Oklahoma City Energy Football Club , o simplemente Energy FC , es un club de fútbol profesional estadounidense con sede en Oklahoma City, Oklahoma . El club es miembro de la USL Championship , la segunda división del sistema de ligas de fútbol estadounidense . Aunque no ha cesado oficialmente sus operaciones, el club no está presentando una plantilla y ha relevado al entrenador en jefe Leigh Veidman de sus funciones, habiendo cancelado sus temporadas hasta un regreso planificado para 2027. El club cita su incapacidad para cumplir con los requisitos de la liga para las condiciones del campo.
El empresario de Oklahoma City, Robert "Bob" Funk, Jr., recibió una franquicia de la United Soccer League el 2 de julio de 2013 y, en noviembre, el club anunció que su nombre sería Oklahoma City Energy FC. El grupo propietario, Prodigal LLC, anteriormente Express Sports, que operaba los Oklahoma City Barons de la American Hockey League y anteriormente supervisaba el equipo de béisbol Oklahoma City Dodgers (anteriormente Oklahoma/Oklahoma City Redhawks) de la Pacific Coast League y los Oklahoma City Blazers de la Central Hockey League . [1] El recientemente retirado portero del Sporting Kansas City, Jimmy Nielsen, fue nombrado entrenador en jefe del Energy FC para la temporada inaugural. Tim McLaughlin, fundador de Fields & Futures, se unió al club como socio propietario antes del inicio de la temporada 2014. El Energy FC ganó su primer partido como visitante ante el Orange County Blues FC el 5 de abril y jugó su primer partido en casa contra el Orlando City SC el 26 de abril en el estadio Pribil de la Bishop McGuinness Catholic High School. La temporada finalizó en el décimo puesto, a cuatro puntos de un puesto en los playoffs y con un promedio de asistencia de 3.702 personas en los partidos de local. El club se mudó al recientemente renovado Estadio Taft para la temporada 2015 y terminó segundo en la Conferencia Oeste, llegando a los playoffs por primera vez. Energy FC avanzó a la final de la Conferencia Oeste, donde perdió ante LA Galaxy II .
Solo para la temporada inaugural (2014), todos los juegos se transmitieron en la radio KXXY-FM con la ex personalidad deportiva de Oklahoma, Jack Damrill. Para la temporada 2016 y 2017, los juegos del Energy FC se transmitieron por televisión local en KSBI en el canal 7 de Cox Cable Oklahoma y simultáneamente en los canales digitales HD 707 de Cox. Actualmente, el Oklahoma City Energy FC no tiene un contrato de radio o televisión vigente.
En 2016, el equipo terminó séptimo en la Conferencia Oeste y avanzó a las semifinales de la Conferencia Oeste. Energy FC también avanzó a la cuarta ronda de la Lamar Hunt US Open Cup después de derrotar a su rival de la ciudad Rayo OKC por 2-1 en tiempo extra. Ese año, Energy FC también recibió al Club Deportivo Guadalajara en un partido amistoso jugado frente a 6,687 fanáticos en el Estadio Taft. Energy FC llegó a los playoffs por tercera temporada consecutiva en 2017 después de terminar sexto en la Conferencia Oeste. Las victorias consecutivas como visitante le dieron al equipo un lugar en la Final de la Conferencia por segunda vez en tres años. Energy FC perdió el partido contra Swope Park Rangers en una tanda de penales en la que ambos equipos intentaron 10 tiros cada uno, y los goles decisivos se definieron en los porteros de cada equipo. Ese año, el club también fue anfitrión de otro amistoso internacional, contra los ganadores de la Liga de Campeones de 2017, el CF Pachuca .
Antes de la temporada 2018, Steve Cooke fue nombrado entrenador en jefe del club, un año después de desempeñarse como entrenador en jefe interino en el equipo de la MLS Colorado Rapids . Energy FC estuvo a punto de llegar a los playoffs de la USL compitiendo por un lugar hasta el último mes de la temporada. Cooke fue reemplazado por John Pascarella en 2019. El 4 de junio de 2021, luego de un comienzo sin victorias en la temporada 2021 del Campeonato de la USL , Pascarella y OKC Energy acordaron mutuamente separarse. [2]
Aunque no ha cesado oficialmente sus operaciones, el club actualmente no tiene una plantilla y ha relevado al entrenador principal Leigh Veidman, [3] habiendo cancelado sus temporadas 2022 y 2023. El club cita la incapacidad de cumplir con los requisitos de la liga en cuanto a las condiciones del campo. [4]
Para la temporada 2014, los partidos en casa comenzaron a jugarse en el Estadio Pribil en el campus de la Escuela Secundaria Católica Bishop McGuinness y se introdujeron los uniformes y el logotipo del equipo. [5] [6] [7] En 2015, el club se mudó al histórico Estadio Taft luego de extensas renovaciones realizadas en esa instalación. [8]
El 10 de diciembre de 2019, los votantes de la ciudad de Oklahoma aprobaron MAPS 4 , una extensión del impuesto a las ventas planificada para financiar 16 proyectos importantes durante 8 años. MAPS 4 asigna $37 millones para la construcción de un estadio multiusos que serviría como el nuevo campo local para Energy. [9] A partir de octubre de 2021, el gobierno de la ciudad está trabajando para determinar un sitio y diseño finales para el estadio. [10]
OKC Energy tiene cinco grupos de apoyo reconocidos: The Grid, [11] La Furia Verde, OKC Breakers, Northend United y Main St. Greens. [12]
Los principales rivales de OKC Energy son el FC Tulsa , ambos equipos ubicados en Oklahoma. Los equipos compiten en el Black Gold Derby . El grupo de seguidores de ambos equipos estableció un trofeo, una llave de 4 pies pintada con los colores de cada equipo a cada lado, que se otorga al ganador de la temporada regular del derbi. [13] OKC lidera la serie contra Tulsa en todas las competiciones con un récord de 10–8–5 (WDL). OKC ha asegurado la llave cuatro años de los siete que ha existido la rivalidad, en 2015, 2016, 2018 y 2019.
El club estuvo asociado formalmente con el FC Dallas de la Major League Soccer desde 2015 hasta 2018. [14] [15] Estuvieron afiliados con el Sporting Kansas City desde 2014 hasta 2015. [16]
El banco local y familiar First Fidelity Bank se convirtió en el patrocinador inaugural de la camiseta en 2014. [17]
El equipo de expansión de la USL PRO OKC Energy FC ha conseguido que First Fidelity Bank sea socio fundador y patrocinador de camiseta para su temporada inaugural.