Viejos amigos... nuevos amigos es una serie documental de televisión estadounidensecreada y presentada por Fred Rogers durante su pausa en la producción de Mister Rogers' Neighborhood . Producida por Family Communications, Inc. , se emitió originalmente en PBS del 15 de abril de 1978 al 25 de septiembre de 1980.
Un episodio comienza con Rogers entrando al estudio de producción de WQED-TV , saludando a los miembros del personal y luego caminando hacia el set de la sala de estar, donde comienza el contenido principal del episodio. Daría comentarios introductorios, luego el episodio pasaría a entrevistas en el lugar con los invitados del episodio realizadas por Rogers. Las entrevistas a menudo tienen lugar en la casa o ciudad natal de los invitados. El episodio terminaría con una transición a Rogers dando comentarios finales. Este formato varía en algunos episodios. Algunos presentan a Rogers dando un monólogo sobre su propia vida. Algunos episodios se centran en temas e invitados sugeridos por los espectadores de Rogers. La serie también presenta elementos enviados por los espectadores de Rogers, que incluyen cartas, fotos familiares y parches de tela de su ropa vieja favorita.
Rogers dijo que creó la serie para abordar su observación de que las generaciones mayores se estaban aislando cada vez más de las generaciones más jóvenes. Dijo que la serie aborda el problema al tener "cada episodio [basado] en el supuesto filosófico central de que las personas mayores son una parte integral y formativa de todas nuestras vidas, una parte esencial de la familia humana". [1] Dijo que la serie enfatiza el hecho de que "cada uno de nosotros hace una diferencia en este mundo", [2] lo que dijo que también se enfatizó en Mister Rogers' Neighborhood . Dijo que la serie aborda el problema centrándose también en una variedad de invitados: aquellos que son jóvenes, viejos, desconocidos o famosos, y haciendo que los espectadores "entiendan las relaciones e interacciones duraderas entre personas de todas las generaciones". [3]
La recepción de la serie fue en gran parte negativa. Los críticos identificaron muchos problemas, que incluyen la incapacidad de Rogers para dejar de lado su personaje infantil de Mister Rogers' Neighborhood , el fracaso de la serie en dar a los espectadores una comprensión integral de las relaciones complejas entre sus invitados, la falta de enfoque de la serie en los momentos dramáticos y la incapacidad de Rogers para convencer a sus invitados de que revelen sus sentimientos. Un ex colega de Rogers dijo que Rogers no estaba tan íntimamente conectado con la serie ni tenía tanta experiencia en su gestión como lo estuvo con Mister Rogers' Neighborhood . Algunos críticos dijeron que la serie tiene algunos episodios excepcionalmente convincentes, que incluyen la capacidad de Rogers para hacer que uno de sus invitados, Lee Strasberg , revele sus sentimientos personales, y la representación dramática de la serie de William Wasson y dos de sus huérfanos adoptados, que fue descrita como teniendo "una increíble sensibilidad por los sentimientos de los demás". [4]
En 1968, el productor de televisión Fred Rogers creó y presentó una serie de televisión infantil educativa de media hora llamada Mister Rogers' Neighborhood , que utilizaba los conceptos del desarrollo infantil temprano y enfatizaba las necesidades sociales y emocionales de los niños pequeños. [5] En 1975, después de 455 episodios en color (los anteriores eran en blanco y negro), Rogers dejó de producir nuevos episodios de Mister Rogers' Neighborhood . [6] Basil Cox, entonces gerente de Family Communications, Inc. , la compañía que produjo el programa, dijo que la elección fue hecha completamente por Rogers y sorprendió a sus colegas. [7] Rogers decidió permitir que los 455 episodios en color de Mister Rogers ' Neighborhood se transmitieran como repeticiones en lugar de producir nuevos episodios, afirmando que sentía que había cubierto los puntos más destacados del desarrollo infantil y que la audiencia del programa, que cambiaba regularmente, hacía innecesaria una mayor producción y un desperdicio de fondos. [6]
