Oestrus ovis , la mosca de las ovejas , es una especie de mosca del género Oestrus muy extendida . Es conocida por su depredación parasitaria y sus daños a ovejas , ciervos , cabras y, a veces, ganado vacuno . También se han registrado numerosos casos de infestación en caballos , perros [1] y seres humanos. En algunas zonas del mundo es una plaga importante que afecta a la economía agrícola. [2]
La mosca adulta es un insecto del tamaño de una abeja, de unos 10 a 12 milímetros (3/8–½ pulgadas) de largo, ligeramente peludo, con un cuerpo gris oscuro con bandas y cabeza y patas de color amarillo opaco. [3] Está ampliamente distribuida en todo el mundo donde se encuentran ovejas, ciervos y cabras. Esto incluye América del Norte , América Central , el área alrededor del mar Mediterráneo , Oriente Medio , Australia , Brasil y Sudáfrica . La incidencia de la mosca en el norte de Europa ha disminuido en los últimos años. [4]
Las moscas de las ovejas comienzan su vida como huevos dentro de la hembra, que son fertilizados y eclosionan hasta convertirse en larvas de 1 mm dentro del cuerpo de la hembra. Luego, la hembra deposita algunas larvas, mientras está en vuelo, dentro de una pequeña gota de moco, directamente en una fosa nasal del animal huésped. Luego, las larvas avanzan por el conducto nasal en la mucosa y entran en un seno nasal . Durante este tiempo, se desarrollarán, crecerán y mudarán a una segunda etapa o estadio larvario. Luego, continúan desarrollándose hasta alcanzar 20 mm (aproximadamente 4/5 de pulgada) de longitud con una franja oscura a lo largo de cada segmento. Cuando la larva está completamente desarrollada, se desplaza por el conducto nasal y cae al suelo, donde se entierra y pupa. El tiempo que tarda la larva en madurar depende de la temperatura ambiente. Esto puede ser de 25 a 35 días en climas cálidos, pero hasta 10 meses en climas más fríos. La pupa tarda entre 3 y 9 semanas en madurar, dependiendo también de las condiciones climáticas, tras lo cual el adulto excava hasta la superficie, emprende el vuelo y comienza el apareamiento. Los adultos no se alimentan durante sus 2 a 4 semanas de vida adulta, aunque pueden beber agua. [3]
Las ovejas son los principales hospedadores. La presencia de la mosca con su zumbido distintivo puede alertar a los animales adultos que pueden intentar escapar, caminar con la nariz cerca del suelo [3] o se han registrado formando un círculo con la nariz en el medio y cerca del suelo. [3] [4] Si la mosca coloca con éxito los huevos en la fosa nasal de las ovejas, el animal puede sentir las larvas después de unos días e intentar quitarlas golpeando el suelo con el hocico. También resoplarán y patearán con sus patas delanteras en señal de fastidio. [3] Una vez que las larvas han infestado el conducto nasal y los senos nasales, normalmente hasta 15 larvas pero pueden ser hasta 80, causan irritación de la mucosa, lo que provoca secreción mucosa, hinchazón de las membranas internas de la nariz, posiblemente alteración de la respiración pero en gran medida incomodidad y distracción para las ovejas que pueden reducir o detener el pastoreo y posteriormente perder peso y condición. [4] Esto puede en algunos casos conducir a la desnutrición y la muerte [3] A veces, las larvas maduras no pueden escapar del seno nasal y mueren. Esto puede provocar una sinusitis séptica que afecte el estado del animal [4] y la posibilidad de muerte por septicemia general [3] .
En los países desarrollados, a las ovejas y a otros animales domésticos se les puede administrar medicación preventiva en forma de brebajes . Estos tienen un efecto variable porque es común la reinfestación desde territorios vecinos. En rebaños aislados de animales, el control puede ser más eficaz. [4]
Existen numerosos informes de infestaciones humanas que se remontan a décadas, y probablemente siglos. [5] Lo más común es que se trate de pastores que viven cerca de las ovejas [6], pero hay registros de visitantes desafortunados que fueron infestados y llevaron los parásitos a sus hogares, a sus países de origen. [7] Los efectos generalmente se pueden tratar fácilmente con atención médica o medicación.
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