : An Seancheann ) es un promontorio cerca de Kinsale , condado de Cork , Irlanda .
Ha habido un castillo en el promontorio desde al menos el siglo III, y la versión actual se construyó en 1223. Robert Reading estableció aquí uno de los primeros faros en el siglo XVII . La zona es el punto terrestre más cercano al lugar donde se hundió el RMS Lusitania en 1915, a 18 kilómetros ( 9+1 ⁄ 2 millas náuticas) del lugar del hundimiento. [2] Actualmente, el acceso a Old Head está restringido ya que se encuentra en el sitio de un campo de golf privado, lo que ha resultado ser controvertido.
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El castillo de Old Head está formado por una larga muralla con varias torres a lo largo de ella, que cierra el promontorio de Old Head del resto del continente. Se dice que fue construido alrededor del siglo III d.C. por el cacique irlandés Cearmna. Originalmente se llamaba Dún Cearmna (fuerte de Cearmna). El terreno fue entregado a Milo de Cogan por el rey Enrique II . [3]
Tras la muerte de De Cogan, la propiedad pasó a su hijo Richard, cuya hija se casó con Milo de Courcy. De Courcy construyó un nuevo castillo alrededor de 1223. Por eso, el castillo a veces se llama Castillo de De Courcy. En el siglo XVI, la propiedad del castillo pasó a manos de Owen MacCarthy, arrebatándoselo a los De Courcy. Los ingleses recuperaron el control del castillo en 1600, antes de la invasión española de Kinsale . [3]
The Old Head ha albergado "faros" durante milenios, con referencias a un faro de luz que se mantiene en el promontorio y que se remonta a la Irlanda precristiana. [4] El 13 de noviembre de 1665, Carlos II concedió cartas de patente a Sir Robert Reading para construir seis faros alrededor de la costa de Irlanda. Uno de ellos se estableció en Old Head of Kinsale, [1] y constituyó el primer faro de la península como se reconocería como tal hoy. [4] El faro constituía un brasero en el tejado de una cabaña. Hubo balizas anteriores, pero este fue el primer edificio adecuado que aún existe. [1] Algún tiempo después de 1683 se suspendió la luz y se presentó una petición a la Cámara de los Comunes para su restablecimiento. [1]
En 1804, los Comisionados de Ingresos reemplazaron el brasero por una linterna temporal de 1,8 metros (5,9 pies) iluminada por lámparas de aceite. Ocho años más tarde, se recomendó que la luz temporal fuera reemplazada por una torre de faro permanente con cabañas de los guardianes en su base. La nueva luz se inauguró el 16 de mayo de 1814. [1] Esta torre tenía 13 metros (43 pies) de altura y se elevaba 90 metros (300 pies) sobre el nivel del mar en marea alta. Resultó ser demasiado alto, ya que la luz a menudo quedaba oculta por la niebla y las nubes bajas. [4] [1] Trinity House recomendó un nuevo faro más abajo, justo en el punto de Old Head. La construcción comenzó el 20 de marzo de 1850 y se completó tres años después y brilló por primera vez el 1 de octubre de 1853. [1] Entre 1855 y 1907, un sector rojo cubrió la bahía de Courtmacsherry. En 1893 se estableció una señal de niebla que se mantuvo hasta 2011. [1]
En 1907 se instaló una nueva linterna con el carácter actual de "Gp Fl(2) W 10s" (un grupo de 2 destellos blancos repetidos cada 10 segundos). En 1972, la lámpara de parafina fue reemplazada por electricidad y el alcance aumentó a 25 millas náuticas (46 kilómetros). Entre 1974 y 1992 se transmitió una radiobaliza. En 1987, el faro pasó a funcionar de forma automática. En 2005, el alcance se redujo a 20 millas náuticas (37 kilómetros). En enero de 2009 se estableció una estación AIS . [1]
El 7 de mayo de 1915, el barco de pasajeros RMS Lusitania viajaba de Nueva York a Liverpool cuando fue torpedeado por un submarino alemán, a unos 18 kilómetros ( 9+1 ⁄ 2 millas náuticas) del Old Head of Kinsale. El transatlántico se hundió en 18 minutos, matando a 1.199 de los 1.959 pasajeros y tripulantes. Posteriormente, los cuerpos fueron transportados a Queenstown . En 2015, para conmemorar el centenario del hundimiento, se abrió un museo en la torre de señales del faro de Old Head. El propietario de los restos del Lusitania prestó varios objetos para albergarlos en el museo, que fueron recuperados por Eoin McGarry cuatro años antes durante una inmersión autorizada. [5]
Hoy en día, el Old Head of Kinsale es visitado por golfistas que vienen a jugar en su campo de golf de 18 hoyos inaugurado en 1997. [6]
Desde que se abrió el campo de golf, el acceso a Old Head of Kinsale ha estado restringido únicamente a golfistas e invitados, y ha habido una campaña de larga duración para restaurar el acceso público organizada por la campaña "Free the Old Head of Kinsale". Esto ha adoptado principalmente el formato de "picnics populares", algunos de los cuales implican "incursiones" en el promontorio y la celebración de picnics en el faro de Old Head. [7] [8]
