La ofensiva Polesskoe ( ruso : Полесская наступательная операция, Polesskaya nastupatelnaya operatsiya), [3] también conocida como Batalla de Kovel , [4] fue una operación ofensiva soviética de la Segunda Guerra Mundial , lanzada por el 2.º Frente Bielorruso en la unión del Grupo de Ejércitos. Sur y el Grupo de Ejércitos Centro , con el objetivo de atacar profundamente el flanco y la retaguardia del Grupo de Ejércitos Centro. [5] Fue parte de una ofensiva estratégica mayor entre el Dnieper y los Cárpatos en la margen derecha de Ucrania .
La ofensiva comenzó con éxito, con las fuerzas del Ejército Rojo penetrando en profundidad las defensas alemanas y empujándolas hacia la entonces ciudad polaca de Kovel , localidad clave declarada fortaleza (Festung) por los alemanes, que fue rodeada por unidades soviéticas. el 18 de marzo de 1944. [6]
El Alto Mando alemán , reconociendo el peligro para la retaguardia del Grupo de Ejércitos Centro y las posibles consecuencias de la caída de Kovel Garrison, tomó medidas enérgicas para reforzar este sector. En total, entre marzo y abril de 1944, los alemanes transfirieron 9 divisiones (incluidas 2 panzer), 1 batallón panzer pesado y 2 brigadas de cañones de asalto StuG desde el frente principal del Grupo de Ejércitos Centro hasta su flanco extremo derecho, ubicado en lo más profundo de la retaguardia. grupo de ejércitos, así como 1 división panzer de Polonia. [7]
Un Kampfgruppe de la 5.ª División Panzer SS Wiking al mando del SS-Obersturmführer Karl Nicolussi-Leck , que constaba de 17 panteras y un bergepanther , junto con un batallón de infantería del SS-Panzergrenadier-Regiment Germania, [8] se dispuso a salvar a Kovel. . Después de sufrir varias pérdidas, 7 panteras alcanzaron a los defensores de Kovel. El 4 de abril llegaron más refuerzos que rompieron el cerco. Gracias a estos refuerzos, la guarnición de Kovel fue desbloqueada por las fuerzas de socorro alemanas el 5 de abril, [9] y las fuerzas soviéticas fueron empujadas hacia las afueras de Kovel, tras lo cual las líneas del frente se estabilizaron. Las fuerzas alemanas atrapadas comenzaron a retirarse el 10 de abril. [10]
Como resultado de la operación, las tropas soviéticas, en condiciones de terreno boscoso y pantanoso y caminos embarrados , avanzaron entre 30 y 40 km hacia el oeste, cruzaron los ríos Stokhod y Turya y avanzaron hasta los accesos a las ciudades de Ratno , Kovel, Turiysk. . [11] En el ala derecha, las fuerzas del 2.º Frente Bielorruso despejaron la costa sur del río Pripyat de las fuerzas alemanas en una distancia considerable. Sin embargo, los alemanes lograron mantener en sus manos las ciudades de Turov , Stolin , David-Gorodok . El intento mal preparado del 47.º ejército de apoderarse de Kovel, una pequeña ciudad de Volyn , pero al mismo tiempo un importante centro de transporte, que durante la batalla adquirió repentinamente una importancia casi estratégica, finalmente no tuvo éxito. [12] Los alemanes, por el contrario, lograron una pequeña, pero importante victoria táctica, que se destacó en el contexto de toda una serie de duras derrotas sufridas por el Grupo de Ejércitos Sur aproximadamente al mismo tiempo durante la misma Ofensiva Dnieper-Cárpatos. . Como resultado, de las 10 operaciones ofensivas durante el invierno-primavera de 1944 en Ucrania, que comprendieron la Ofensiva Dnieper-Cárpatos, [13] la Ofensiva Polesskoe fue la única que no logró sus objetivos. [14] [15]