El Departamento de Turismo y Recreación de Oklahoma es un departamento del gobierno de Oklahoma dentro del Gabinete de Turismo y Marcas. El Departamento es responsable de regular la industria turística de Oklahoma y de promover a Oklahoma como destino turístico . Es el Departamento que estableció las designaciones regionales para las diversas partes del estado que son de uso común hoy en día: Red Carpet Country (noroeste, que incluye el Panhandle y el centro norte), Green Country (noreste), Frontier Country (centro), Choctaw Country (sureste), Chickasaw Country (centro sur) y Great Plains Country (suroeste). [1] [2]
El departamento está bajo la dirección del director ejecutivo, quien es designado por el gobernador. La Comisión de Turismo y Recreación de Oklahoma forma parte de un consejo asesor del director ejecutivo y está compuesta por ocho miembros del público, junto con el vicegobernador de Oklahoma, que actúa como noveno miembro y presidente de la comisión.
El Departamento de Turismo y Recreación fue creado en 1972 durante el mandato del gobernador David Hall .
El Departamento de Turismo y Recreación está dirigido por el director ejecutivo, quien es designado por el gobernador y confirmado por el Senado. La directora ejecutiva actual es Shelley Zumwalt, quien fue designada el 12 de octubre de 2022.
La Comisión de Turismo y Recreación de Oklahoma es una comisión asesora del director ejecutivo. Ocho miembros de la comisión son designados por el gobernador con el consentimiento del Senado de Oklahoma . El vicegobernador de Oklahoma actúa ex officio como noveno miembro y presidente de la comisión.
A partir de 2020, los miembros de la comisión son:
El Departamento, administrado por el director ejecutivo, comenzó a funcionar en 1931, cuando la Legislatura de Oklahoma asignó fondos para el terreno en el que se encuentra el lago Murray. En 1951, el Parque Estatal del Lago Murray también se convirtió en el sitio para el primero de siete albergues estatales. A lo largo de los años, los programas de parques, albergues y turismo estuvieron a cargo de la Junta de Planificación y Recursos, el Departamento de Comercio e Industria y el Departamento de Desarrollo Industrial y Parques. En 1972, la legislatura creó el Departamento de Turismo y Recreación de Oklahoma, que está compuesto por cuatro divisiones.
La División de Parques Estatales opera el Sistema de Parques Estatales de Oklahoma.
La Oficina de Cine y Música de Oklahoma promueve la industria del cine y la música reclutando activamente producciones cinematográficas y musicales.
La División de Promoción de Viajes comercializa Oklahoma a través de programas de publicidad y promoción de viajes regionales, nacionales e internacionales, como los Centros de Información de Viajes, el programa de televisión “Discover Oklahoma” y la “Revista Oklahoma Today”, y el sitio de información turística de Oklahoma, “TravelOK.com”.
En 2018, el turismo fue la tercera industria más grande de Oklahoma y contribuyó con $9.6 mil millones de dólares a la economía del estado en gasto directo de visitantes, $708 millones de dólares en impuestos estatales y locales y respaldó 103.600 empleos en todo el estado.
El 25 de abril de 2022, el Departamento de Turismo y Recreación de Oklahoma canceló su contrato con Swadley's Foggy Bottom Kitchen , un restaurante propiedad de Brent Swadley, después de que la Oficina Legislativa de Transparencia Fiscal de Oklahoma descubriera que el departamento había pagado a Swadley's casi 17 millones de dólares por "pérdidas financieras, honorarios de gestión y mejoras de capital". El fiscal de distrito del condado de Oklahoma, David Prater, pidió a la Oficina de Investigaciones del Estado de Oklahoma que abriera una investigación criminal sobre Swadley's y que la auditora e inspectora del Estado de Oklahoma, Cindy Byrd, realizara una auditoría forense. [3]