Un oficial de servicio limitado ( LDO , por sus siglas en inglés) es un oficial de la Armada de los Estados Unidos o del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos que fue seleccionado para su nombramiento en función de sus habilidades y experiencia. Son la principal fuente de mano de obra para puestos técnicamente específicos que no son los más adecuados para los oficiales de la carrera tradicional de Línea Sin Restringidas, Línea Restringida o Cuerpo de Estado Mayor. Según el Título 10 del Código de los EE. UU. , un LDO es un oficial comisionado permanente designado de conformidad con la sección 8139 en un grado permanente por encima del suboficial jefe , W-5, y designado para un servicio limitado.
Los LDO realizan tareas similares a las de los suboficiales (WO), pero las diferencias en la definición formal son sutiles y se centran en el grado de autoridad y el nivel de responsabilidad, así como en la amplitud de la experiencia requerida. El término "deber limitado" no se refiere a la autoridad de un LDO, sino más bien a la progresión y las restricciones de la carrera del LDO. Antes de la Segunda Guerra Mundial , un LDO solo podía ascender hasta teniente (O-3E) en la Armada y capitán (O-3E) en el Cuerpo de Marines. En años posteriores, un LDO podía ascender a comandante (O-5); en el Cuerpo de Marines, el rango superior de LDO es teniente coronel (O-5). En la década de 1990, el techo en la mayoría de las comunidades de LDO de la Armada de los EE. UU. se elevó a capitán (O-6).
El lema del Navy Mustang es " sursum ab ordine ", que significa "arriba de los rangos" para subrayar una distinción entre los Navy Mustangs y aquellos oficiales navales y del Cuerpo de Marines comisionados directamente de programas universitarios como la Academia Naval de los Estados Unidos , la Academia de la Marina Mercante de los Estados Unidos , el ROTC naval y la clase de líderes de pelotón del Cuerpo de Marines, y programas similares de candidatos a oficiales previos a la comisión postuniversitaria de la Armada y el Cuerpo de Marines, como la Escuela de Candidatos a Oficiales y la antigua Escuela de Candidatos a Oficiales de Aviación . [1]
A diferencia de sus hermanos oficiales de línea sin restricciones (URL), la mayoría de los LDO en la Armada de los EE. UU. no pueden aspirar a comandar un buque de guerra importante , un escuadrón de aviación de combate o un buque auxiliar, aunque para unos pocos seleccionados en las comunidades adecuadas, el mando es ahora una posibilidad, en particular el mando de instalaciones costeras y escuelas de formación técnica. En el Cuerpo de Marines de los EE. UU., algunas especialidades ocupacionales militares (MOS) permiten a los LDO ser oficiales al mando. Muchos LDO han calificado para el mando en tierra de ciertas actividades en tierra, que van desde actividades como los Centros de Apoyo Operacional de la Armada de tamaño pequeño a mediano (anteriormente "Centros de Reserva Naval") y las Actividades de Apoyo Naval a nivel de teniente comandante y comandante, hasta actividades de gran tamaño como el Centro de Entrenamiento Técnico Aéreo Naval a nivel de capitán. [2] En general, pueden tener éxito en el mando de actividades que tienen una función principal correspondiente a su designador de oficial de la Armada o MOS del Cuerpo de Marines.
Los LDO son expertos y líderes en la clasificación de alistados de la Marina o en la MOS de alistados del Cuerpo de Marines de la que provienen. Los LDO se consideran más oficiales y menos técnicos en comparación con el suboficial jefe (CWO). Los LDO solo se asignarán a puestos que estén en su designador o MOS y que estén designados como puestos de LDO. No se les puede asignar a puestos designados para oficiales de línea sin restricciones de la Marina de los EE. UU. o sus contrapartes del Cuerpo de Marines de los EE. UU. Esto no impide que a un LDO se le asignen tareas adicionales según se considere apropiado, incluido el deber conjunto.
En el Cuerpo de Marines de los EE. UU., los CWO deben servir un mínimo de 8 años desde el día en que fueron promovidos inicialmente a WO para ser elegibles para el programa LDO. Este requisito puede eximirse a 5 años. [3] Los solicitantes deben tener menos de 20 años de servicio activo para ser elegibles para el programa LDO (eximible a 22 años en ciertas situaciones). Cuando es seleccionado, el Marine es designado Capitán (O-3E). El nombramiento a LDO también requiere la finalización de 10 años de servicio comisionado antes de ser elegible para la jubilación. Este programa es administrado dentro del Comando de Reclutamiento porque no es una junta de ascensos, sino más bien una junta de acceso.
En la Marina de los EE. UU., los LDO y los CWO son antiguos técnicos alistados (suboficiales de primera clase o suboficiales jefes para LDO y suboficiales jefes para CWO). Son expertos y líderes en las categorías de suboficiales de especialidad técnica de las que proceden. En la Marina, los suboficiales de primera clase (E-6) elegibles para el ascenso a suboficial jefe, y los suboficiales jefes (E-7) y suboficiales jefes superiores (E-8) con más de 8 pero menos de 14 años de servicio son elegibles para el programa LDO, mientras que los suboficiales jefes con 14 a 20 años de servicio, los suboficiales jefes superiores y los suboficiales jefes maestros suelen ser seleccionados para el programa CWO. Sin embargo, los CWO pueden pasar, y lo hacen, al programa LDO, pero lo hacen como teniente junior (O-2E).