La Batalla de Debrecen , llamada por el Ejército Rojo Operación Ofensiva de Debrecen , fue una batalla que tuvo lugar del 6 al 29 de octubre de 1944 en el Frente Oriental de Hungría durante la Segunda Guerra Mundial .
La ofensiva fue dirigida por el 2.º Frente Ucraniano al mando del mariscal Rodion Malinovsky . Se opuso al Sexto Ejército alemán (II formación) del general Maximilian Fretter-Pico y al VII Cuerpo de Ejército húngaro aliado del Grupo de Ejércitos del Sur de Ucrania.
Las unidades alemanas y húngaras se vieron obligadas a retirarse unos 160 km y se opusieron al 2.º Frente Ucraniano, que tenía Debrecen como objetivo estratégico.
A raíz del golpe de Estado del 23 de agosto de 1944 , Rumania , antiguo aliado de Alemania, declaró la guerra a Alemania y a su aliado Hungría. El posterior avance del 3.er Frente Ucraniano del general soviético Fedor Tolbukhin hacia Rumania destruyó cualquier apariencia de una línea defensiva organizada. El 8 de septiembre, Bulgaria , otro antiguo aliado de Alemania, declaró la guerra a Alemania. Para entonces, Tolbukhin, con la ayuda del 2.º Frente Ucraniano al mando de Malinovsky, había destruido trece divisiones del Eje y había tomado más de 100.000 prisioneros. Tanto Malinovsky como Tolbukhin fueron ascendidos a Mariscal de la Unión Soviética por esto los días 10 y 12 de septiembre, respectivamente.
Estos acontecimientos habían abierto una brecha de 650 kilómetros (400 millas) en el Grupo de Ejércitos de Friessner. El 24 de septiembre de 1944, el Grupo de Ejércitos Sur de Ucrania de Friessner fue redesignado como Grupo de Ejércitos Sur . El Sexto Ejército del general Fretter-Pico formó el núcleo de la fuerza de Friessner, junto con el Segundo Ejército húngaro . La fuerza germano-húngara fue designada Armeegruppe Fretter-Pico. Mientras tanto, las fuerzas soviéticas fueron desgastadas por la Segunda Ofensiva Jassy-Kishinev y la Ofensiva de Belgrado , y también tuvieron que lidiar con dificultades logísticas causadas por el diferente ancho de vía utilizado en Rumania. [5]
Por temor a un cerco, el comandante del Grupo de Ejércitos del Sur de Ucrania, el generaloberst Johannes Friessner, solicitó permiso de Hitler para retirarse. Hitler se negó a autorizarlo pero prometió fuerzas adicionales para el grupo de ejércitos de Friessner. Hitler ordenó a Friessner iniciar una nueva ofensiva con el objetivo de destruir dos de los ejércitos de Malinovsky, el 27.º Ejército y el 6.º Ejército de Tanques de la Guardia . Además, se le ordenó retomar dos pasos vitales en los Cárpatos del Sur .
El 14 de septiembre de 1944, Malinovsky, junto con el 3.er Frente Ucraniano, lanzó la Ofensiva de Belgrado. Friessner había estado concentrando tropas para su propia ofensiva planificada, y el 2.º Frente Ucraniano de Malinovsky se topó con una fuerte resistencia. Después de una semana de ataques infructuosos, Malinovsky suspendió su ofensiva y ordenó al exhausto 6.º Ejército de Tanques de la Guardia, junto con el Grupo Mecanizado de Caballería comandado por Issa Pliyev ( 7.º Cuerpo Mecanizado ), el 4.º Cuerpo de Caballería de la Guardia y el 6.º Cuerpo de Caballería de la Guardia, con 389 tanques. y cañones de asalto, y el 5º Cuerpo de Caballería de la Guardia del Grupo Mecanizado de Caballería del Mayor General Sergey Gorshkov con el 23º Cuerpo de Tanques adjunto (146 tanques y cañones de asalto), [6] al área cercana a Oradea .
A finales de septiembre de 1944, tanto Malinovsky como Friessner habían recibido nuevos pedidos. A Malinovsky se le ordenó entonces atacar hacia Budapest desde el saliente sur alrededor de Arad . Debía utilizar el 46.º ejército soviético y el 1.º ejército rumano , con el Grupo Mecanizado de Caballería Pliyev como fuerza de explotación en caso de un avance exitoso. El resto de las fuerzas de Malinovsky, incluido el 6.º Ejército de Tanques de la Guardia, el 53.º Ejército y el Grupo Mecanizado de Caballería Gorshkov, atacarían desde el norte, cerca de Oradea, hacia Debrecen. El plan era que las dos puntas de lanza se unieran y rodearan a las fuerzas alemanas. Mientras tanto, las órdenes de Friessner incluían un ataque desde Oradea con Armeegruppe Fretter-Pico.
