La ofensiva de Lvov-Sandomierz o operación ofensiva estratégica Lvov-Sandomierz ( en ruso : Львовско-Сандомирская стратегическая наступательная операция ) fue una importante operación del Ejército Rojo para expulsar a las tropas alemanas de Ucrania y el este de Polonia . Lanzada a mediados de julio de 1944, la operación concluyó con éxito a finales de agosto.
La ofensiva Lvov - Sandomierz generalmente se ve eclipsada por los éxitos abrumadores de la Operación Bagration, llevada a cabo simultáneamente , que condujo a la destrucción del Grupo de Ejércitos Centro . Sin embargo, la mayoría de los recursos del Ejército Rojo y la Fuerza Aérea Roja se asignaron, no a las operaciones bielorrusas de Bagration, sino a las operaciones Lvov-Sandomierz. [7] La campaña se llevó a cabo como Maskirovka . Al concentrarse en el sur de Polonia y Ucrania, los soviéticos atrajeron las reservas móviles alemanas hacia el sur, dejando al Grupo de Ejércitos Centro vulnerable a un ataque concentrado. [8] Cuando los soviéticos lanzaron su ofensiva de Bagration contra el Grupo de Ejércitos Centro, crearía una crisis en el frente oriental de Alemania, que luego obligaría a las poderosas fuerzas Panzer alemanas a regresar al frente central, dejando a los soviéticos libres para luego perseguir sus objetivos. para apoderarse de Ucrania occidental, las cabezas de puente del Vístula y afianzarse en Rumania. [9]
La ofensiva estuvo compuesta por tres operaciones más pequeñas:
En la propaganda soviética, esta ofensiva figuraba como uno de los diez golpes de Stalin .
A principios de junio de 1944, las fuerzas del Grupo de Ejércitos del Norte de Ucrania del mariscal de campo Walter Model habían sido rechazadas más allá del Dnieper y se aferraban desesperadamente a la esquina noroeste de Ucrania . Joseph Stalin ordenó la liberación total de Ucrania, y Stavka , el Alto Mando soviético, puso en marcha planes que se convertirían en la Operación Lvov-Sandomierz. En la etapa inicial de planificación, la ofensiva se conoció como Operación Lvov-Przemyśl. El objetivo de la ofensiva era que el 1.er Frente Ucraniano del mariscal Ivan Konev liberara Lvov y expulsara a las tropas alemanas de Ucrania y capturara una serie de cabezas de puente en el río Vístula . [10]
Stavka también estaba planeando una ofensiva aún mayor, con el nombre en código Operación Bagration, para que coincidiera con la ofensiva de Konev. El objetivo de la Operación Bagration era nada menos que la liberación completa de Bielorrusia , y también expulsar a la Wehrmacht del este de Polonia. La operación ofensiva estratégica Lvov-Sandomierz iba a ser el medio para negar la transferencia de reservas por parte del OKH al Grupo de Ejércitos Centro, ganándose así un papel de apoyo menor en el verano de 1944.
Mientras la Stavka concluía sus planes ofensivos, el mariscal de campo Model fue destituido del mando del Grupo de Ejércitos del Norte de Ucrania y reemplazado por el coronel general Josef Harpe . La fuerza de Harpe incluía dos ejércitos Panzer: el 1.º Ejército Panzer , al mando del coronel general Gotthard Heinrici y el 4.º Ejército Panzer al mando del general Walther Nehring . Adjunto al 1.er Ejército Panzer estaba el Primer Ejército Húngaro . Harpe sólo pudo reunir 420 tanques, StuG y otros vehículos blindados variados. Su grupo de ejército estaba compuesto por alrededor de 400.000 hombres [11] y estaba apoyado por los 700 aviones de la Luftflotte 4 (incluidas las unidades aéreas veteranas del 8º Cuerpo Aéreo ) y los 300-400 aviones de la cercana Luftflotte 6 . Sin embargo, debido a la complicada cadena de mando entre servicios, Harpe no podía controlar directamente las unidades de la Luftwaffe .
Las fuerzas del 1.er Frente Ucraniano al mando de Konev superaban considerablemente en número al Grupo de Ejércitos del Norte de Ucrania. El 1.er Frente Ucraniano podría reunir más de 1.002.200 soldados, [3] unos 2.050 tanques, alrededor de 16.000 cañones y morteros y más de 3.250 aviones del 2.º Ejército Aéreo comandado por el general Stepan Krasovsky . [12] Además, la moral de las tropas de Konev era extremadamente alta tras las recientes victorias en Ucrania. Habían estado a la ofensiva durante casi un año y estaban presenciando el colapso del Grupo de Ejércitos Centro al norte.