Durante su pausa en Mister Rogers' Neighborhood , Rogers continuó trabajando en otros programas de televisión, incluyendo Old Friends... New Friends , una serie documental, [8] [9] I Am, I Can, I Will , un programa para niños con discapacidades, y Let's Talk About... , una serie que cubre momentos estresantes en la vida familiar, como tranquilizar a los niños que ingresan al hospital. Rogers dijo que todos ellos se centraban en su principal preocupación por la familia: "Hay tantas fuerzas en la sociedad que dividen a la familia... La familia es esencial para el crecimiento de los seres humanos y la televisión puede ser una fuerza integradora en la familia en lugar de divisiva". [10]
En 1979, se inició la producción de la segunda y última temporada de Old Friends... New Friends con 13 episodios. Ese mismo año, se inició la producción de una nueva temporada de Mister Rogers' Neighborhood , compuesta por 15 episodios con una duración de tres semanas. [11]
En 1977, se filmaron tres episodios de la primera temporada y se proyectaron para los candidatos a patrocinadores ese verano. La Fundación Richard King Mellon donó 250.000 dólares para los tres primeros episodios y acordó proporcionar una financiación total de 1 millón de dólares bajo lo que Rogers llamó "una especie de subvención de contrapartida", y el resto de la financiación necesaria debía recibirse de otros donantes. [1] [12] La fundación donó 250.000 dólares adicionales para financiar los cuatro episodios restantes de la primera temporada. [13] La fundación otorgó más tarde el total de 1 millón de dólares. [14] El programa también fue financiado por la Corporation for Public Broadcasting . [ 15] Según Maxwell King, biógrafo de Rogers, la financiación era insegura. Esto, junto con los bajos índices de audiencia, hizo que la producción de la serie fuera insostenible. [16]
El formato varía. La serie incluye "secuencias documentales en el lugar, episodios dramatizados y experiencias personales enviadas por miembros de la audiencia". Rogers pidió a los espectadores que enviaran cartas, "fotografías de personas o lugares favoritos", retazos de "tela de un abrigo o manta viejos favoritos", ropa vieja, bordados, objetos caseros y poesía, que pasarían a formar parte del set. Los artículos no fueron devueltos a los remitentes. Después de que se emitieran los primeros tres episodios, Rogers dijo que se centraría en los temas e invitados sugeridos por sus espectadores. [12]
Un episodio comienza con Rogers entrando al estudio de producción de WQED-TV [13] . Saluda a varios miembros del personal por su nombre y se dirige a un set de la sala de estar, donde presenta a los invitados del episodio. [4]
Cada episodio tiene una duración de unos 30 minutos. [17]
Rogers se hizo amigo de muchas personas con diferentes intereses durante sus 24 años de carrera como productor de programas de televisión para niños. Entre ellos se incluyen Hoagy B. Carmichael (hijo de Hoagy Carmichael ), Robert Frost , su barbero Nick Failla, William Sloane Coffin y la cineasta Betsy Nadas. Rogers dijo que poder aprender sobre sus vidas cambió su propia vida. Esto lo inspiró a crear un programa de televisión para adultos donde pueda retratar sus vidas. Cuando comenzó la producción de Old Friends... New Friends , se convirtieron en "viejos amigos". [3] Durante la producción inicial, la serie se tituló provisionalmente "Old Friends". [18] [19] Más adelante en la producción, Rogers conoció a "nuevos amigos" de los que también quería que los espectadores aprendieran. Esta colección de "viejos amigos" y "nuevos amigos" que formaban parte de su programa inspiró a Rogers a nombrar la serie como "Old Friends... New Friends". [3]