La operación del 2.º Frente Ucraniano comenzó el 6 de octubre de 1944, con la pinza sur de Malinovsky atacando cerca de Arad y cortando al Tercer Ejército húngaro . La punta de lanza de la pinza del 2º Frente Ucraniano Sur, seguida por el Grupo Mecanizado de Caballería Pliyev, había avanzado casi sesenta kilómetros en las primeras 24 horas.
El ataque de la pinza del 2.º Frente Ucraniano norte entró en dificultades rápidamente, chocando con la 1.ª División Panzer y la 23.ª Divisiones Panzer del III Cuerpo Panzer alemán . Al final del día, la pinza norte había avanzado sólo diez kilómetros.
Reaccionando rápidamente, Fretter-Pico ordenó a la 76.a División de Infantería que avanzara cerca de Oradea. Esto liberó a la 23.ª División Panzer para desplazarse hacia el sur y contrarrestar el avance cerca de Arad. La División Panzer alemana Feldherrnhalle 1 , reacondicionada en Mezőkövesd , entró en acción para proteger posibles puntos de cruce en el río Tisza contra el avance de las unidades del 2.º Frente Ucraniano.
En la tarde del 7 de octubre de 1944, la pinza sur del 2.º Frente Ucraniano había avanzado más hacia el río Tisza. Mientras tanto, la pinza norte seguía estancada cerca de Oradea. En esta zona, las fuerzas germano-húngaras habían logrado detener varios intentos de flanqueo del 6º Ejército de Tanques de la Guardia.
El 10 de octubre, las tropas de Malinovsky ocuparon varias cabezas de puente en la orilla occidental del río Tisza, y elementos del 46.º Ejército y del 18.º Cuerpo de Tanques avanzaban hacia Kecskemét , a sólo 70 kilómetros de Budapest. Malinovsky, sin embargo, tuvo que redistribuir algunas de estas fuerzas para apoyar el avance del grupo de Pliyev al otro lado del Tisza. Las tropas restantes del 2.º Frente Ucraniano de esta punta de lanza fueron atacadas por la caballería húngara y las tropas antiaéreas alemanas y obligadas a retirarse a Tisza el 11 de octubre. [7] El mismo día, los contraataques húngaros (1.ª División Blindada y 23.ª División de Infantería) contra la 243.ª División de Fusileros del 2.º Frente Ucraniano en la cabeza de puente de Mindszent se volvieron tan terribles que el VII Cuerpo rumano fue trasladado rápidamente a Mindszent para reforzar la defensa de la cabeza de puente. [8]
Posteriormente, la 2.ª y 4.ª Divisiones de Infantería rumanas se apoderaron de las cabezas de puente del 2.º Frente Ucraniano en Tisza, debajo de Szolnok . La cabeza de puente de la 4.ª División fue atacada el 19 de octubre por la 1.ª División de Caballería y la 1.ª División de Infantería húngaras, que la 4.ª División contuvo hasta que la 24.ª División Panzer, la 4.ª División Panzergrenadier SS y la 503.ª División de Tanques Pesados alemanas la golpearon en el flanco derecho. Batallón. El flanco derecho de la 4.ª División rumana se derrumbó y los blindados alemanes avanzaron detrás de la división, aislándola del río Tisza y finalmente forzando su rendición el 20 de octubre. El 25 de octubre, tres divisiones húngaras (1.ª Caballería, 1.ª Infantería y 20.ª Infantería) atacaron a la 2.ª División rumana en su cabeza de puente. La 2.ª División rumana entró en pánico y retrocedió cruzando el río Tisza. [9] Este éxito húngaro, sin embargo, no se repitió cuando se realizó un tercer asalto entre el 26 y el 29 de octubre contra la cabeza de puente de la 19.ª División de Infantería rumana en Alpar .
El 8 de octubre de 1944, el Grupo Mecanizado de Caballería Pliyev desvió su ataque hacia el noreste. El grupo de Pliyev avanzó rápidamente a lo largo de la carretera principal entre Szolnok y Debrecen. En Hajdúszoboszló , las unidades principales del grupo, el 9.º Cuerpo de Guardias Mecanizados y el 6.º Cuerpo de Caballería de la Guardia, se toparon con elementos de la 23.ª División Panzer que se movía hacia el sur para detener la pinza sur. El 9 de octubre de 1944, con el apoyo del 5º Ejército Aéreo , el grupo de Pliyev tomó la ciudad. Los alemanes retrocedieron hasta Debrecen y comenzaron a atrincherarse al sureste de la ciudad.