El ataque del 1er Frente Ucraniano iba a tener dos ejes de ataque. El primero, dirigido hacia Rava-Ruska , iba a ser dirigido por el 3.º Guardia , el 1.º Tanque de la Guardia y el 13.º Ejército . La segunda pinza apuntaba al propio Lvov y debía ser dirigida por el 60.º , el 38.º , el 3.º Ejército de Tanques de la Guardia y el 4.º Ejércitos de Tanques . El Ejército Rojo logró una enorme superioridad contra los alemanes limitando sus ataques a un frente de sólo 26 kilómetros. Konev había concentrado unos 240 cañones y morteros por kilómetro de frente.
El ataque del norte hacia Rava-Ruska comenzó el 13 de julio de 1944. Las fuerzas del 1.er Frente Ucraniano se abrieron paso fácilmente cerca de Horokhiv . El debilitado XLII Cuerpo de Ejército de la Wehrmacht logró retirarse relativamente intacto utilizando destacamentos de retaguardia reforzados . Al caer la noche, el 13.º Ejército del 1.er Frente Ucraniano había penetrado las líneas alemanas a una profundidad de 20 kilómetros. El avance del 1.er Frente Ucraniano se produjo al norte del XIII Cuerpo de Ejército .
El 14 de julio de 1944, se inició el asalto con el objetivo de liberar Lvov al sur del XIII Cuerpo de Ejército, que tenía posiciones cerca de la ciudad de Brody , una zona de fracaso del Ejército Rojo al principio de la guerra. Unidades del Ejército Rojo habían atravesado la línea cerca de Horokhiv al norte y en Nysche al sur, dejando al XIII Cuerpo peligrosamente expuesto en un saliente . La pinza norte hacia Rava-Ruska ahora comenzó a dividirse, haciendo girar varias unidades del 13.º Ejército hacia el sur en un intento de rodear al XIII Cuerpo de Ejército.
Las fuerzas del norte pronto se encontraron con elementos débiles de las Divisiones de Infantería 291 y 340 , pero fueron rápidamente barridos. El 15 de julio, Nehring, al darse cuenta de que su 4.º Ejército Panzer estaba en grave peligro, ordenó a sus dos divisiones de reserva, la 16.ª y 17.ª Divisiones Panzer, que contraatacaran cerca de Horokhiv y Druzhkopil en un intento de detener el asalto soviético en el norte. Las dos divisiones sólo pudieron reunir 43 tanques entre ellas y, a pesar de sus mejores esfuerzos, el contraataque alemán pronto se estancó. Las fuerzas enormemente superiores del Ejército Rojo pronto obligaron a las dos divisiones Panzer a unirse a las divisiones de infantería en retirada. Konev ordenó al grupo móvil Baranov entrar en la brecha para ayudar a explotar el avance. El Grupo Móvil avanzó rápidamente, al amparo del apoyo aéreo, y durante los siguientes tres días logró capturar la ciudad de Kamionka Strumilowa y apoderarse y mantener una cabeza de puente en la orilla occidental del río Bug del Sur , cortando así el control del XIII Cuerpo de Ejército. línea de comunicación y cortando su camino de retirada.
Hacia el sur, un importante asalto del Ejército Rojo dirigido a la unión del 1.º y 4.º Ejércitos Panzer no fue rechazado el 14 de julio por el Korpsabteilung C, del tamaño de una división . Fue rechazado principalmente por la 349 División de Infantería. El 1.er Frente Ucraniano desvió su ataque más al sur, y después de un inmenso bombardeo de artillería y aire atacó a las ya debilitadas 349.a y 357.a Divisiones de Infantería . La 349.ª División de Infantería no se derrumbó bajo el asalto, aunque recibió un duro golpe y los supervivientes retrocedieron temporalmente en desorden. Incluso un vistazo superficial a su Diario de Guerra demuestra que esta división continuó participando en operaciones ofensivas activas del 14 al 19 de julio. Al principio, el Korpsabteilung C prácticamente no jugó ningún papel en la oposición al avance soviético. La 357 División de Infantería, la 349 División de Infantería, la División SS-Freiwillge 'Galizien' y la III. Panzer Korps, en particular la 8 División Panzer, ayudó a contener el avance y limitarlo a una brecha de 3 a 4 kilómetros de ancho. Sólo debido a su enorme y abrumadora superioridad en todos los aspectos, el 1.er Frente Ucraniano pudo avanzar hacia las ciudades de Zolochiv y Sasiv , abriendo una brecha entre el XIII Cuerpo de Ejército y el vecino XLVIII Cuerpo Panzer .
