El Observatorio de la rue Serpente fue un observatorio astronómico propiedad de la Société Astronomique de France (Sociedad Astronómica Francesa) en el histórico Barrio Latino de París . Funcionó entre 1890 y 1968, cuando fue trasladado a una nueva ubicación en la cercana Torre de Astronomía de la Sorbona .
El 4 de abril de 1887, la recién fundada Société Astronomique de France se estableció en el Hôtel des Sociétés Savantes , un edificio que albergaba diferentes sociedades científicas, en el número 28 de la rue Serpente en el distrito VI de París . [1] [2] Por sugerencia de Camille Flammarion , fundador de la sociedad, se construyó un observatorio en la azotea del edificio. Su propósito era popularizar la astronomía y estaría abierto a todos los miembros de la Sociedad. [3] El observatorio llegó a incluir dos cúpulas (que todavía existen hoy en día), una sala de meridianos, una sala de reuniones y una biblioteca, [4] y ocupaba todo el piso superior del edificio. [5] A lo largo de los años, la sociedad impartió cursos sobre temas astronómicos para aficionados en las instalaciones del observatorio (astronomía elemental a partir de 1902, análisis espectral a partir de 1906, matemáticas para astronomía a partir de 1922), brindando una oportunidad de combinar la teoría con la práctica utilizando los telescopios internos. [6]
La primera cúpula fue construida en 1889 [3] por el ingeniero Adolphe Gilon. [7] Albergaba un refractor de montura ecuatorial de 108 mm de diámetro construido por Denis Albert Bardou [8] y un círculo meridiano de 75 mm fabricado por Georges Emmanuel Secrétan . [7] En 1935, el telescopio Bardou fue reemplazado por un refractor de 153 mm de diámetro, equipado con una lente T. Cooke & Sons , una montura fabricada por Maurice Manent y un motor eléctrico. [8] El nuevo telescopio fue pagado en gran parte por una suscripción de los miembros de la sociedad. [6]
En 1900, el edificio fue remodelado y se le añadió una segunda cúpula. [3] Albergaba un refractor de montura ecuatorial con un diámetro de 190 mm y una longitud focal de 2 metros (posteriormente ampliada a 3 metros) construido por Raymond Augustin Mailhat . [6] Ese telescopio permaneció en uso hasta 1950, cuando la sociedad instaló un nuevo refractor con un diámetro de 220 mm y una longitud focal de 3 metros construido por Antonin Benoit. Este instrumento estaba reservado para el uso de aficionados, en particular para la observación y medición de estrellas dobles , así como para dibujar las superficies de los planetas . [6] [8]
Los telescopios del observatorio de la Société Astronomique de France fueron utilizados por numerosos aficionados y profesionales durante sus casi 80 años de funcionamiento. Muchos jóvenes aficionados que luego se convirtieron en importantes figuras profesionales de la astronomía utilizaron las instalaciones, entre ellos Fernand Baldet , Henri Chrétien , André-Louis Danjon , Ferdinand Quénisset (más tarde astrónomo del Observatorio Camille Flammarion ), Gilbert Rougier y muchos más. [4]
En 1968, la Universidad París-Sorbona se convirtió en propietaria del Hotel des Sociétés savantes y la Société Astronomique de France se vio obligada a abandonar la rue Serpente. [8] En 1980, el refractor de 153 mm que antiguamente estaba instalado en la primera cúpula fue retirado e instalado en la Torre de Astronomía de la Sorbona , donde sigue siendo utilizado hoy en día por aficionados y público en general. [6]
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