El 11 de octubre de 1944, elementos del 4º Cuerpo de Caballería de la Guardia de Pliyev llegaron a las afueras de Debrecen. Aunque este cuerpo estaba aislado de la principal fuerza soviética, Pliyev había logrado evitar el cerco. Bajo los ataques del 6.º Ejército de Tanques de la Guardia, la línea del frente cerca de Oradea fue rechazada constantemente, en lo que el historiador Earl F. Ziemke describió como "una de las batallas de tanques más salvajes de la guerra". [5] El 12 de octubre, el grupo de Pliyev ya había perdido unos 200 vehículos de combate blindados. [10] El 14 de octubre de 1944, la línea había retrocedido 14 kilómetros (8,7 millas), con Oradea ocupada por las fuerzas de Malinovsky. Más al norte, una nueva crisis amenazaba a Fretter-Pico. El 4º Frente Ucraniano había finalmente atacado, cayendo sobre el Octavo Ejército alemán de Otto Wöhler .
Malinovsky ahora se unió al Grupo Mecanizado de Caballería Pliyev. Abriéndose paso a través de la resistencia del Eje, durante el 19 y 20 de octubre, tres divisiones rumanas ( 2.ª y 3.ª Montaña, más la División Tudor Vladimirescu ) asaltaron y tomaron Debrecen como parte del asalto del 27.º ejército soviético en el flanco derecho del 6.º Ejército de Tanques de la Guardia. . [11] El 22 de octubre de 1944, el grupo de Pliyev capturó Nyíregyháza . La línea de comunicación del Octavo Ejército de Wöhler fue cortada. El coronel general alemán Friessner había ordenado a Wöhler que se retirara y retrocediera al noroeste de Nyíregyháza e intentara formar una línea defensiva. Este movimiento ya estaba en marcha cuando el Grupo Mecanizado de Caballería Pliyev cortó las líneas de comunicación de Wöhler.
Para hacer frente a la amenaza en desarrollo, las 23.ª y 1.ª Divisiones Panzer alemanas, lideradas por los Tiger II del 503.º Batallón Panzer Pesado atacaron hacia el este. La 3.ª División de Montaña de Paul Klatt , la 15.ª División de Infantería y la 8.ª División de Caballería de las SS Florian Geyer formaron las fuerzas que atacaban hacia el oeste. El 24 de octubre de 1944, las fuerzas de la 23.ª División Panzer llegaron a Nagykálló , que ya estaba ocupada por la 3.ª División de Montaña alemana.
El 26 de octubre, la 23.ª División Panzer recuperó Nyíregyháza. Wöhler comenzó a mover su Octavo Ejército a través de la ruta de escape creada a través de Nyíregyháza. El día 28, el ejército de Wöhler había escapado del cerco. En ese momento, las fuerzas de Pliyev destruyeron la mayoría de sus vehículos y armas pesadas y marcharon hacia el sur para alcanzar las líneas soviéticas. [12] A pesar del intento de destrucción por parte de las fuerzas alemanas, el Grupo Mecanizado de Caballería de Pliyev volvió a la acción el 10 de noviembre durante el avance soviético hacia Szeged. [12]
Tres cuerpos del 2.º Frente Ucraniano de Malinovsky habían sufrido pérdidas significativas en los combates y el rápido asalto previsto por el 2.º Frente Ucraniano a Budapest se había retrasado. El contraataque de Nyíregyháza fue la última vez que las fuerzas alemanas derrotaron a una fuerza del Ejército Rojo con todas sus fuerzas en igualdad de condiciones. Al eliminar el avance del grupo de explotación de la ofensiva del 2.º Frente Ucraniano, los alemanes pudieron restablecer una posición estable en la línea del frente y, por lo tanto, evitar que el avance del 2.º Frente Ucraniano se convirtiera en una catástrofe para Wöhler. Sin embargo, el éxito alemán duró poco, ya que Nyíregyháza fue capturada por el Ejército Rojo el 30 de octubre y otra poderosa ofensiva del Ejército Rojo se abrió hacia el sur, con Budapest nuevamente como su objetivo, y los soviéticos alcanzaron el área de la capital húngara el 30 de octubre. 7 de noviembre de 1944. La ciudad de Debrecen cayó el 20 de octubre después de que dos divisiones rumanas, la Primera división de infantería rumana y la División Tudor Vladimirescu capturaran la ciudad a pesar de numerosos contraataques alemanes y húngaros para detener su avance. Como resultado de su victoria, la división rumana Tudor Vladimirescu pasó a llamarse división Tudor Vladimirescu-Debrecen, a petición de Stalin . [13]
En la operación de Debrecen, las fuerzas del 2.º Frente Ucraniano avanzaron entre 60 y 120 millas más al oeste hacia Hungría, dejando al 2.º y 3.º Frentes Ucranianos en posición de renovar la ofensiva hacia Budapest. La batalla de tanques en la propia Debrecen había alejado a las unidades Panzer alemanas de defender los accesos a Budapest. [14] Finalmente, el avance del Ejército Rojo ocupó el tercio oriental de Hungría, despejando el obstáculo de los Alpes de Transilvania y negando su uso como posición de defensa invernal para las fuerzas del Eje. [15]
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