La artillería alemana tanto del Cuerpo como de la 18.ª División de Artillería intentó, pero no logró, saturar la estrecha zona de avance denominada Corredor Koltiv porque estaba demasiado extendida en terreno elevado para poder concentrar su fuego y ser eficaz. Se produjo un apresurado contraataque por parte de la 1.ª División Panzer y la 8.ª División Panzer , acompañadas por elementos de la División SS Galicia . Si bien la infantería luchó bien, la 1 División Panzer y la 8.ª División Panzer fueron alcanzadas por un asalto aéreo masivo. A la 8 División Panzer le fue peor cuando su comandante, el general Friebe, desobedeció órdenes específicas y movió sus tanques por una carretera abierta y expuesta. El mando alemán respondió a este error imperdonable declarando que "Friebe estaba enfermo" y reemplazándolo como comandante de división. A pesar de los avances iniciales, el 1.er Frente Ucraniano finalmente logró detener el ataque alemán, con la ayuda del 2.º Ejército Aéreo, que arrojó 17.200 bombas [ cita necesaria ] sobre los tanques alemanes atacantes. La ausencia de la 8.ª División Panzer significó que el ataque estaba condenado al fracaso. El comandante del 8.º Panzer había ignorado órdenes explícitas e intentó conducir su fuerza por un atajo. En cambio, la división se desplegó en el tramo Zolochiv- Zboriv de la carretera Lvov- Ternopil y sufrió inmensas pérdidas a causa de los Il-2 de la Fuerza Aérea Roja . A pesar de esto, el ataque del sur se estaba desacelerando.
El 16 de julio, Konev asumió un gran riesgo y envió al 3.er Ejército de Tanques de la Guardia del teniente general Pavel Rybalko al asalto del sur. Esto significaba que el ejército tendría que viajar a través del estrecho corredor Koltiv, constantemente bajo fuego de artillería y feroces contraataques alemanes. El 3.er Tanque de la Guardia inclinó la balanza en dirección a Lvov, y pronto el avance soviético reanudó su avance hacia el oeste. El comandante del XIII Cuerpo de Ejército se dio cuenta de que su Cuerpo necesitaba retirarse si quería evitar el cerco. Se dio la orden a todas las unidades del Cuerpo de retirarse al Prinz-Eugen-Stellung , una serie de posiciones defensivas no tripuladas construidas en junio de 1944 que discurrían en parte a lo largo del río Strypa, a unos 35 km al oeste de Ternopil. Los fuertes ataques del 1.er Frente Ucraniano a lo largo del 17 de julio lograron capturar partes de Prinz-Eugen-Stellung . La 349 División de Infantería, la División SS Galicia y el Batallón de Fusileros de Korpsabteilung C se unieron al combate en un intento de recuperar estas posiciones perdidas, pero después de algunos éxitos fracasaron debido a la abrumadora superioridad soviética. El comando XLVIII.Pz.Kps todavía creía que su III. El Panzer Korps pudo restaurar el frente alemán, por lo que el comandante del cuerpo, el general Arthur Hauffe , no ordenó una mayor retirada, condenando a su suerte a las tres divisiones del XIII Cuerpo de Ejército y al Korps-Abteilung C en el saliente de Brody. [13]
El 18 de julio, nuevos ataques del 1.er Frente Ucraniano dieron como resultado un gran avance en la dirección operativa de Lvov. A última hora del día, las puntas de lanza del 1.er Frente Ucraniano se reunieron cerca de la ciudad de Busk . El cerco fue completo. 45.000 hombres del XIII Cuerpo de Ejército quedaron atrapados alrededor de Brody y se había creado una brecha de 200 kilómetros a lo largo del frente del Grupo de Ejércitos del Norte de Ucrania.
