La Oficina de Investigación del Ejército ( ARO ) es una dirección dentro del Laboratorio de Investigación del Ejército del Comando de Desarrollo de Capacidades de Combate del Ejército de los EE. UU. (DEVCOM ARL) responsable de administrar el programa de investigación extramuros del Ejército. Originalmente una organización independiente asignada bajo la Oficina del Jefe de Investigación y Desarrollo, ARO se fusionó con DEVCOM ARL en 1998.
Con sede en Research Triangle Park, Carolina del Norte , ARO selecciona y patrocina de manera competitiva propuestas de investigación básica de instituciones educativas, organizaciones sin fines de lucro y la industria privada, principalmente en forma de iniciativas de un solo inversor, centros de investigación afiliados a universidades y programas de extensión especialmente diseñados. La dirección también administra el Programa de transferencia de tecnología para pequeñas empresas del ejército y los programas de universidades históricamente negras e instituciones que atienden a minorías. [1] [2]
La misión de investigación de ARO se concentra en la búsqueda de descubrimientos científicos que revelen nuevas capacidades del Ejército con la transición de aplicaciones del sistema a menudo imaginadas 20 a 30 años en el futuro, lo que representa la visión de más largo plazo del Ejército. [1] [2]
Antes de su asignación bajo DEVCOM ARL, ARO existió como una agencia separada del Ejército de los EE. UU. durante más de 40 años. [3] Su creación estuvo influenciada en gran medida por una política militar prevaleciente después de la Segunda Guerra Mundial de separar la investigación y el desarrollo de la producción. Desde principios del siglo XIX, las instalaciones de producción del Ejército sirvieron como la fuente principal de innovación tecnológica para el Ejército. Con pocas excepciones, la investigación y el desarrollo de armas se llevaron a cabo junto con la producción de armas dentro de la red de arsenales de fabricación propiedad del Ejército. La proximidad de la investigación y el desarrollo del Ejército a la producción del Ejército llegó a su fin repentinamente cuando Estados Unidos entró en la Segunda Guerra Mundial, y la presión para acelerar la producción en masa de armas obligó a los arsenales a ceder la mayor parte de su investigación básica de largo alcance al sector privado. En 1941, el presidente Franklin D. Roosevelt firmó una orden ejecutiva que estableció la Oficina de Investigación y Desarrollo Científico (OSRD), que rápidamente administró fondos federales para investigación básica relevante para el ejército a universidades y laboratorios industriales. [4] [5]
Aunque la OSRD fue clausurada después de la guerra, el director de la OSRD y asesor científico del presidente Roosevelt en tiempos de guerra, Vannevar Bush, apoyó firmemente la separación organizativa continua de la investigación y el desarrollo de la producción. Bush creía que el sector privado representaba el futuro del avance científico y que la fuente principal de innovación tecnológica para la nación debería residir en las universidades e institutos de investigación en lugar de las agencias gubernamentales. [4] [6] Varios altos funcionarios del ejército tenían puntos de vista similares y vieron el potencial de la subcontratación de la investigación y el desarrollo a universidades y otras instituciones del sector privado. En 1946, el mayor general Gladeon Barnes , director de investigación y desarrollo del Cuerpo de Artillería, apoyó un plan que asignaba solo un tercio de los fondos para investigación y desarrollo solicitados anualmente al Congreso a los arsenales y campos de pruebas del ejército y asignaba los dos tercios restantes a contratos con instituciones de investigación externas. [4]
El éxito de la OSRD en la movilización del sector privado para desarrollar inventos críticos en tiempos de guerra como la bomba atómica y el radar de microondas también influyó en los líderes clave de las fuerzas armadas para establecer nuevas organizaciones que sirvieron a un propósito similar. Poco después de que la Marina de los EE. UU. fundara la Oficina de Investigación Naval en 1946, el Cuerpo de Artillería estableció la Oficina de Investigación de Artillería (OOR) en Durham, Carolina del Norte , en junio de 1951. [4] [7] Situada en la Casa de la Facultad 2 en el campus de la Universidad de Duke y designada como una instalación militar de Clase II, la OOR funcionó como la oficina central para manejar los programas de investigación básica patrocinados por el Cuerpo de Artillería. [7] [8] [9] La agencia constaba de cuatro divisiones principales pertenecientes a la química , las