Rogers dijo que Old Friends... New Friends fue creado para abordar el creciente aislamiento y división entre las generaciones más jóvenes y mayores, desde su creencia de que las generaciones "tienen mucho que darse entre sí", [1] y que las diferencias de edad no deberían separar a las personas. Clark Santee, quien trabajó para Family Communications, Inc. durante la producción de Old Friends... New Friends estuvo de acuerdo, afirmando que los jóvenes y los mayores a menudo enfrentan problemas similares, incluida la necesidad de "asegurarse de que tienen un propósito". [20]
Rogers afirma que para reparar la brecha de edad entre las generaciones mayores y las más jóvenes, "cada episodio se basará en el supuesto filosófico central de que las personas mayores son una parte integral y formativa de todas nuestras vidas, una parte esencial de la familia humana". [1] Rogers dijo que Old Friends... New Friends destaca el hecho de que "cada uno de nosotros hace una diferencia en este mundo. Ese es el tema que recorre toda la serie. Pero creo que también se refleja en la serie Neighborhood ". [2] Explica además: " Old Friends... New Friends es una especie de aventura televisiva para mí. Y, sin embargo, toda la idea detrás de ella es tan antigua como Neighborhood de Mister Rogers . Creo que cada persona hace una diferencia en este mundo. Y también creo que la televisión puede hacerse lo suficientemente personal como para que se pueda ayudar a las personas a creer que sí hacen una diferencia". [3]
La serie se centra en las experiencias de vida de los invitados, tanto famosos como desconocidos, para mostrar a los espectadores lo que las personas pueden aprender de los demás. [21] Rogers dijo: "No serán todas personas famosas ... Lo que me gustaría mostrar es el valor de la experiencia ..." [22] El programa destaca la influencia que una persona tiene sobre otra, su familia o una comunidad, y cómo cada uno se beneficia de esa influencia. [23] Rogers dijo: "En Old Friends ... New Friends , vamos a presentar personas que saben quiénes son y pueden comunicar su autoestima y sus actividades y logros a los demás. Quizás el asunto más importante en la vida de cualquier persona, a cualquier edad, es tener una relación satisfactoria con amigos afectuosos y de confianza ... Lo que quiero lograr es ampliar el círculo de amigos de nuestros espectadores ayudándolos a comprender las relaciones e interacciones duraderas entre personas de todas las generaciones. Las generaciones, jóvenes y mayores, tienen mucho que darse entre sí, que aprender unas de otras ". [23] [24] Se muestran las filosofías y relaciones privadas de los invitados para guiar a los espectadores en su propia vida. [21]
La preocupación de Rogers por los ancianos se vio impulsada por su interés principal en la familia. Rogers afirma: "Hay tantas fuerzas en la sociedad que dividen a la familia ... La familia es esencial para el crecimiento de los seres humanos y la televisión puede ser una fuerza integradora en la familia en lugar de una fuerza divisiva". [10] Rogers dijo que la serie también se inspiró en cartas que recibió de espectadores mayores de Mister Rogers' Neighborhood , quienes explicaron que el programa ayudó a fortalecer sus relaciones con sus nietos. [10] El programa también se inspiró en la preocupación de Rogers de que había una falta de programas de televisión para los ancianos. Santee dijo que "Fred comenzó a pensar en qué dirección quería ir [después de Mister Rogers' Neighborhood ] ... y le preocupaba la falta de programación para los ancianos". [20] El programa también se inspiró en los amigos que Rogers hizo durante su carrera en la producción de programación infantil. Pudo aprender de sus amigos, que tenían una variedad de intereses. Dijo: "A menudo he deseado un tipo de programa de televisión en el que pudiera ofrecer a los adultos el tipo de amigos que han llegado a significar tanto para mí". Esos amigos se convirtieron en invitados de la serie, entre los que se incluyen el hijo de Hoagy Carmichael, Hoagy B. Carmichael, el barbero de Robert Frost, Nick Failla, William Sloane Coffin y Betsy Nadas. [3]
