El Parque Histórico Nacional de los Montículos de Ocmulgee (anteriormente Monumento Nacional de Ocmulgee ) en Macon, Georgia , Estados Unidos, conserva rastros de más de diez milenios de cultura de los nativos americanos de los Bosques del Sureste. Sus principales restos son importantes movimientos de tierra construidos antes del año 1000 d. C. por la cultura misisipí de los Apalaches del Sur (una variación regional de la cultura misisipí ). [4] Estos incluyen el Gran Templo y otros montículos ceremoniales , un túmulo funerario y trincheras defensivas . Representaban técnicas de ingeniería altamente calificadas y conocimiento del suelo, y la organización de muchos trabajadores. El sitio tiene evidencia de "12.000 años de habitación humana continua". [5] El parque de 3.336 acres (13,50 km 2 ) está ubicado en la orilla este del río Ocmulgee . Macon, Georgia, se desarrolló alrededor del sitio después de que Estados Unidos construyera Fort Benjamin Hawkins cerca en 1806 para apoyar el comercio con los nativos americanos.
Durante miles de años, las culturas sucesivas de los pueblos indígenas prehistóricos se habían asentado en lo que se denomina la meseta de Macon en Fall Line , donde las onduladas colinas del Piamonte se encontraban con la llanura costera del Atlántico . La designación del monumento incluía el sitio de Lamar Mounds and Village , ubicado río abajo a unas tres millas (4,8 km) de Macon. El sitio fue designado para protección federal por el Servicio de Parques Nacionales (NPS) en 1934, incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos en 1966 y redesignado en 2019 como parque histórico nacional .
Ocmulgee (pronunciado "oak-mull-ghee") es un monumento a los antiguos pueblos indígenas del sureste de América del Norte. El nombre proviene del Mikasuki Oki Molki , que significa "agua burbujeante". [6] Desde los cazadores de la Edad de Hielo hasta la tribu Muscogee Creek de tiempos históricos, el sitio tiene evidencia de 12.000 años de habitación humana. La meseta de Macon estuvo habitada durante las fases Paleoindia , Arcaica y Woodland .
La ocupación principal fue ca. 950-1150 d.C. durante la fase de la cultura del Misisipí temprano . La gente de esta cultura sofisticada y estratificada construyó las complejas y masivas obras de tierra que expresaban su sistema religioso y político. [7] Los arqueólogos llaman a esta sociedad la cultura de la meseta de Macon, una expresión local de la cultura del Misisipí de los Apalaches del Sur. [8] Durante este período, una sociedad de élite apoyada por hábiles agricultores desarrolló una ciudad. Los líderes dirigieron la compleja construcción de grandes montículos de plataforma de movimiento de tierra , las estructuras centrales de la meseta.
Miles de trabajadores, que llevaban tierra a mano en bolsas, construyeron el Gran Túmulo del Templo, de 17 m (55 pies) de altura, sobre un alto acantilado con vistas a la llanura aluvial del río Ocmulgee. Los escaneos con magnetómetro revelaron que el túmulo de la plataforma tenía una escalera en espiral orientada hacia la llanura aluvial. La escalera es única entre todos los sitios de la cultura misisipiana. Otros movimientos de tierra incluyen al menos un túmulo funerario .
La gente construyó edificios de madera rectangulares para albergar ciertas ceremonias religiosas en la parte superior de los montículos de la plataforma. Los montículos de Ocmulgee eran inusuales porque se construyeron más alejados entre sí de lo que era habitual en otros complejos de Mississippi. Los académicos creen que esto se hizo para proporcionar espacio público y residencias alrededor de los montículos.
Las logias circulares de tierra se construyeron para servir como lugares donde llevar a cabo reuniones y ceremonias importantes. Los restos de una de las logias de tierra fueron datados por carbono en el año 1050 d. C. Esta evidencia fue la base para la logia reconstruida que los arqueólogos construyeron más tarde en el centro del parque. El interior presenta una plataforma de tierra elevada, con forma de águila con un motivo de ojo bifurcado. Se construyeron asientos moldeados en la plataforma para los líderes. El águila era un símbolo del Complejo Ceremonial del Sureste , que la gente compartía con otras culturas de Mississippi.
