El argus de pradera ( Junonia villida ) es una mariposa de la familia Nymphalidae , que se encuentra comúnmente en Australia y la isla Nelsons . También se le conoce como ojo de Hampstead de Albin en el Reino Unido , donde se ha producido sólo como una importación accidental.
El argus de pradera tiene dos alas de color marrón, cada una cubierta con dos manchas oculares distintivas de color negro y azul , así como marcas blancas y anaranjadas que aparecen en el borde de las alas. [1] Las manchas oculares son un mecanismo de defensa que no sólo se utilizan para ahuyentar a los depredadores, sino también para confundirlos haciéndoles pensar que las manchas oculares son el objetivo, lo que permite a la mariposa escapar perdiendo solo una pequeña parte del ala. [2] La parte inferior de las alas en su mayoría no tiene marcas, excepto que la parte inferior de las alas anteriores tiene marcas similares a las de la parte superior. [1] La envergadura de las alas mide 4 centímetros (1,6 pulgadas) en los machos y 4,3 centímetros (1,7) en las hembras. [3]
Mientras la mariposa descansa, puede sentarse en cuatro posiciones diferentes dependiendo de la situación actual. Estas posiciones incluyen:
El argus de pradera se puede encontrar principalmente en el continente australiano, así como en Tasmania , Isla Canguro , Isla Lord Howe , Nueva Zelanda , Isla Norfolk , Fiji , Papúa Nueva Guinea , Indonesia , Tuvalu , Samoa y las Islas Cook . [1] [2] Si bien los avistamientos de esta mariposa ahora son raros en Nueva Zelanda, a fines de 1886 miles de mariposas llegaron al país, cruzando el Mar de Tasmania. [4] Residen en áreas urbanas, bosques, bosques, pastizales y bordes de carreteras, [3] [4] [5] aunque son poco comunes durante los meses de invierno. Cada año, durante octubre o noviembre, las mariposas migran desde el sur de Australia a zonas más cálidas del norte. [5]
Los huevos del argus de pradera se depositan en una hoja de la planta alimenticia, formada por fuertes nervaduras verticales y horizontales. Los huevos suelen eclosionar en un plazo de 7 a 10 días.
Las larvas de Meadow argus son negras con espinas cortas y delgadas. Las orugas de pradera argus se alimentan de varias plantas de jardín, tanto nativas como introducidas. Esto incluye Plantago , Scrophulariaceae , Convolvulaceae , Compositae , Verbenaceae , Porulacaceae y Gentianaceae . Esta etapa dura de 4 a 5 semanas.
Las pupas de Meadow argus tienen varios colores, aunque generalmente son negras con puntos blancos y amarillo rojizo. Esta etapa dura de 2 a 3 semanas.
