Odra era un reino ubicado en el norte de Odisha , en el este de la India . Este reino fue mencionado en la epopeya Mahabharata . Los odras eran vecinos de los vangas . Se cree que la lengua odia y el estado de Odisha obtuvieron sus nombres derivados del nombre "Odra".
En el Mahabharata sólo se encuentra una única referencia a Odra . Los Odras fueron mencionados junto con los Vangas , Angas y Paundras como tributos para Yudhishthira por su sacrificio Rajasuya (3,51).
Hay una mención misteriosa del nombre Udrakeralas en el Mahabharata . No se sabe si la palabra Udra en la palabra compuesta Udra-Keralas tiene alguna relación con Odra . El nombre Oriya se originó de Odra. El Bhagbata Purana menciona a Odra, entre los seis hijos de Dirghatamas por la reina Sudesna con los Pundrakas, Dravidas, Kambojas, Sakas, Yavanas, etc. Plinio colocó a Oretes cerca de la montaña Mallus que se puede identificar con Malayagiri cerca de Pallahara en el actual distrito de Angul. El profesor BC Majumdar observa "... el país montañoso que se encuentra entre Kalinga y Dakshina Kosala era la tierra de Odra". RD Banerji llama a los Odras como el pueblo del norte de Orissa. En el período medieval temprano, Odra se convirtió en una división territorial distinta. La primera referencia a Odra en este período se obtiene de las placas de cobre Soro de Somadatta. Se menciona que el norte de Tosali era parte de Odravisaya. En ese momento, el norte de Tosali era un territorio bastante extenso que comprendía Midnapur y el distrito indiviso de Balasore y una parte considerable de Mayurbhanj y los distritos indivisos de Cuttack. Su inclusión en Odra indica que este último era una vasta región entre el río Suvarnarekha en el norte y Vaitarani en el sur.
Odra se menciona en Hiuen Tsang
Si-Yu-Ki, donde lo describe como Wu-Cha, que tenía 1400 millas de circuito. Otros historiadores opinan que Odra comprendía los distritos indivisos de Midnapur, Balasore, Cuttack, Ganjam y Puri. Sin embargo, la investigación actual excluye la posibilidad de la inclusión de Puri en Odra. Es solo porque Che-li-ta-Lo, un puerto mencionado por Hieun Tsang y su ubicación en Puri por Cunningham y otros han sido cuestionados por los académicos que lo ubican en Tirtol (distrito de Jagatsinghpur), Chandabali (distrito de Bhadrak) o Manikapatana (en la orilla del lago Chilika en el distrito de Ganjam).
Como se ha observado, Odra, Utkala, Kalinga, Kongoda, Tosali y Kosala eran territorios que tenían límites distintos y que cambiaban de vez en cuando en la antigüedad y en los primeros tiempos de la Edad Media. A veces, se observa que algunos de estos nombres se usaban como términos intercambiables, por ejemplo, Odra era conocido como Tosali durante los Bhauma-karas. A la llegada del siglo XV d. C., el poeta Sarala dasa hizo de udisa Orissa sinónimo de Odra rastra, que se convirtió en Odisha rajya durante los Gajapatis. Desde los días de Kapilendradeva (1435-1467 d. C.), esta tierra imperial del pueblo de habla oriya se conoce como Odisha.
Referencia-^ HISTORIA DE ODISHA POR HARIHAR PANDA (Profesor y director del Departamento de Historia de la Academia Nacional de Defensa, Pune. Ex lector del Departamento de Historia de la Universidad Ravenshaw, Cuttack).