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A medida que la cultura misisipiana declinaba en el centro ceremonial, alrededor de 1350, una nueva cultura se fusionó entre las personas que vivían en los pantanos río abajo. El período misisipiano tardío (1350-1600 d. C.) [9] también consistió en el período Lamar, donde los nativos construyeron dos montículos que han sobrevivido en ese sitio, incluido un montículo espiral único. El período Lamar está compuesto por cuatro fases distintas que duraron entre los años 1375 y 1670. Se identifica a través de elementos de diseño cerámicos únicos que se produjeron principalmente durante este período. [10] Estas cuatro fases fueron las fases Duvall, Iron Horse, Dyar y Bell. [10]
Los habitantes de Lamar tenían una aldea asociada a los montículos, que protegían mediante una empalizada defensiva construida con troncos colocados verticalmente. Construían casas rectangulares, con techos de paja o césped y paredes revestidas de arcilla, que se ubicaban alrededor de los montículos. [11] Este sitio arqueológico de un antiguo asentamiento ahora está protegido como el Sitio de los Montículos y la Aldea de Lamar . [12]
La cerámica de Lamar era distintiva, estampada con diseños complejos como la cerámica de los pueblos Woodland anteriores. Era diferente a otra cerámica de la cultura de la meseta de Macon. Muchos arqueólogos creen que la cultura Lamar estaba relacionada con los habitantes Woodland anteriores, quienes, después de ser desplazados por los migrantes de la cultura Mississippiana más reciente, desarrollaron una cultura híbrida. [13] Las características del Período Woodland Tardío se extendieron hasta el Período Mississippiano de 800 d. C. a 1600 d. C. [13]
En 1540, la expedición del conquistador español Hernando de Soto registró su viaje a través del cacicazgo de Ichisi. Los historiadores y arqueólogos creen que esto probablemente fue lo que ahora se conoce como el sitio de Lamar. [14] Los españoles dejaron un rastro de destrucción a su paso mientras exploraban el actual sureste de los EE. UU. [ cita requerida ] en una búsqueda fallida de metales preciosos. Su legado más mortal de consecuencias no deseadas probablemente estuvo relacionado con los cerdos que trajeron como suministro de alimentos. Los cerdos que escaparon se volvieron salvajes, alterando el hábitat local y propagando enfermedades infecciosas euroasiáticas . Como los indios americanos no habían adquirido inmunidad a estas nuevas enfermedades, sufrieron altas tasas de mortalidad. La tasa de muertes causó dislocaciones sociales y probablemente contribuyó a un colapso de las culturas misisipianas. [15]
Tras la expedición de De Soto, las culturas misisipianas decayeron y desaparecieron. Los cacicazgos jerárquicos se desmoronaron y fueron reemplazados por confederaciones laxas de clanes y el surgimiento de tribus regionales históricas. Los clanes no producían los excedentes agrícolas de la sociedad anterior, que habían sustentado la densidad de población anterior y el desarrollo de una cultura compleja. La agricultura había permitido el desarrollo de la jerarquía en la población en general. Sus líderes planificaban y dirigían el sistema de trabajo corvée que levantaba y mantenía los grandes montículos de tierra. La cultura también sustentaba a los artesanos.
A fines del siglo XVIII, la confederación de nativos americanos más grande en las actuales Georgia y Alabama era la confederación Muscogee (conocida durante los períodos colonial y federal como la tribu Muscogee Creek). Se encontraba entre los pueblos de habla muscogean del sudeste.
Consideraban sagrados los antiguos túmulos de Ocmulgee, en el estado de Misisipi, y hacían allí peregrinaciones. Según la tradición oral muscogee, la zona de los túmulos era "el lugar donde nos sentamos por primera vez", después de que sus antepasados terminaran su viaje migratorio desde el oeste. [16]
En 1690, los comerciantes de pieles escoceses de Carolina construyeron un puesto comercial en el arroyo Ochese (río Ocmulgee), cerca de los montículos de la meseta de Macon. Algunos muscogee se establecieron cerca y crearon una aldea a lo largo del río Ocmulgee cerca del puesto, donde podían adquirir fácilmente productos comerciales. Desafiaron los esfuerzos de las autoridades españolas de Florida por llevarlos a la provincia misionera de Apalachee . [17]
Los comerciantes se referían tanto al río como a los pueblos que vivían a lo largo de él como "Ochese Creek". El uso posterior acortó el término a Creek, que los comerciantes y colonos aplicaron a todos los pueblos de habla muscogean . [17] Los muscogee llamaban a su aldea cerca del puesto comercial Ocmulgee (aguas burbujeantes) en el idioma local hitchiti . Los colonos europeos de Carolina lo llamaron Ocmulgee Town, y más tarde bautizaron al río con ese nombre.
Los muscogee comerciaban con pieles de venado de cola blanca y esclavos nativos americanos capturados en incursiones tradicionales contra otras tribus. Recibían ron antillano , telas europeas, cuentas de vidrio, hachas, espadas y rifles de chispa de los comerciantes coloniales. Los comerciantes de pieles carolinianos , que eran hombres de capital, tomaban esposas muscogee, a menudo las hijas de los jefes . Era una práctica común también entre los comerciantes de pieles europeos en Canadá; tanto los comerciantes de pieles como los canadienses aborígenes veían estos matrimonios como una forma de aumentar las alianzas entre la élite de ambas culturas. Los comerciantes de pieles alentaron las incursiones esclavistas de los muscogee contra los " indios de la misión " españoles. Los colonos ingleses y escoceses eran tan pocos en número en la región de Carolina que dependían de las alianzas con los nativos americanos para su seguridad y supervivencia.
En 1702, el gobernador de Carolina, James Moore, formó una milicia de 50 colonos y 1000 guerreros de Yamasee y Ochese Creek. De 1704 a 1706, atacaron y destruyeron un número significativo de misiones españolas en la costa de Georgia y Florida . Capturaron a numerosos indios a los que se denominaba tribus de la misión: los timucua y los apalaches . Los colonos y algunos de sus aliados indios vendieron a sus cautivos como esclavos , y muchos fueron transportados a plantaciones del Caribe. Junto con las extensas muertes por epidemias de enfermedades infecciosas , la guerra hizo que la población indígena de Florida cayera de unos 16 000 en 1685 a 3700 en 1715. [18]
A medida que Florida se despoblaba, las tribus aliadas de los ingleses se endeudaron con los traficantes de esclavos de Carolina. Pagaron a otras tribus para que atacaran y esclavizaran a los nativos americanos, incursiones que fueron un catalizador para la Guerra Yamasee en 1715. En un esfuerzo por expulsar a los colonos, los Ochese Creek se unieron a la rebelión y quemaron el puesto comercial de Ocmulgee. En represalia, las autoridades de Carolina del Sur comenzaron a armar a los Cherokee , cuyos ataques obligaron a los Ochese Creek a abandonar los ríos Ocmulgee y Oconee , y trasladarse al oeste hasta el río Chattahoochee . Los Yamasee se refugiaron en la Florida española.
Después de la derrota de Yamasee, el ex soldado James Oglethorpe estableció la colonia de Georgia , fundando el asentamiento de Savannah en la costa en 1733. Aunque se intentaron varios planes de desarrollo (cultivo de gusanos de seda, producción de suministros navales), la colonia no se volvió rentable hasta que Georgia puso fin a su prohibición de la esclavitud. Los fundadores tenían la intención de proporcionar una colonia para trabajadores agrícolas esforzados , pero no había suficientes personas dispuestas a inmigrar desde Inglaterra y soportar sus duras condiciones. La colonia comenzó a importar africanos esclavizados como trabajadores y a desarrollar las plantaciones de arroz , algodón e índigo que requerían mucha mano de obra en la década de 1750 en Low Country y en las Sea Islands. Estos cultivos básicos, basados en el trabajo esclavo, generaron la riqueza de la clase plantadora de Georgia y Carolina del Sur.
Debido a los continuos conflictos con los colonos europeos y otros grupos muscogee, muchos ochese creek emigraron de Georgia a la Florida española a finales del siglo XVIII. Allí se unieron a los primeros refugiados de la guerra de Yamasee, los restos de los indios de las misiones y los esclavos fugitivos , para formar una nueva tribu que se conoció como los seminolas . Hablaban principalmente muscogee.
Los túmulos de Ocmulgee causaron admiración en los viajeros del siglo XVIII. El naturalista William Bartram viajó por Ocmulgee en 1774 y 1776. Describió los "maravillosos restos del poder y la grandeza de los antiguos en esta parte de América". [19] Bartram fue el primero en registrar las historias orales de los Muscogee sobre los orígenes de los túmulos.
Los Creek inferiores de Georgia inicialmente tuvieron buenas relaciones con el gobierno federal de los Estados Unidos, basadas en la diplomacia tanto de Benjamin Hawkins , el agente indio del presidente George Washington , como del jefe principal muscogee, Alexander McGillivray . McGillivray era hijo de Sehoy II , una mujer muscogee del Clan del Viento, y Lachlan McGillivray, un rico comerciante de pieles escocés . Logró influencia tanto dentro de la tribu matrilineal , debido al estatus de la familia de su madre, como entre los estadounidenses, debido a la posición y riqueza de su padre. McGillivray consiguió el reconocimiento estadounidense de la soberanía muscogee y seminola mediante el Tratado de Nueva York (1790) .
Pero, después de que la invención de la desmotadora de algodón en 1794 hiciera más rentable el cultivo del algodón de fibra corta , los georgianos estaban ansiosos por adquirir los campos de maíz de Muscogee en la zona de las tierras altas para desarrollarlos como plantaciones de algodón; comenzaron a invadir el territorio nativo. Aquí se podía cultivar algodón de fibra corta, mientras que las plantaciones de las Tierras Bajas tenían que utilizar algodón de fibra larga.
En 1805, bajo presión del gobierno, los Lower Creek cedieron sus tierras al este del río Ocmulgee al estado de Georgia, pero se negaron a entregar los montículos sagrados. Conservaron un área de 3x5 millas cuadradas en la orilla este llamada Reserva de Campos Antiguos de Ocmulgee . Incluía tanto los montículos de la meseta de Macon como los montículos de Lamar.
En 1806, la administración de Jefferson ordenó que se construyera el Fuerte Benjamin Hawkins en una colina con vistas a los montículos. El fuerte tuvo importancia militar nacional y estatal hasta 1821, y se utilizó como cuartel general del comando del ejército de los EE. UU. y depósito de suministros para las campañas de la Guerra de 1812 y posteriores. Económicamente, era importante como puesto comercial o fábrica de los Estados Unidos para regular el comercio de pieles de ciervo de la Nación Creek. Además, sirvió como cuartel general y área de concentración para la milicia del estado de Georgia. Sirvió como punto de contacto entre la Nación Creek, los EE. UU. y los representantes militares y políticos del estado de Georgia. [20]
Las tensiones entre los pueblos de Upper Creek y Lower Creek aumentaron con la invasión de colonos europeos-americanos en Georgia. Muchos de los Upper Creek querían revivir la cultura y la religión tradicionales, y un grupo de hombres jóvenes, los Red Sticks, se formó alrededor de sus profetas. Las fuerzas estadounidenses y de Georgia utilizaron el fuerte como base durante la Guerra Creek de 1813-1814. En la Batalla de Horseshoe Bend en 1814, el general Andrew Jackson derrotó a la facción Red Stick de Upper Creek. Además de sus propios problemas, los Red Sticks habían sido influenciados por el jefe shawnee Tecumseh y buscaban expulsar a los estadounidenses de su territorio. Los Lower Creek lucharon junto a los EE. UU. contra los Red Sticks.
Liderados por el jefe William McIntosh , los Lower Creek también se aliaron con los Estados Unidos en la Primera Guerra Seminole en Florida. La influencia de McIntosh en la zona se extendió por sus lazos familiares con la élite de plantadores de Georgia a través de su rico padre escocés del mismo nombre. McIntosh también estaba conectado con el clan McGillivray. Residente de Savannah , el mayor McIntosh tenía fuertes lazos con los británicos y había servido como oficial leal durante la Revolución estadounidense . Trató de reclutar a los Lower Creek para luchar por los británicos en la guerra. Permaneciendo en los nuevos Estados Unidos después de la guerra, se convirtió en plantador de algodón .
En 1819, los Lower Creek se reunieron por última vez en Ocmulgee Old Fields. En 1821, el jefe McIntosh aceptó el primer Tratado de Indian Springs , por el cual los Lower Creek cedieron sus tierras al este del río Flint , incluido Ocmulgee Old Fields, a los Estados Unidos. En 1822, el estado otorgó la carta orgánica al condado de Bibb y al año siguiente se fundó la ciudad de Macon .
El Consejo Nacional Creek luchó para poner fin a tales cesiones de tierras al convertirlas en un delito capital . Pero en 1825, el jefe McIntosh y su primo paterno, el gobernador de Georgia George Troup , negociaron un acuerdo con los EE. UU. McIntosh y varios otros jefes de Lower Creek firmaron el segundo Tratado de Indian Springs en 1825. McIntosh cedió las tierras restantes de Lower Creek a los Estados Unidos, y el Senado ratificó el tratado por un voto, a pesar de que carecía de la firma del jefe principal muscogee William McIntosh . Poco después de eso, el jefe Menama y 200 guerreros atacaron la plantación de McIntosh. Lo mataron y quemaron su mansión en represalia por su enajenación de las tierras comunales.
William McIntosh y una delegación muscogee del Consejo Nacional fueron a Washington para protestar contra el tratado ante el presidente John Quincy Adams. El gobierno de los EE. UU. y los creek negociaron un nuevo tratado, llamado Tratado de Nueva York (1826), pero el gobierno del estado de Georgia procedió a desalojar a los creek de las tierras en virtud del tratado de 1825. También aprobó leyes que disolvieron el gobierno tribal y regularon la residencia en tierras indígenas estadounidenses.
En 1828, Andrew Jackson fue elegido presidente. Apoyó la expulsión de los indios y en 1830 firmó una ley en ese sentido en el Congreso. Más tarde, utilizó las fuerzas del ejército de los EE. UU. para expulsar a los remanentes de las tribus indias del sudeste durante la década de 1830. Los creek, los cherokee, los choctaw , los chickasaw y la mayoría de los seminolas , conocidos como las cinco tribus civilizadas, fueron expulsados del sudeste hacia el territorio indio al oeste del río Misisipi.
Tras la expulsión de los indios , los muscogee se reorganizaron en el territorio indio (actualmente Oklahoma). En 1867 fundaron una nueva capital, a la que llamaron Okmulgee en honor a sus montículos sagrados en la meseta de la línea de las cataratas de Georgia. [21]
Aunque algunos viajeros habían estudiado los montículos, la excavación profesional bajo las técnicas evolutivas de la arqueología no comenzó hasta la década de 1930, bajo la administración del presidente Franklin D. Roosevelt durante la Gran Depresión . La Works Progress Administration (WPA) patrocinó excavaciones arqueológicas a gran escala en el sitio entre 1933 y 1942. Los trabajadores excavaron partes de ocho montículos y encontraron una variedad de artefactos arqueológicos importantes que revelaron una amplia red comercial y una cultura compleja y sofisticada. [22] El 14 de junio de 1934, el parque fue autorizado por el Congreso como monumento nacional y establecido formalmente el 23 de diciembre de 1936, bajo el Servicio de Parques Nacionales .
Como unidad histórica del Servicio de Parques, el monumento nacional fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos el 15 de octubre de 1966. En 1997, el NPS designó a Ocmulgee Old Fields como Propiedad Cultural Tradicional , el primer sitio de este tipo nombrado al este del río Misisipi .
