Los atletas han competido como atletas olímpicos independientes en los Juegos Olímpicos por diversas razones, incluidas la transición política , las sanciones internacionales , las suspensiones de los Comités Olímpicos Nacionales y la compasión. Los atletas independientes han venido de Macedonia del Norte , Timor Oriental , Sudán del Sur y Curazao tras los cambios geopolíticos en los años previos a los Juegos Olímpicos, de la República Federativa de Yugoslavia (actual Serbia y Montenegro ) como resultado de las sanciones internacionales, y de la India y Kuwait debido a las suspensiones de sus Comités Olímpicos Nacionales. A partir de 2018, los atletas de Rusia han competido bajo una designación neutral por diversas razones, principalmente violaciones masivas de las normas antidopaje y, desde 2022, la invasión de Ucrania asistida por Bielorrusia .
Aparte de los atletas rusos que ganaron más de cien medallas bajo una designación neutral, los atletas olímpicos independientes ganaron medallas en los Juegos Olímpicos de 1992 y 2016, ambas veces en tiro. Las convenciones de nombres y códigos de país para estos atletas olímpicos independientes no han sido uniformes. Los atletas paralímpicos independientes han participado en los Juegos Paralímpicos por las mismas razones que los atletas olímpicos independientes.
Antes de los Juegos Intercalados de 1906 , la participación no estaba restringida a los equipos nominados por los Comités Olímpicos Nacionales (CON). Equipos de nacionalidad mixta compitieron en algunas pruebas por equipos. A los participantes en pruebas individuales se les acredita retrospectivamente su nacionalidad de la época. [ cita requerida ]
Los Juegos Olímpicos de Invierno de 1940 fueron reasignados a Garmisch-Partenkirchen en la primavera de 1939. En consonancia con las reivindicaciones alemanas sobre Checoslovaquia , los organizadores se negaron a reconocer al CON de Checoslovaquia ; sin embargo, estaban dispuestos a permitir que sus atletas participaran bajo la bandera olímpica. [1] En cualquier caso, los Juegos fueron cancelados debido a la Segunda Guerra Mundial . [1]
Durante la Guerra Fría , algunos atletas que emigraron de países del bloque soviético no pudieron competir en los Juegos Olímpicos, ya que el CON de su estado de origen no los quería en su propio equipo ni les daba permiso para transferir la nacionalidad. Algunos solicitaron competir como individuos en 1952 y 1956, pero se les denegó. [2]
Cuando Guyana se unió al boicot olímpico de 1976 , su velocista James Gilkes solicitó al COI que se le permitiera competir como individuo, pero le fue denegado. [3] [4] [5]
El COI tomó las primeras medidas para que los atletas compitieran bajo la bandera olímpica a tiempo para los Juegos Olímpicos de Verano de 1980 en Moscú . Algunos CON, en su mayoría de Europa Occidental, deseaban asistir a los Juegos a pesar del apoyo de sus gobiernos al boicot liderado por Estados Unidos en protesta por la invasión soviética de Afganistán . Los CON dudaban en utilizar símbolos nacionales sin la aprobación del gobierno, por lo que el COI relajó este requisito: 14 CON compitieron bajo la bandera olímpica, mientras que tres, Nueva Zelanda , España y Portugal , compitieron bajo la bandera de sus respectivos CON. [6] [7] [8]
Durante los Juegos Olímpicos de Verano de 1992 , los atletas de la República Federativa de Yugoslavia y la República de Macedonia compitieron como participantes olímpicos independientes. Los atletas macedonios no podían participar bajo su propia bandera porque su Comité Olímpico Nacional (CON) aún no se había formado. La República Federativa de Yugoslavia ( Serbia y Montenegro ) estaba sujeta a sanciones de las Naciones Unidas que impedían al país participar en los Juegos Olímpicos. Sin embargo, a los atletas yugoslavos individuales se les permitió participar como participantes olímpicos independientes. 58 atletas compitieron como participantes olímpicos independientes y ganaron tres medallas.
La antigua Unión Soviética (excepto los países bálticos ) compitió bajo la bandera olímpica en los Juegos Olímpicos de Invierno y Verano de 1992 como Equipo Unificado .
En los Juegos Olímpicos de Verano de 2000 , cuatro atletas de Timor Oriental compitieron como atletas olímpicos individuales durante la transición del país a la independencia.
Cuatro atletas compitieron como atletas olímpicos independientes en los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 .
Tras la disolución de las Antillas Neerlandesas y la posterior retirada del Comité Olímpico Nacional del país, a tres atletas del país que se habían clasificado para los Juegos se les permitió competir de forma independiente. Varios otros compitieron por Aruba o por los Países Bajos .
El Comité Olímpico Nacional de Sudán del Sur no se estableció entre la formación de ese estado y la clasificación olímpica de 2012. Un atleta de Sudán del Sur, Guor Marial , se clasificó para los Juegos y se le permitió competir como independiente.
