Octava proviene del latín octāva , que significa “octava parte”. Es una forma de verso que contiene ocho líneas, que suelen aparecer en un pentámetro yámbico. En palabras simples, puede ser cualquier estrofa de un poema que tenga ocho líneas y siga un metro rimado o no rimado.[1]
Una octava es una forma de verso que consta de ocho líneas de pentámetro yámbico (en inglés) o de endecasílabos (en italiano). El esquema de rima más común para una octava es ABBA ABBA.
Una octava es la primera parte de un soneto petrarquista , que termina con un sexteto contrastante . En los sonetos italianos tradicionales, la octava siempre termina con la conclusión de una idea, dando paso a otra idea en el sexteto. Algunos sonetos ingleses rompen esa regla, a menudo con un efecto sorprendente. En el Soneto 19 de Milton , el sexteto comienza temprano, a la mitad de la última línea de la octava:
Cuando pienso en cómo se gasta mi luz
Antes de la mitad de mis días en este mundo oscuro y ancho,
Y ese talento que es la muerte para ocultar
Me alojé inútilmente, aunque mi alma se inclinó más
Para servir con ello a mi Creador y presentarle
Mi verdadero relato, para que no me reprenda al volver,
"¿Acaso Dios exige trabajo diario y niega la luz?"
Lo pido con cariño, pero paciencia, para evitarlo.
Ese murmullo, pronto responde: "Dios no necesita
O el trabajo del hombre o sus propios dones: ¿quién es el mejor?
Soportad su suave yugo, pues ellos son los que mejor le sirven. Su estado
Es regio; miles a su ritmo
Y navegar por tierra y océano sin descanso:
También sirven aquellos que sólo se quedan de pie y esperan”. [1]