El programa está dirigido principalmente a las personas mayores. Rogers explica: "Con The Neighborhood , esperábamos que los niños mayores y los padres vigilaran por encima de los hombros de los niños pequeños para ver el programa... Ahora [ Old Friends... New Friends ] está orientado a las personas mayores, y esperamos que los padres y los niños pequeños vigilen por encima de los hombros de los abuelos". [10] Rogers dijo: "Es lo que me gusta llamar un programa intergeneracional... Espero que los abuelos puedan verlo con sus nietos". [22] A pesar del énfasis del programa en las personas mayores, Rogers afirma que está destinado a personas de todas las edades: "Cuando comencé, algunos dijeron 'Oh, estás haciendo un programa para personas mayores', yo dije: 'Para nada. Esto es para todas las edades'. Es por eso que en el primer programa comenzamos con un padre [Hoagy Carmichael] y un hijo [Hoagy B.], y lo que significa crecer como hijo de un padre famoso". [2]
King dijo que la dedicación de Rogers al espectador era intrínsecamente pastoral. Rogers compartió con un amigo en una carta de 1978 la esperanza de que los grupos de la iglesia vieran Old Friends... New Friends y tuvieran discusiones basadas en el programa. [25]
La serie fue creada y presentada por Rogers. [3] Family Communications, Inc. actuó como compañía productora. [13] Arthur Barron, Margy Whitmer y Joe Cosentino trabajaron como directores y productores. Johnny Costa trabajó como director musical. [4] [13] [7] [26]
Algunos segmentos fueron filmados en el estudio de WQED-TV . Muchos fueron filmados en locación con material de 16 mm. Rogers dijo: "Nunca he viajado tanto en mi vida... Ayer estuve en Nueva York hablando con la hermana de Robert Frost. Mañana, por sugerencia suya, me voy a la granja del poeta en Derry, NH..." [12] El programa fue filmado en varias partes de los Estados Unidos, incluyendo California, Iowa, Nueva York, New Hampshire y México. [12] [27]
La serie se emitió originalmente del 15 de abril de 1978 [27] al 25 de septiembre de 1980 [28] en PBS . Se emitieron repeticiones hasta 1981. [29]
En mayo de 1976, el episodio piloto se filmó en el distrito de Ligonier , en Pensilvania . [20] [18] [19] Se eligió Ligonier porque estaba cerca de Pittsburgh, tenía una "atmósfera encantadora" y tenía "una estrecha cooperación con los residentes y la Cámara de Comercio [del Valle de Ligonier]". [31] Family Communications, Inc. trabajó con la Cámara de Comercio para programar los sitios de filmación, que incluían tiendas seleccionadas. [18] Santee dijo que se planeó que la serie se basara en Ligonier. Explicó: "Nos gustaría tener una serie basada en un pueblo. Ligonier nos proporciona un entorno cómodo y familiar. No se identificaría, pero Ligonier es donde se filmaría la mayor parte". [20] El piloto retrató a Rogers como el residente de una casa en Ligonier. [19]
Durante el rodaje de la película piloto, Rogers habló con los niños que se reunieron para ver la filmación cada día. Rogers hizo una visita sorpresa a una biblioteca local para conocer a los niños. [32]
La serie estaba prevista para emitirse a nivel nacional en 1977 (un año antes de su fecha de estreno final en 1978) si el piloto hubiera tenido éxito. [18] El episodio fue revisado por el Centro Geriátrico Andrus en California. Para cuando el piloto estaba bajo revisión, Rogers esperaba que la serie comenzara a emitirse a principios de 1978, en lugar de 1977. [31]
King dijo que Rogers no pudo escapar de su personalidad infantil que estableció mientras desarrollaba Mister Rogers' Neighborhood para hacer que Old Friends... New Friends tenga una presentación que se adapta a su audiencia adulta. [33] King usa un episodio de la primera temporada, "Memories", para demostrar este problema. El episodio comienza con Rogers mostrando cartas e imágenes que le enviaron sus corresponsales. Luego muestra una película casera de uno de sus espectadores. Luego muestra sus propias fotos familiares, pasando de los recuerdos de sus espectadores a los de su propia infancia. Habla de su infancia y de su abuelo Fred McFeely. Muestra una foto de la casa de su abuelo y