matemáticas , la ingeniería y la física , y se centraba en cinco áreas principales: exploratoria, balística, materiales y construcción, combustión y fricción y desgaste. En septiembre de 1951, la OOR patrocinó su primer documento técnico, un estudio sobre el flujo de calor realizado por un investigador de la Universidad Estatal de Wayne , e inició un total de 88 proyectos para finales de año. [7] [8] El éxito temprano de la OOR pronto impulsó al Panel Asesor Científico del Ejército , un comité de 12 asesores formado por el entonces Secretario del Ejército Frank Pace Jr. , a presionar para la creación de una agencia que aplicara las prácticas de la OOR a todas las investigaciones patrocinadas por el Ejército. Como resultado, el Ejército trasladó la Oficina de Campo de Investigación y Desarrollo del Ejército de los EE. UU. a Arlington, Virginia , y la restableció formalmente como la Oficina de Investigación del Ejército de los EE. UU. en marzo de 1958, menos de un año después de que se estableciera originalmente la oficina de campo en Fort Belvoir, Virginia . [7] [10] Ubicado bajo la Oficina del Jefe de Investigación y Desarrollo, ARO se hizo responsable de planificar y dirigir el programa de investigación del Ejército, coordinar los planes de investigación con otras agencias militares y gubernamentales de los EE. UU. y actuar como el principal punto de contacto del Ejército para la comunidad científica del país. [11] [12]
A pesar de la introducción de la ARO en esta capacidad, el Cuerpo de Artillería mantuvo el control sobre cómo asignaba sus recursos para investigación y desarrollo al sector privado a través de su mando de la Oficina de Investigación de Artillería. Sin embargo, en un preludio a la reorganización del Ejército de 1962, esta influencia institucional se perdió cuando el Ejército transfirió la OOR de la jurisdicción del Jefe de Artillería al Jefe de Investigación y Desarrollo y la rebautizó como Oficina de Investigación del Ejército de los EE. UU.-Durham (ARO-D) en enero de 1961. [4] [8] [13] En julio de 1961, la ARO se hizo responsable de toda la investigación básica externa en el Ejército y sus servicios técnicos. La oficina de Durham en Carolina del Norte manejaba los intereses del Ejército en matemáticas, química, física, ingeniería y metalurgia, y la oficina de Arlington en Virginia manejaba los intereses del Ejército en las ciencias de la vida, la psicología, las ciencias sociales y las ciencias de la tierra. [7] [14] [15] Además, el Ejército había establecido oficinas de investigación y desarrollo fuera de los Estados Unidos durante la década de 1950 para ampliar su base de investigación a la comunidad científica internacional. El Grupo de I+D del Ejército de los EE. UU. (Europa) se instaló en Frankfort, Alemania , en abril de 1956, y la Oficina de Investigación del Lejano Oriente del Ejército de los EE. UU. se instaló en Camp Zama, Japón , en marzo de 1959. Tras la designación de la nueva responsabilidad de ARO, el primero pasó a llamarse ARO–Frankford y el segundo ARO–Tokio. [15] [16]
En 1968, la ARO estaba compuesta por nueve elementos organizativos: la División de Ciencias Físicas y de Ingeniería, la División de Ciencias de la Vida, la División de Ciencias del Medio Ambiente, la División de Ciencias del Comportamiento, la División de Estudios y Análisis, la División de Información Científica y Técnica, la Oficina de Programas de Investigación, la Oficina de Planes de Investigación y el Grupo de Investigación de Operaciones. [16] En 1973, el Ejército desmanteló la Oficina de Investigación del Ejército en Arlington (a veces denominada con el nombre inapropiado de Oficina de Investigación del Ejército-Washington, o ARO-W) y redesignó a la ARO-D simplemente como la Oficina de Investigación del Ejército (ARO). Este cambio efectivamente convirtió a la oficina de Durham en la sede oficial de la ARO. Además, el Ejército puso en marcha el plan de trasladar la ARO del campus de la Universidad de Duke a un edificio recién construido en Research Triangle Park, Carolina del Norte . [17] [18] La ARO abandonó formalmente el campus de la Universidad de Duke y se mudó a Research Triangle Park en la primavera de 1975. [8]