La Ley de Conservación, Gestión y Recreación John D. Dingell, Jr. , firmada el 12 de marzo de 2019, lo designó nuevamente como parque histórico nacional y aumentó su tamaño en aproximadamente 2100 acres. [23] Tiene un área propiedad del NPS de 701 acres (2,84 km 2 ). El área ampliada se transferirá al Servicio de Parques después de la reurbanización. [24] 906 acres se transfirieron al parque el 9 de febrero de 2022, después de que las negociaciones encabezadas por el Open Space Institute detuvieran el desarrollo industrial incompatible adyacente al parque; bajo el mismo acuerdo, 45 acres adicionales se transfirieron al Ocmulgee Land Trust mientras se realiza la restauración de los humedales, y se transferirán al parque en una fecha posterior. [25]
El centro de visitantes de Ocmulgee incluye un museo de arqueología. Exhibe artefactos e interpreta las sucesivas culturas de los nativos americanos prehistóricos que habitaron este sitio durante miles de años. Además, interpreta la histórica tribu Muscogee Creek y sus diversos pueblos tribales que se asentaron en esta región arqueológica e históricamente durante la era colonial . El centro de visitantes incluye una breve película de orientación sobre el sitio. Su tienda de regalos tiene una variedad de artículos de artesanía y libros relacionados con el parque. A principios de la década de 1990, el Servicio de Parques Nacionales renovó sus instalaciones en el parque.
El gran parque abarca 702 acres (2,84 km 2 ) y tiene 5+1 ⁄ 2 millas (8,9 km) de senderos para caminar. Cerca del centro de visitantes hay una cabaña ceremonial de tierra reconstruida, basada en una estructura de 1000 años de antigüedad excavada por arqueólogos. Los visitantes pueden llegar al Gran Montículo del Templo a través de una caminata de media milla o por la carretera del parque. Otras características prehistóricas sobrevivientes en el parque incluyen un túmulo funerario, túmulos de plataforma y trincheras de movimiento de tierras . El sitio histórico del puesto comercial colonial inglés en Ocumulgee, cuando estaban aliados con los Muscogee, también es parte del parque. Fue descubierto durante excavaciones arqueológicas en la década de 1930.
Se puede acceder a la sección principal del Parque Histórico Nacional Ocmulgee Mounds desde la Ruta 80 de EE. UU. , junto a la Interestatal 16 (que pasa por el borde sudoeste del parque). Está abierto todos los días, excepto el día de Navidad y el día de Año Nuevo.
El sitio de Lamar Mounds and Village es una unidad aislada del parque, ubicada en los pantanos a unas 3 millas (4,8 km) al sur de Macon. El sitio de Lamar está abierto de forma limitada.
En 2022, el NPS realizó un Estudio de Recursos Especiales en el Corredor del Río Ocmulgee, [26] que podría haber recomendado la expansión del área como parque nacional y reserva . [27] [28] El área de estudio incluye partes del Refugio Nacional de Vida Silvestre Bond Swamp , la Base de la Fuerza Aérea Robins y tres áreas de manejo de vida silvestre del estado de Georgia . [29] La Nación Muscogee puede ser un socio en la gestión de la conservación. [30]
En noviembre de 2023, los hallazgos del estudio, que se enviaron al Congreso, concluyeron que la propuesta del Corredor no era viable en ese momento debido a los costos estimados de adquisición, así como a la oposición de los propietarios de tierras y del Departamento de Recursos Naturales de Georgia , pero también evaluaron que el Corredor cumplía los criterios de "importancia e idoneidad nacional" y recomendaron un plan reducido que cubriera menos tierra y operara como una asociación público-privada (como una designación de Área de Patrimonio Nacional o Monumento Histórico Nacional ) en asociación con la Nación Muscogee y otras partes interesadas. [31] A pesar de los hallazgos y recomendaciones del estudio, los senadores Jon Ossoff y Raphael Warnock y los representantes Sanford Bishop y Austin Scott , cuyos distritos cubrían la cuenca del río Ocmulgee en cuestión, anunciaron su intención de apoyar la expansión prevista. [32] [33]
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Datos geográficos relacionados con el Parque Histórico Nacional Ocmulgee Mounds en OpenStreetMap