La Oficina de Pensiones fue una agencia del gobierno federal de los Estados Unidos que existió desde 1832 hasta 1930. Originalmente administraba pensiones únicamente para el personal militar. Las obligaciones de las pensiones se transfirieron al Departamento del Interior de los Estados Unidos en 1849. La muerte de muchos pensionados a principios del siglo XX redujo en gran medida la carga de trabajo de la agencia. La agencia cerró en 1930 cuando sus funciones fueron transferidas a la Administración de Veteranos .
Las primeras pensiones gubernamentales en la historia de Estados Unidos se otorgaron a oficiales navales en 1799. Las pensiones navales fueron administradas por una comisión compuesta por el Secretario de Guerra , el Secretario de Marina y el Secretario del Ejército de 1799 a 1832. La comisión se disolvió en 1832. y el Secretario de Marina administró el plan de pensiones solo hasta 1840. En 1828, el Congreso promulgó una legislación que otorgaba pensiones a todos los veteranos restantes de la Guerra Revolucionaria Estadounidense . Estas pensiones eran administradas por el Secretario de Hacienda . [1] En 1833, el Congreso creó un "Comisionado de Pensiones" dentro del Departamento de Guerra y transfirió la función de pensiones del Tesoro a esta nueva oficina. [2]
El Congreso creó el Departamento del Interior en 1849 y le transfirió la oficina del Comisionado de Pensiones. Renombrada como Oficina de Pensiones, la agencia tenía dos funciones: evaluar y aprobar o rechazar reclamaciones, y pagar beneficios. [2] La oficina se trasladó al nuevo edificio de la Oficina de Patentes , donde permaneció durante 38 años. [3] El aumento masivo en el procesamiento de pensiones requerido por la Guerra Civil llevó a la construcción de un nuevo y enorme edificio de la Oficina de Pensiones . La Oficina de Pensiones se trasladó a esta estructura en 1887. [4]
Con la muerte de muchos veteranos de la Guerra Civil a principios del siglo XX (más de 500.000 habían muerto entre 1900 y 1920, lo que requirió una reducción del 50 por ciento en el personal de la oficina), la Oficina de Pensiones ya no necesitaba el vasto espacio del Edificio de la Oficina de Pensiones. La agencia se mudó al Edificio Interior a principios de 1926. [5]
El 21 de julio de 1930, el presidente Herbert Hoover firmó una orden ejecutiva que fusionaba la Oficina de Pensiones, la Oficina de Veteranos y el Hogar para Soldados Voluntarios Discapacitados en una sola Administración de Veteranos. Esto puso fin a la existencia de la Oficina de Pensiones como agencia federal. [6]