En el Reino Unido, un oficial de enlace familiar ( FLO , por sus siglas en inglés; a menudo se pronuncia como una palabra) es un oficial de policía, ya sea uniformado o del Departamento de Investigación Criminal (CID, por sus siglas en inglés), capacitado para proporcionar enlace entre la policía y las familias que han sido víctimas de un delito. Cada fuerza policial territorial tiene un grupo de FLO capacitados. El FLO es asignado a la familia por el oficial investigador superior (SIO, por sus siglas en inglés). Los FLO generalmente se asignan en cualquier situación en la que se considere esencial un punto de contacto entre la familia y la policía, como una investigación de asesinato o un caso de un niño desaparecido. Desde 1999, las fuerzas policiales británicas también han asignado FLO para ayudar a las familias que han perdido a familiares en ataques terroristas o desastres importantes.
El FLO es clave para recopilar datos que ayudarán en la identificación y/o repatriación de los familiares. También mantienen a la familia informada sobre el progreso de la investigación. Los FLO deben tener excelentes habilidades de comunicación , ya que a menudo son la persona que informa sobre los avances de la investigación en el caso. En ocasiones, el FLO dará una declaración a los medios de comunicación si la familia no desea hacerlo.
Los principales impulsores de las relaciones entre la policía y las familias en el Reino Unido provienen de las investigaciones públicas sobre la muerte de Stephen Lawrence (informe publicado en febrero de 1999) y el desastre de Marchioness en el río Támesis (informe publicado en 2001).
Algunas escuelas privadas de pago cuentan con oficiales de enlace familiar, aunque el puesto es diferente al de la policía. Las Fuerzas Armadas británicas también cuentan con oficiales de enlace familiar formados por la Real Policía Militar para atender a las familias de los miembros fallecidos. En los Estados Unidos, el Servicio de Parques Nacionales utiliza oficiales de enlace familiar para apoyar los rescates, recuperaciones e investigaciones en curso.
Los estudiantes que soliciten ser FLO capacitados continuarán con su trabajo policial diario en su departamento de origen y solo serán contratados como FLO y retirados de sus tareas normales cuando surja la necesidad. Inicialmente, los estudiantes realizan un módulo de capacitación de cinco días. El contenido del curso incluye charlas de víctimas sobrevivientes o sus familias, ejercicios de formación de equipos y estudio de presentaciones de computadora. Al finalizar el primer módulo, los FLO se capacitan más en tres materias, que pueden incluir delitos graves y muertes en la carretera. El curso se compone de un total de siete días de capacitación, divididos en dos módulos que se realizan en semanas consecutivas.
En 2011, la serie de Blackstones Practical Policing publicó el primer libro sobre relaciones familiares entre la policía. Relaciones familiares entre la policía - Duncan McGarry MBE y Kevin Smith [1]