El cónclave papal celebrado del 14 al 16 de octubre de 1978 fue desencadenado por la muerte de Juan Pablo I el 28 de septiembre de 1978, apenas 33 días después de su elección Papa . El cónclave para elegir al sucesor de Juan Pablo I finalizó tras ocho votaciones. Los cardenales electores eligieron al cardenal Karol Józef Wojtyła , arzobispo de Cracovia , como nuevo Papa. Wojtyła, el tercer Papa del año , aceptó su elección y adoptó el nombre de Juan Pablo II.
Diez días después del funeral del Papa Juan Pablo I , el 14 de octubre, se sellaron las puertas de la Capilla Sixtina y comenzó el cónclave. Estaba dividido entre dos candidatos particularmente fuertes al papado : el cardenal Giuseppe Siri , arzobispo conservador de Génova , y el cardenal Giovanni Benelli , arzobispo liberal de Florencia y estrecho colaborador de Juan Pablo I.
Dentro del cónclave había tres no cardenales. Uno de ellos fue Donald Wuerl , a quien, como secretario del frágil cardenal John Wright , se le permitió entrar en la Capilla Sixtina para ayudarle. [1] [2]
Este cónclave tuvo el mismo número de cardenales que el primer cónclave de 1978. Sólo el propio Albino Luciani (que se convirtió en el Papa Juan Pablo I) estuvo ausente de este cónclave después de haber asistido al primer cónclave de 1978, y numéricamente esto fue compensado por la presencia de Cardenal Wright en este cónclave.
Los partidarios de Benelli confiaban en que sería elegido. En las primeras votaciones, Benelli estuvo a nueve votos. Pero la magnitud de la oposición a ambos papabili significaba que era probable que ninguno de ellos obtuviera la mayoría de dos tercios para las elecciones. Entre el contingente italiano, el cardenal Giovanni Colombo , arzobispo de Milán , era el único candidato de compromiso viable, pero cuando empezó a recibir votos, anunció que, de ser elegido, declinaría el papado. [3] El cardenal Franz König , el influyente y ampliamente respetado arzobispo de Viena , sugirió individualmente a sus compañeros electores un candidato de compromiso: el cardenal polaco Karol Józef Wojtyła , a quien König conocía y por quien quedó muy impresionado.
También entre los cardenales que apoyaron a Wojtyła se encontraban los partidarios de Siri, Stefan Wyszyński , la mayoría de los cardenales estadounidenses (liderados por John Krol ) y otros cardenales moderados . Wojtyła finalmente derrotó a Benelli (que supuestamente era el candidato por el que el propio Wojtyła había votado [ cita necesaria ] ) en la octava votación del tercer día con, según la prensa italiana, 99 votos de los 111 electores participantes. Aceptó su elección con estas palabras: "Con obediencia en la fe a Cristo, mi Señor, y con confianza en la Madre de Cristo y en la Iglesia, a pesar de las grandes dificultades, acepto". El Papa, en homenaje a su predecesor inmediato, adoptó entonces el nombre de Juan Pablo II. Se convirtió en el primer Papa no italiano desde Adriano VI , que era holandés y reinó de 1522 a 1523.
A las 18:18 hora local (17:18 UTC ), el humo blanco se elevó de la chimenea de la Capilla Sixtina, anunciando al público que se había elegido un nuevo Papa. El cardenal diácono mayor Pericle Felici , después de comprobar rápidamente con el cardenal Stefan Wyszyński la correcta pronunciación del nombre polaco del nuevo Papa , pronunció el tradicional anuncio en latín de la elección de Wojtyła desde el balcón de la basílica de San Pedro. [4]
Juan Pablo II apareció en el balcón a las 7:15 y, agarrado a la balaustrada , pronunció un breve discurso antes de su primera bendición Urbi et Orbi en italiano:
¡Alabado sea Jesucristo! Queridos hermanos y hermanas, todos estamos todavía muy tristes por la muerte del muy querido Papa Juan Pablo I. Y ahora los cardenales más eminentes han llamado a un nuevo obispo de Roma. Lo llamaron desde un país lejano... lejano, pero siempre cercano en la comunión de la fe y la tradición cristiana. Tuve miedo al recibir este nombramiento, pero lo hice con espíritu de obediencia a Nuestro Señor y con total confianza en su Madre, la Santísima Virgen. No sé si puedo expresarme bien en su –en nuestro– idioma italiano. Pero si cometo un error, me corregirás. Por eso me presento a todos vosotros, para confesar nuestra fe común, nuestra esperanza, nuestra confianza en la Madre de Cristo y de la Iglesia, y también para recomenzar este camino de la historia y de la Iglesia con la ayuda de Dios y con la de los hombres. [5]
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