En un principio, a los atletas de Kuwait también se les permitió competir como atletas olímpicos independientes, porque su Comité Olímpico Nacional fue suspendido. Sin embargo, el CON fue reinstalado y se les permitió a los atletas competir bajo su propia bandera . Kuwait compitió bajo la bandera olímpica en los Juegos Olímpicos de Verano de la Juventud de 2010 y en los Juegos Asiáticos de 2010. [9]
La Asociación Olímpica de la India fue suspendida del COI en diciembre de 2012, debido a problemas con su proceso electoral. [10] Se programaron nuevas elecciones para el 9 de febrero de 2014, dos días después del inicio de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2014. [11] Por lo tanto, los tres atletas indios que se clasificaron para los Juegos estaban programados para competir como Participantes Olímpicos Independientes. [10]
El 8 y 9 de febrero, Shiva Keshavan participó en la competición de luge y obtuvo el puesto 38.º, convirtiéndose en el único atleta que compitió oficialmente como participante olímpico independiente.
El 11 de febrero de 2014, el COI restableció la Asociación Olímpica de la India después de que Narayana Ramachandran , presidente de la Federación Mundial de Squash , fuera elegido como nuevo presidente de la Asociación Olímpica de la India, lo que permitió a los dos atletas restantes competir bajo la bandera india en lugar de como atletas independientes. Esta fue la primera vez que se produjo una reinstauración de un CON durante los Juegos Olímpicos. [12] [13]
Los atletas kuwaitíes compitieron de forma independiente, ya que el Comité Olímpico de Kuwait fue suspendido por el Comité Olímpico Internacional debido a la interferencia gubernamental. [14] [15] [16] Esta fue la segunda suspensión en cinco años; la primera suspensión resultó en que los atletas kuwaitíes se vieran obligados a competir bajo la bandera olímpica como Atletas de Kuwait en los Juegos Asiáticos de 2010. Fehaid Al-Deehani se convirtió en el primer atleta olímpico independiente en ganar una medalla de oro. Al igual que con algunas medallas de oro del Equipo Unificado en los Juegos Olímpicos de Invierno y Verano de 1992, se tocó el Himno Olímpico en la ceremonia de la victoria.
A los refugiados se les permitió competir bajo la bandera olímpica (una de las dos delegaciones que compitieron bajo esa bandera, junto con las OIA de Kuwait) en los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 , bajo la etiqueta de Equipo Olímpico de Refugiados . Diez atletas de cuatro países compitieron para este equipo. [17]
Debido al dopaje generalizado controlado por el estado en Rusia , la Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo suspendió la Federación Atlética de toda Rusia en noviembre de 2015. Como resultado, ningún atleta ruso podría competir internacionalmente, incluidos los Juegos Olímpicos de 2016, hasta que se levantara la suspensión. La IAAF anunció un camino para que los atletas que entrenan fuera del sistema ruso y puedan demostrar que están limpios, así como aquellos que han ayudado en la lucha contra el dopaje, sean elegibles para competir como atletas neutrales en los Juegos Olímpicos de 2016. [18] Dos atletas, Darya Klishina y Yuliya Stepanova, fueron inicialmente autorizadas para la competencia, como atletas independientes. [19]
Aunque Yulia Stepanova fue absuelta por la IAAF debido a sus revelaciones sobre el programa sistemático de dopaje de Rusia, y el reconocimiento del COI de su "contribución a la protección y promoción de atletas limpios", fue prohibida por el COI de acuerdo con la decisión de prohibir a todos los atletas rusos con condenas previas por dopaje. [20] El COI también rechazó la sugerencia de que los atletas "neutrales" pudieran competir fuera de la selección nacional. [21] Posteriormente se confirmó que Klishina compitió bajo los colores rusos, la única competidora del país en atletismo en los Juegos Olímpicos de 2016. [22]
El 5 de diciembre de 2017, el COI anunció que Rusia sería excluida de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018 debido a su programa de dopaje patrocinado por el estado . Los atletas rusos podían participar bajo la bandera olímpica como "Atletas Olímpicos de Rusia" (OAR) si eran autorizados por un panel, que estaba presidido por Valerie Fourneyron y tenía representantes del COI, la Agencia Mundial Antidopaje y la Unidad de Deporte Libre de Dopaje de la Asociación Global de Federaciones Deportivas Internacionales . [23] [24] [25]
El Equipo Olímpico de Refugiados del COI compitió en los Juegos Olímpicos de Verano de 2020 en Tokio , Japón , como participante olímpico independiente. [26] Veintinueve atletas de 12 deportes y 18 países compitieron para este equipo. El código del COI se cambió al acrónimo francés "EOR", que significa Équipe olympique des réfugiés . [26]
Tras una decisión de la Agencia Mundial Antidopaje (AMA), se anunció que Rusia competiría bajo el acrónimo "ROC", en honor al nombre del Comité Olímpico Ruso . Después del partido, el COI anunció que la bandera nacional rusa sería sustituida por la bandera del Comité Olímpico Ruso. También se permitiría el uso de uniformes de equipo con los colores nacionales rusos, el logotipo del Comité Olímpico Ruso y el acrónimo "ROC". [27] [28]
De manera similar a los Juegos Olímpicos de Verano de 2020, Rusia compitió en los Juegos de Beijing de 2022 bajo el acrónimo "ROC" debido a las sanciones de la AMA. [27]