Cuando el Comando de Material del Ejército de los EE. UU. (AMC) activó oficialmente el Comando de Laboratorio del Ejército de los EE. UU. (LABCOM) en julio de 1985, ARO estaba entre los ocho elementos principales del Ejército colocados bajo el control operativo de LABCOM. Sin embargo, ARO no solo mantuvo su papel tradicional bajo LABCOM, sino que también conservó su capacidad de interactuar directamente con el Cuartel General de AMC y el Subsecretario del Ejército para Investigación, Desarrollo y Adquisiciones. [19] [20] Si bien ARO administró la mayoría del programa de investigación básica para el Ejército durante este período, una parte de la financiación del Ejército para investigación básica también se canalizó a los laboratorios AMC y los centros de Investigación, Desarrollo e Ingeniería (RDE). ARO dirigió la mayor parte de la financiación que recibió para investigación básica hacia programas de corto y largo plazo con universidades. El programa de investigación de ARO consistía en las siguientes divisiones: Electrónica, Física, Química y Biología, Ingeniería, Ciencia de los Materiales, Matemáticas y Geociencias. [21]
Varios años después de que el Laboratorio de Investigación del Ejército de los EE. UU. surgiera como sucesor de LABCOM, ARO se unió oficialmente a ARL en 1998. [12] [19] Esta realineación llevó a que el Director de ARO se convirtiera en el Director Adjunto de ARL para investigación básica y asumiera la responsabilidad de coordinar toda la investigación básica en ARL, incluidas las internas. [22]
En 2022, el ARL (redesignado como Laboratorio de Investigación del Ejército del Comando de Desarrollo de Capacidades de Combate del Ejército de los EE. UU., o DEVCOM ARL, en 2020) adoptó una estructura organizativa basada en competencias que reasignó a ARO como una de las tres direcciones del laboratorio. Esta estructura de tres direcciones fue diseñada para respaldar una estructura organizativa basada en competencias que realineó los esfuerzos de investigación intramuros y extramuros del laboratorio para subrayar las prioridades específicas del Ejército en ciencia y tecnología. En este punto, las operaciones de ARO se destinaron a planificar, organizar y gestionar la investigación básica extramuros del Ejército a través de DEVCOM ARL. [23] [24] [25]
La ARO lleva a cabo su investigación básica extramuros en las siguientes disciplinas científicas: ciencias químicas, ciencias de la computación, electrónica, ciencias de la vida, ciencias de los materiales, ciencias matemáticas, ciencias mecánicas, ciencias de redes y física. El Programa de Investigación Básica de la ARO representa el mecanismo principal que utiliza la dirección para solicitar y llevar a cabo investigaciones básicas a largo plazo. Este mecanismo busca propuestas de investigación de instituciones educativas, organizaciones sin fines de lucro y organizaciones comerciales que respalden una o varias competencias ARL de DEVCOM y promuevan las prioridades del Ejército. [25]
Además del Programa de Investigación Básica de ARO, ARO administra Centros de Investigación Afiliados a Universidades (UARCs) para el Ejército de los EE. UU. ARO es el patrocinador principal del Instituto de Nanotecnologías para Soldados en el Instituto Tecnológico de Massachusetts y el Instituto de Biotecnologías Colaborativas en la Universidad de California, Santa Bárbara , así como coadministrador del Instituto de Tecnologías Creativas en la Universidad del Sur de California . ARO también administra los Centros de Investigación Fundacional de DEVCOM ARL, que fomentan la investigación y la colaboración en áreas específicas de importancia estratégica para la seguridad nacional de los EE. UU. El Centro de Biología Sintética del Ejército promueve la investigación básica en áreas específicas de biología sintética, el Centro de Electrónica de RF de Banda Ultra Ancha del Ejército se especializa en investigación básica que acelera el desarrollo de electrónica de RF avanzada, y el Centro de Investigación Básica de Energética del Ejército genera conocimiento en nuevos materiales energéticos. [25]
Además, bajo la supervisión de la Oficina del Secretario de Defensa , ARO coadministra la Iniciativa de Investigación Universitaria junto con la Oficina de Investigación Científica de la Fuerza Aérea y la Oficina de Investigación Naval . ARO puede otorgar fondos a equipos de investigación multidisciplinarios como parte del programa de Iniciativa de Investigación Universitaria Multidisciplinaria (MURI), así como facilitar la concesión de premios para el programa Premio Presidencial de Carrera Temprana para Científicos e Ingenieros (PECASE) y el Programa de Implementación de Investigación Universitaria de Defensa (DURIP). [25]
La financiación del ejército proporcionada por los programas de investigación extramuros de la ARO contribuyó a numerosos logros científicos y tecnológicos que luego recibieron el reconocimiento mundial mediante la concesión del Premio Nobel. Entre los ganadores del Premio Nobel cuya investigación fundamental recibió financiación de la ARO se incluyen los siguientes: [26] [27] [28] [29]