luego un video de él mismo como adulto de pie junto a una casa demolida. Explica que la casa fue demolida después de la muerte de su abuelo, y solo quedan sus recuerdos. El episodio muestra Buttermilk Falls, que estaba al lado de la casa de su abuelo. Explicó que con frecuencia jugaba afuera con su abuelo. El episodio pasa a ser una "recreación artificial" de un momento de su infancia en el que su madre y su abuela intentaron impedirle escalar un muro de piedra. Su abuelo interviene y le deja escalar. King dijo que el episodio era demasiado "incómodo y cohibido" para una audiencia adulta. Señaló que el ritmo y la presentación simplista de la serie no funcionaban para los adultos. Dijo que la presentación de la serie "se sitúa en algún punto entre la televisión infantil y el tipo de programación seria que podría aparecer en una película educativa hecha para una audiencia de secundaria". King comentó que "el estilo gentil, casi infantil, de Mister Rogers puede haber estado bien cuando Fred producía televisión para niños pequeños, pero resulta algo cursi, casi, para una audiencia adulta". [34] Explicó que sin el valor de entretenimiento de su música y marionetas de Mister Rogers' Neighborhood , Rogers no pudo aprovechar su fuerza en la televisión conversacional. [33]
La serie no logró dar a los espectadores una comprensión completa de las complejas relaciones entre los invitados. El primer episodio de la serie, "Hoagy", ejemplificó este problema. En el episodio, Rogers entrevistó al famoso cantautor Hoagy Carmichael y a su hijo Hoagy B, un fabricante de cañas de pescar de clase mundial. El episodio muestra la dificultad del hijo para adaptarse a su propia vida debido a tener una persona famosa como padre. El programa muestra un antagonismo subyacente constante entre el padre y el hijo. Hoagy B. describió la relación: "La vida de mi padre es como un pasillo con puertas. Estás detrás de una de ellas y el final del pasillo es su música. De vez en cuando abre mi puerta y hace algo conmigo. Pero sabes que el evento principal está al final del pasillo. Esa es una verdad que no siempre se siente bien". Arthur Unger, de The Christian Science Monitor, señaló que el episodio no logró en última instancia que los espectadores comprendieran plenamente la relación: "Quizás sea demasiado exigente esperar que un programa de media hora profundice en las relaciones humanas complejas y llegue a una comprensión completa. Y, tal vez, en las relaciones cercanas el síndrome de amor-odio está demasiado entrelazado como para esparcirlo todo sobre la mesa y etiquetar claramente cada parte". [21] Win Fanning, del Pittsburgh Post-Gazette, dijo que el episodio "casi cumplió plenamente" su objetivo de explorar las brechas generacionales, pero "un poco más de tiempo hubiera sido útil". [13] John J. O'Connor, de The New York Times, dijo que el episodio "cayó víctima de una organización incómoda". Aunque la idea central del episodio era conmovedora, dijo que "el tratamiento fue curiosamente disperso, lo que dejó a Rogers concluyendo con una nota inadecuada de comprensión para todos: 'No es fácil ser hijo de un padre famoso. Y tampoco es fácil ser el padre famoso ' " . [4]
La serie carece de una comprensión completa de los intereses de la audiencia. Un episodio de la segunda temporada, "La política y la familia", muestra un ejemplo de este problema. El episodio comienza con el senador John Heinz , su esposa Teresa y su hijo André discutiendo un accidente reciente en el que André fue golpeado en la cabeza con una hélice de motor y tuvo una experiencia cercana a la muerte. Teresa fue directa y honesta en el programa. Sin embargo, esta poderosa discusión se corta prematuramente. El episodio luego muestra a Heinz haciendo campaña. Heinz, en contraste con Teresa, era cauteloso. Mientras Heinz les contaba a los partidarios de la campaña una historia sobre su bisabuelo construyendo iglesias, el episodio corta a Teresa dando una descripción honesta sobre la vida política: "La campaña es un tipo especial de tensión y presión ... Es horrible, en el sentido de lo que le hace a la vida familiar de uno". El episodio luego regresa prematuramente a la explicación cautelosa de John sobre su vida política. El episodio luego regresa a la discusión sobre el accidente de André. En ese punto, el episodio estaba casi terminado. King señaló que Rogers no podía centrarse en los momentos que los espectadores encontrarían más interesantes, como la experiencia cercana a la muerte de André y la explicación de Teresa sobre la vida política. King dijo que "[Rogers] no parece poder concentrarse de una manera que ofrezca un documental convincente y una televisión conversacional para adultos. Mister Rogers' Neighborhood es maravillosamente reflexiva y temática, y siempre responde en perfecta armonía con los niños a los que sirve. Pero Old Friends... New Friends es lo opuesto: parece tener poca conciencia de lo que puede interesar a su audiencia adulta..." [35]
El programa no logró en su mayor parte llegar a los sentimientos de los invitados. Morgan Neville , director de Won't You Be My Neighbor , un documental sobre Rogers, explicó: "... los niños dicen exactamente lo que piensan, te dicen lo que sienten y te hacen las preguntas que realmente quieren saber... Y a medida que creces, construyes defensas y enmascaras tus intenciones y escondes tus emociones. Y Fred parecía no tolerar eso. Fred sólo quería ser lo más honesto y directo posible. Y a los adultos les resulta difícil tratar con alguien que es tan directo y honesto y tan abiertamente vulnerable emocionalmente de esa manera". [36]
Elizabeth Seamans, una ex colega de Rogers, dijo que Rogers no estaba tan fuertemente conectado con Old Friends... New Friends como lo estaba con Mister Rogers' Neighborhood . Ella dijo que "[ Old Friends... New Friends ] no surgió de dentro de Fred como lo hicieron otras cosas, y no creo que haya tenido una oportunidad. No estoy segura de que Fred realmente supiera por qué lo estaba haciendo. La forma en que surgieron los temas fue algo desordenada. No salieron de su médula como lo hizo Mister Rogers' Neighborhood , con el tiempo". Ella dijo que la débil conexión de Rogers con Old Friends... New Friends puede atribuirse a la falta de experiencia y tiempo que necesitó para desarrollar la serie: "Creo que es una lástima que no haya tenido tiempo para evolucionar. El programa infantil de Fred tuvo un largo período de gestación, durante toda la década de 1950. La televisión de hoy en día no suele darte ese tiempo u oportunidad". [37]
A pesar de las muchas deficiencias de la serie, tiene algunos momentos excepcionalmente convincentes. King afirmó que la entrevista de Rogers con Lee Strasberg es conocida como el mejor trabajo de Rogers en sus cuatro años de carrera en la producción de programas de televisión para adultos. Cox dijo "Lee Strasberg ... hay un tipo que es, ya sabes, defendido con cinco pulgadas de armadura a prueba de balas ... [Rogers] llegó a él; y lo hizo hablar de cosas que eran realmente personales. Tenía un... tenía un don, simplemente un don extraordinario, para llegar a la gente". [16] O'Connor dijo que el segundo episodio de la primera temporada, "Padre", fue significativamente mejor que su episodio anterior, "Hoagy". "Padre" se centra en el padre William Wasson , un sacerdote que emigró a México y luego estableció un orfanato allí. El episodio se centra en dos de sus huérfanos: Antonio, un niño de 12 años que llegó recientemente, y Filomen Torres, un hombre de 20 años que vivió en el orfanato desde que era un niño. O'Connor dijo que el episodio retrata con éxito la vida de la familia y de los dos huérfanos. Elogió la película por "no perder tiempo en lo obvio. Se sumerge en el centro de las cosas". Dijo que a lo largo del episodio, "hay una sensibilidad increíble por los sentimientos de los demás". [4]
La serie tiene dos temporadas y 20 episodios en total. [33] La primera temporada tiene siete episodios y la segunda tiene 13.
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