Para los hombres atrapados en Brody, la ayuda no llegó. A pesar de varios ataques desesperados por parte de las fuerzas exhaustas y debilitadas del XLVIII Cuerpo Panzer y el XXIV Cuerpo Panzer , el cordón del 1.er Frente Ucraniano continuó estrechándose. Bajo los continuos ataques del 1.er Frente Ucraniano, Harpe ordenó a sus fuerzas retroceder, abandonando al XIII Cuerpo de Ejército atrapado. Bajo constantes bombardeos aéreos y de artillería, las fuerzas asediadas hicieron varios intentos de fuga , pero fueron fácilmente rechazados por las fuerzas blindadas del 1.er Frente Ucraniano y los alemanes sufrieron numerosas bajas. El 22 de julio, un ataque del 1.er Frente Ucraniano cortó la bolsa en dos y, al caer la noche, casi toda la resistencia había sido eliminada. Los supervivientes dispersos se dividieron en pequeños grupos e intentaron escapar. Los diarios de guerra alemanes evidencian que aproximadamente 15.000 hombres alcanzaron las líneas alemanas, incluidos unos 3.500 hombres de la División SS Galicia. Antes de la operación, la división contaba con 11.000 hombres. Konev se mostró entusiasmado por el inesperado éxito de la operación. El Grupo de Ejércitos de Harpe estaba retrocediendo; el 4.º Ejército Panzer al río Vístula y el 1.º Ejército Panzer junto con el 1.º Ejército húngaro al área alrededor de los Cárpatos .
La propia Lvov fue ocupada nuevamente por los soviéticos el 26 de julio, la primera vez en septiembre de 1939 . Esta vez, la ciudad fue retomada con relativa facilidad por el 1.er Frente Ucraniano, una fuerza soviética. Los alemanes habían sido expulsados por completo del oeste de Ucrania. Al ver este éxito, Stavka emitió nuevos pedidos el 28 de julio. Konev debía atacar a través del Vístula y capturar la ciudad de Sandomierz , en el sur de Polonia ocupado por los nazis . Las esperanzas ucranianas de independencia quedaron aplastadas en medio de la fuerza abrumadora de los soviéticos, al igual que en Estonia, Letonia y Lituania. El Ejército Insurgente Ucraniano , UPA, continuaría librando una guerra de guerrillas contra los soviéticos hasta bien entrada la década de 1950.
La renovada ofensiva soviética comenzó el 29 de julio, cuando las puntas de lanza de Konev alcanzaron rápidamente el Vístula y establecieron una fuerte cabeza de puente cerca de Baranów Sandomierski . Sin embargo, los fuertes contraataques alemanes cerca de Sandomierz impidieron una mayor expansión de la cabeza de puente soviética. A principios de agosto, Harpe obtuvo un respiro. Cinco divisiones, incluida una división Panzer, fueron transferidas del Grupo de Ejércitos del Sur de Ucrania . Estos se pusieron inmediatamente en acción en torno a Sandomierz. Poco después, otras cinco divisiones alemanas, tres divisiones húngaras, seis brigadas StuG y el 501.º Batallón de Tanques Pesados (equipado con tanques Tiger II ) fueron puestos bajo el mando de Harpe.
Se lanzaron contraataques alemanes a gran escala en un intento de hacer retroceder a los soviéticos al otro lado del Vístula. Utilizando como bases las ciudades de Mielec y Tarnobrzeg en la orilla oriental del río, estos ataques causaron numerosas bajas a las fuerzas soviéticas. A mediados de agosto, a la punta de lanza de Konev, el 6.º Cuerpo de Tanques de la Guardia, sólo le quedaban 67 tanques. Los alemanes lanzaron un feroz contraataque con el 501.º Batallón de Tanques Pesados y la 16.ª División Panzer, con un total de alrededor de 140 tanques, incluidos 20 Tiger II. A pesar de estar muy superados en número, el 6.º de Guardias mantuvo la cabeza de puente y derribó a 10 Tiger II. El 16 de agosto, los contraataques alemanes comenzaban a perder fuerza y Rybalko, el comandante de la cabeza de puente, pudo expandir el área controlada por los soviéticos a una profundidad de 120 kilómetros, capturando la ciudad de Sandomierz. Con ambos bandos exhaustos, los combates cesaron y la ofensiva Lvov-Sandomierz se consideró completa.
1er Frente Ucraniano (Konev)
Grupo de Ejércitos Norte de Ucrania ( Generaloberst Josef Harpe ) - 12 de julio de 1944 [14]
Los informes de la Wehrmacht subrayaron la exitosa retirada de varias fuerzas, de acuerdo con la estimación de Frieser. Las estimaciones soviéticas eran considerablemente más altas: según un informe de agosto de 1944 de la Oficina de Información Soviética , las fuerzas alemanas sufrieron 350.000 bajas. De ellos, 140.000 murieron y 32.360 fueron capturados, principalmente en el bolsillo de Brody. Además, los soviéticos afirmaron haber destruido 1.941 tanques alemanes y 687 aviones durante la ofensiva. [15]
{{cite book}}: |work=ignorado ( ayuda ){{citation}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )
