Gabón era una colonia francesa cuando los buscadores de la Comisión Francesa de Energías Alternativas y Energía Atómica (la parte industrial que luego se convirtió en Orano Cycle ) descubrieron uranio en la remota región en 1956. Francia inmediatamente abrió minas operadas por Comuf ( Compagnie des Mines d'Uranium de Franceville ) cerca del pueblo de Mounana para explotar los vastos recursos minerales, y el estado de Gabón recibió una participación minoritaria en la compañía.
Durante 40 años, Francia extrajo uranio en Gabón. Una vez extraído, el uranio se utilizó para la producción de electricidad en Francia y en gran parte de Europa. Hoy en día, los depósitos de uranio están agotados y la mina ya no está activa. Actualmente, se están realizando trabajos de recuperación de la mina en la región afectada por las operaciones mineras.
Reactor de fisión nuclear natural
Se encontró que parte del uranio extraído tenía una concentración de uranio-235 menor de lo esperado, como si ya hubiera estado en un reactor nuclear . Cuando los geólogos investigaron, también encontraron productos típicos de un reactor. Concluyeron que el depósito había estado en un reactor: un reactor nuclear de fisión natural , alrededor de 1.8 a 1.7 mil millones de años AP - en la Era Paleoproterozoica durante los tiempos Precámbricos , durante el período Estatirio - y continuó durante unos pocos cientos de miles de años, probablemente con un promedio de menos de 100 kW de potencia térmica durante ese tiempo. En ese momento, el uranio natural tenía una concentración de aproximadamente 3% 235 U y podría haber alcanzado la criticidad con agua natural como moderador de neutrones permitido por la geometría especial del depósito. [1] [2] [3 ] [4] [5] [6] [7]
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Enlaces externos
Proyecto Yucca Mountain (YMP) (noviembre de 2004). "Oklo: Reactores nucleares naturales". Oficina de Gestión de Residuos Radiactivos Civiles (OCRWM) . Hojas informativas. DOE. YMP-0010. Archivado desde el original el 19 de febrero de 2004.
Manaugh, Geoff (8 de diciembre de 2009). "Un millón de años de aislamiento: una entrevista con Abraham Van Lu". World Changing. Archivado desde el original (pdf) el 12 de diciembre de 2009.URL alternativa
