Ohalo II es un sitio arqueológico en el norte de Israel, cerca de Kinneret , en la costa suroeste del Mar de Galilea . Es uno de los yacimientos arqueológicos de cazadores-recolectores mejor conservados del Último Máximo Glacial , fechado por radiocarbono en aproximadamente 23.000 AP (calibrado). [1] Está en la unión del Paleolítico superior y el Epipaleolítico , y ha sido atribuido a ambos períodos. [2] El sitio es importante por dos hallazgos que son los más antiguos del mundo: las primeras viviendas de matorrales y la evidencia del primer cultivo de plantas a pequeña escala, unos 11.000 años antes del inicio de la agricultura. Los numerosos restos de frutas y cereales conservados en condiciones anaeróbicas bajo limo y agua también son extremadamente raros debido a su rápida descomposición general.
Ohalo II es el nombre que recibe el yacimiento arqueológico situado en la costa suroeste del Mar de Galilea en el Valle del Rift del Levante Jordán . [3] El sitio consta de los restos de seis anillos de carbón donde habían estado viviendas de matorrales durante el Paleolítico superior. [4] [5] Las cabañas son de forma ovalada y miden en promedio entre 9 y 16 pies de largo. Tenían un diseño simple, estaban construidos con ramas de árboles y matorrales, y "probablemente sólo tomaron unas pocas horas para fabricarlos". [5] Los hogares estaban ubicados fuera de las cabañas.
Además de las cabañas, en el lugar también hay una tumba y una zona que probablemente se utilizó como vertedero de basura. [5] El sitio está repleto de un tesoro escondido de artefactos, que incluyen pedernales, huesos de animales y restos de frutas y granos de cereales. En el sitio se han identificado cientos de especies de aves, peces, frutas, verduras, cereales y animales grandes. [5] Estos hallazgos han ampliado enormemente el conocimiento de las prácticas de caza y recolección del Paleolítico superior.
En la época en que los cazadores-recolectores se establecieron en Ohalo II, el Mar de Galilea estaba recién formado y puede haber sido atractivo para muchos grupos de personas. [6] Después de que Ohalo II hubiera sido ocupada por un período de tiempo relativamente corto, probablemente solo unas pocas generaciones, la aldea se quemó hasta los cimientos. [4] Se desconoce si la quema fue intencional o accidental. Pero lo que pudo haber sido trágico para sus antiguos habitantes resultó ser una bendición para los arqueólogos: al mismo tiempo que la aldea fue destruida, los niveles de agua en el Mar de Galilea subieron y sepultaron el sitio. Afortunadamente,
...aguas tranquilas y relativamente profundas cubrieron el sitio y comenzó la inmediata deposición de finas capas de arcilla y limo. Juntos, los sedimentos de agua sellaron el sitio y protegieron los restos in situ durante milenios. Desde entonces, la tasa de descomposición ha sido extremadamente baja en condiciones anaeróbicas sumergidas y la conservación del material orgánico ha sido excelente. [6]
Esta inmersión y sedimentación (probablemente en combinación con la carbonización) ralentizó el crecimiento de bacterias en los restos de plantas orgánicas, impidiendo su destrucción y preservándolos durante milenios en el fondo del lago. [5] Es posible que el aumento del nivel del mar que hizo posible la preservación en Ohalo II fuera causado por el aumento de la temperatura global al final del último período glacial o por un terremoto que cambió el curso del agua que fluye hacia el mar. de Galilea. [5] El sitio fue descubierto en 1989, cuando una sequía prolongada provocó una caída de 9 metros en los niveles de agua en el Mar de Galilea.
Dani Nadel de la Universidad de Haifa excavó Ohalo II en 1989 durante la primera caída de los niveles de agua inducida por la sequía en el Mar de Galilea. [7] Sin embargo, cuando la sequía disminuyó y las aguas del Mar de Galilea subieron, el sitio se volvió inaccesible y el trabajo en Ohalo se detuvo durante 10 años, hasta que el agua volvió a retroceder en 1999. [8] La Autoridad de Antigüedades de Israel organizó la excavaciones en Ohalo II, que continuaron cuando el nivel del mar lo permitió. [7] Las dos excavaciones principales en Ohalo II ocurrieron entre 1989 y 1991 y entre 1999 y 2000.
El sitio abarcaba 2.000 metros cuadrados [5] y reveló material inusualmente bien conservado. [9] Además de la rara materia orgánica encontrada, los arqueólogos también descubrieron restos de varias viviendas pequeñas, hogares fuera de las viviendas, un entierro humano y herramientas de piedra . [7] La excavación de Ohalo II reveló tres sorpresas: material orgánico que había sido bien conservado durante miles de años, pistas sobre cómo prosperó la gente durante uno de los períodos más fríos de la historia y algunas de las primeras evidencias de ropa de cama en la historia de la humanidad. . [6] Es posible que el sitio sea más grande que el área que ha sido excavada, pero a menos que el nivel del mar continúe bajando, los arqueólogos no podrán investigar toda la extensión del sitio.
Los arqueólogos han realizado un estudio exhaustivo de la Cabaña 1 en Ohalo II; esta cabaña produjo más de 90.000 semillas. Las semillas representan más de 100 especies de cebada y frutos silvestres. Una concentración tan alta de semillas en la cabaña hace que sea muy poco probable que hayan sido depositadas accidentalmente en la cabaña a través de fuerzas naturales como el viento. Además, el análisis estadístico demuestra que la concentración de materia vegetal era significativamente mayor alrededor de las paredes que en el centro. Si las semillas hubieran sido depositadas por el techo derrumbado, se habrían esparcido uniformemente por el suelo. Además, sólo 13 especies de frutas y cereales representan aproximadamente la mitad del número total de semillas que se encuentran en la zona; estos incluyen granos de bromo ( Bromus pseudobrachystachys ), cebada silvestre ( Hordeum spontaneum ) y granos de mijo ( Piptatherum holciforme ), solo por nombrar algunos. Esto sugiere una marcada preferencia por determinadas especies de plantas comestibles. Una semilla de particular interés proviene del fruto de Rubus , que era frágil, difícil de transportar y preferiblemente se comía inmediatamente después de su recolección. La presencia de semillas de Rubus en el sitio de Ohalo II podría indicar que las semillas se secaron al sol o al fuego para su almacenamiento: evidencia temprana de una planificación anticipada del consumo de alimentos vegetales. Lo más importante es que la concentración extremadamente alta de semillas agrupadas alrededor de la piedra de moler en la pared norte de la Cabaña 1 llevó al arqueólogo Ehud Weiss a creer que los humanos en Ohalo II procesaban el grano antes de consumirlo.
Un estudio de 2015 informó que sus "hallazgos representan los primeros indicios de la presencia de protomalezas en un sitio anterior a la domesticación de plantas del Neolítico en unos 11.000 años. Este estudio muestra por primera vez que las protomalezas crecieron en las cercanías de campamentos humanos". y muy probablemente también en parcelas cultivadas a pequeña escala [10] .
La distribución espacial exacta de la semilla alrededor de una piedra de moler indica además una preparación extensa. Las semillas estaban esparcidas en forma de U alrededor de la piedra de moler. Weiss planteó la hipótesis de que una mujer estaba en cuclillas en el extremo abierto de la U y distribuía activamente las semillas a su alrededor mientras las molía. [11]
Hay evidencia significativa que sugiere que el centro de actividad de los habitantes de la Cabaña 1 estaba a lo largo del muro norte donde se encontraba la piedra trapezoidal de 40 cm de largo. Hay pruebas contundentes que sugieren que esta piedra se utilizaba para moler grano. [12] Parece que alguien intentó incrustar la piedra profundamente en el suelo, usando arena para proporcionar una base debajo de la piedra de moler y pequeños adoquines para brindar soporte adicional. Se realizó un estudio de los granos de almidón y se encontraron restos de granos en la superficie de la piedra de moler. [13] Un estudio de seguimiento pudo aportar más pruebas de este uso, documentando el procesamiento de cebada, trigo y avena silvestres en el hueso.[14]
Las herramientas de pedernal en Ohalo II son muy variadas, representan todas las etapas de la reducción del núcleo y están distribuidas en un patrón. Las láminas forman un gran porcentaje de los escombros en la cabaña I, que también incluyen láminas , lascas, elementos primarios, elementos de recorte de núcleos y núcleos . Hay 132 herramientas retocadas, que son versiones modificadas de lascas de piedra . En el área sur, particularmente alrededor de la entrada de la Cabaña 1, se encontró una concentración bastante grande de láminas y escamas diminutas, junto con otros fragmentos angulares y agrietados por el fuego. También se encontraron núcleos pesados y elementos primarios en esa vecindad. Es probable que algunos individuos tallaran pedernales cerca de la entrada, a la luz de la puerta.
El análisis de desgaste de cinco hojas de pedernal brillante encontradas en Ohalo II proporciona la evidencia más temprana del uso de herramientas compuestas para la recolección de cereales. [15] Las huellas de desgaste indican que se utilizaron herramientas para cosechar cereales silvestres semiverdes casi maduros, poco antes de que los granos maduren y se dispersen de forma natural. [15] Las herramientas estudiadas no se utilizaron de forma intensiva y reflejan dos modos de recolección: cuchillos de pedernal sostenidos con la mano e insertos con mango. [15] Los hallazgos arrojan nueva luz sobre las técnicas de recolección de cereales unos 8.000 años antes de la cultura natufiense y 12.000 años antes del establecimiento de comunidades agrícolas sedentarias en el Cercano Oriente. [15] Además, los nuevos hallazgos concuerdan bien con la evidencia del cultivo de cereales más antiguo en el sitio y el uso de implementos de molienda hechos de piedra. [15]
Un estudio que analizó la distribución de materiales pedernales y vegetales mostró que distintas partes de las cabañas se utilizaban para diferentes propósitos. [11] La concentración de material de pedernal en el área de entrada contrasta con la concentración de material vegetal y la colocación de piedras de moler en otras partes de la cabaña, lo que sugiere una clara separación en el espacio de actividades para la preparación de alimentos y la fabricación de herramientas. Es probable que se tratara de una división deliberada del espacio dentro de la cabaña. Sin embargo, también es posible que estas dos actividades no estuvieran absolutamente restringidas a sus respectivas áreas.
Una posible interpretación de esta división observada es la división del trabajo basada en el género. Esta división se ha observado en muchas sociedades del pasado, aunque la variabilidad cultural específica también es muy alta. Como tal, si esta división del trabajo observada estaba realmente relacionada con el género, los hallazgos en Ohalo II reflejan la evidencia más antigua de tal situación. [dieciséis]
El material fue copiado de esta fuente, que está disponible bajo una licencia internacional Creative Commons Attribution 4.0 Nadel, Dani; Weiss, Ehud; Groman-Yaroslavski, Iris (23 de noviembre de 2016). "Métodos compuestos de hoces y recolección de cereales en Ohalo II, Israel, de 23.000 años de antigüedad". MÁS UNO . 11 (11): e0167151. Código Bib : 2016PLoSO..1167151G. doi : 10.1371/journal.pone.0167151 . ISSN 1932-6203. PMC 5120854 . PMID 27880839.