El Observatorio Whitin es un observatorio astronómico propiedad y operado por Wellesley College . Construido en 1900, con ampliaciones en 1906, 1967 y 2010, está ubicado en Wellesley , Massachusetts y lleva el nombre de la administradora de Wellesley College, la Sra. John Crane Whitin [1] ( Sarah Elizabeth Whitin ) de Whitinsville , quien donó los fondos para el observatorio. . La astrónoma Sarah Frances Whiting fue la primera directora del nuevo Departamento de Astronomía del Wellesley College .
Las instalaciones incluyen un reflector PlaneWave CDK700 de 0,7 m, un refractor Fitz/Clark de 12" , un refractor Alvan Clark de 6" , un espectrohelioscopio Hale y SCT Meade de 8" .
En 1896, la profesora de física de Wellesley College, Sarah Frances Whiting, se reunió con la fideicomisaria Sarah Elizabeth Whitin en una ceremonia universitaria tradicional, la "Noche de flotación". La conversación se centró en un telescopio refractor de 12" que Whiting había usado y que se ofrecía a la venta, y como se cuenta en Wellesley College 1875–1975: A Century of Women: [2]
En el otoño de 1898 propuso donar, y los Fideicomisarios "votaron aceptar con gratitud", "un telescopio de 12" y un edificio sencillo para albergar el instrumento". Luego, en una reunión de Fideicomisarios en mayo siguiente, "la Sra. Whitin declaró que ahora propone construir el Observatorio de mármol blanco en lugar de ladrillo." Cuando se inauguró formalmente el 8 de octubre de 1900, la señorita Hazard pudo informar que albergaba "un refractor de 12" con micrómetro, fotómetro polarizador y detector de estrellas. y espectroscopios solares. Un espectroscopio de rejilla cóncava de Rowland, de 6' de enfoque, con su helióstato adjunto, está instalado en una sala que puede oscurecerse por completo. La biblioteca es una sala hermosa, y la cúpula de Warner y Swasey lo es todo. debiera ser.
Whiting utilizó el telescopio para impartir sus clases de astronomía a estudiantes de Wellesley, uno de los primeros de su tipo. [3] Rápidamente se hizo evidente que sería necesario ampliar el Observatorio. Sarah Frances Whiting escribió en el obituario de Whitin "An Appreciation", que apareció en The Wellesley College News [3]
Desde el principio supe que no era lo suficientemente grande para el tipo de trabajo que queríamos hacer y que la residencia universitaria más cercana estaba demasiado lejos para que el personal de astronomía estuviera presente en la vigilia nocturna con las estrellas. La propia Sra. Whitin pronto se dio cuenta de esto y, por iniciativa propia, comenzó a pensar en una Casa Observatorio y en una ampliación del propio Observatorio. La belleza y el costo de lo que ya se había hecho parecían difíciles de igualar. Se discutieron varios materiales de construcción para la ampliación, pero después de muchas consultas con la arquitecta, ella declaró que "el mármol y el cobre eran lo suficientemente buenos", y en 1906 el observatorio se duplicó con mayor equipo y se colocó una casa al lado, completando una grupo armonioso, y en sí mismo un hermoso ejemplar de arquitectura doméstica.
Según los registros de Wellesley, en 1942, antes de que Estados Unidos entrara en la Segunda Guerra Mundial , "la profesora de astronomía Helen Dodson y Barbara McCarthy , profesora de griego, imparten un curso secreto de criptografía a (al menos) diez estudiantes. El curso se impartía por las tardes en el Observatorio, donde la actividad nocturna no llamaría la atención. Después de graduarse, la mayoría de estos estudiantes pasaron a trabajar para WAVES (Mujeres Aceptadas para el Servicio Voluntario de Emergencia) [ de la Marina de los EE. UU. ) , trabajando en códigos japoneses y alemanes ". [4]
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