La ofensiva de Mogilev ( en ruso : Могилевская наступательная операция ) fue parte de la ofensiva estratégica bielorrusa, comúnmente conocida como Operación Bagration , del Ejército Rojo en el Frente Oriental de la Segunda Guerra Mundial en el verano de 1944. Sus objetivos eran capturar la ciudad de Mogilev y acorralar y atrapar al grueso del Cuarto Ejército alemán . La ofensiva cumplió ambos objetivos.
La ofensiva de Mogilev tenía dos objetivos principales en el contexto de la Operación Bagration :
El XXXIX Cuerpo Panzer , que se encontraba en Mogilev, era uno de los cuerpos más fuertes del Grupo de Ejércitos Centro , con cuatro divisiones de gran calidad. Esto reflejaba la importancia estratégica de la carretera que atravesaba Mogilev, que proporcionaba la ruta principal a través de los pantanos de la región. Sin embargo, al igual que los demás ejércitos alemanes que participaron en la Operación Bagration , el Cuarto Ejército no estaba preparado para una gran ofensiva, ya que el Oberkommando des Heeres esperaba que la principal ofensiva soviética fuera contra el Grupo de Ejércitos del Norte de Ucrania .
Poco antes de que comenzara el ataque, un comandante de batallón de la 12.ª División de Infantería expresó su preocupación por un posible ataque al general Martinek, que se encontraba en una gira de inspección. Martinek estuvo de acuerdo, pero en respuesta citó el proverbio "A quien Dios quiere destruir, primero hiere a ciegas" . Las preocupaciones no fueron transmitidas. [2]
La ciudad de Mogilev había sido designada Fester Platz , o zona fortificada, bajo el mando del general Gottfried von Erdmannsdorff .
Al igual que las otras ofensivas de la primera fase de la Operación Bagration , la ofensiva de Mogilev se inició con un intenso bombardeo de artillería contra las líneas defensivas alemanas en la mañana del 23 de junio.
Al este de Mogilev, el XXXIX Cuerpo Panzer del general Robert Martinek (integrado por las divisiones de infantería 31 , 12 , 337 y 110 ) intentó mantener sus líneas ante un feroz asalto del 49.º Ejército de Grishin, durante el cual este último sufrió numerosas bajas. [3] El comandante del Cuarto Ejército , von Tippelskirch, solicitó que se permitiera a Martinek retirarse a la línea del "Tigre" a última hora del 23 de junio; esto fue denegado, aunque se ordenó a la reserva Panzergrenadier-Division Feldherrnhalle que avanzara para tomar posiciones en el río Dnieper en preparación para cubrir una posible retirada de las divisiones de primera línea. [4] El cuerpo alemán más al sur, el XII del general Vincenz Müller (con la 18.ª División Panzergrenadier , las divisiones de infantería 57 y 267 ), también comenzó a retirarse a la segunda línea defensiva.
El 27 de junio por la tarde, el 49.º ejército forzó los cruces del Dnieper; dos divisiones (la 290.ª y la 369.ª ) se abrieron paso hasta la ciudad durante la noche, mientras que unidades móviles de la 23.ª Brigada de Tanques de la Guardia envolvieron la guarnición desde el noroeste. [5]
El 28 de junio, Mogilev , junto con su comandante de la ciudad, el general von Erdmannsdorff (posteriormente ejecutado por los soviéticos por crímenes de guerra ) y la mayor parte de la 12.ª División de Infantería, que había recibido instrucciones de defender la ciudad hasta el último hombre, cayó en manos soviéticas. Durante el día, tanto el XII Cuerpo alemán como el XXXIX Cuerpo Panzer (cuyo comandante, Martinek, murió esa tarde en un ataque aéreo) comenzaron a replegarse hacia los cruces de Berezina . Como las carreteras estaban congestionadas con civiles y unidades militares que huían, y también estaban bajo un intenso ataque aéreo, el progreso fue lento.
La ofensiva de Mogilev cumplió todos sus objetivos inmediatos; no sólo se tomó la ciudad, sino que se evitó con éxito que el Cuarto Ejército se retirara a tiempo para escapar del cerco en la ofensiva de Minsk , que comenzó inmediatamente después.