El ' Observatorio Virtual Nacional de Estados Unidos' -NVO- (hoy VAO - Observatorio Astronómico Virtual) fue concebido para permitir a los científicos acceder a datos de múltiples observatorios astronómicos , incluidas instalaciones terrestres y espaciales, a través de un único portal. Originalmente, la Fundación Nacional de Ciencias (NSF) financió la investigación en tecnología de la información que creó la infraestructura básica de NVO a través de un esfuerzo colaborativo de múltiples organizaciones. La NVO era más que una “biblioteca digital”; era una instalación de investigación en línea vibrante y en crecimiento, similar a un observatorio físico para astrónomos profesionales.
A partir del 1 de octubre de 2014, cesó la financiación para el Observatorio Virtual Nacional (NVO) y todo el código y los activos digitales del proyecto se pusieron a disposición del público en el Repositorio de cierre de VAO. [1]
La NVO fue concebida para permitir a los científicos lidiar con el enorme crecimiento de los datos astronómicos resultante de avances significativos en las tecnologías de telescopios , detectores y computadoras . Estos avances han dado lugar a una gran cantidad de imágenes, otros datos y catálogos. En agosto de 2001, la NSF asignó financiación para una propuesta titulada "Marco para el Observatorio Virtual Nacional ". La subvención fue aprobada bajo su programa de Investigación en Tecnología de la Información (ya reemplazado). La financiación de NVO apoyó la colaboración para producir un marco informático distribuido para una infraestructura cibernética integrada para astrónomos que proporcione un acceso perfecto a estos recursos astronómicos.
La manifestación de esta infraestructura fue un “observatorio virtual” operativo disponible para los científicos y el público. Los investigadores adquirieron datos astronómicos existentes de diversos archivos de observatorios a través de “instrumentos virtuales”, es decir, interfaces, herramientas y servicios informáticos. La NVO se planificó e implementó en sinergia con la comunidad de investigadores, los principales usuarios del sistema. En 2007, la etapa operativa de la NVO comenzó con financiación combinada de NSF y NASA y ejecutada programáticamente a través de NSF. Los científicos accedieron originalmente a la NVO a través del sitio web de la NVO. [2]
Los datos en el repositorio de cierre de NVO están disponibles en una variedad de observatorios y longitudes de onda , incluido el Observatorio Nacional de Astronomía Óptica (NOAO) de NSF , el Observatorio Nacional de Radioastronomía (NRAO), el Sloan Digital Sky Survey (SDSS) y el 2 Micron All. Estudio del cielo (2MASS). También se encuentran en el NVO las ricas colecciones de datos de la NASA , incluidos datos del Telescopio Espacial Hubble , el Observatorio de Rayos X Chandra , el Telescopio Espacial Spitzer y otras misiones espaciales . El repositorio de cierre de NVO brinda acceso a una variedad de datos adicionales de casi todas las instalaciones de investigación astronómica, observatorios y telescopios de todo el mundo.
El proyecto de desarrollo de NVO se distribuyó entre muchas instituciones e incluye equipos de la Universidad Johns Hopkins , el Instituto de Tecnología de California , el Instituto de Ciencias del Telescopio Espacial , NOAO , el Centro de Análisis y Procesamiento de Infrarrojos , el Centro de Supercomputación de San Diego y Associated Universities, Inc. Las organizaciones afiliadas con equipos participantes incluyen el Centro de Vuelo Espacial Goddard , la Universidad Carnegie Mellon , la Universidad de Pittsburgh , el Centro Nacional de Aplicaciones de Supercomputación , el Observatorio Astrofísico Smithsonian , la Universidad del Sur de California , el Fermilab , el Observatorio Naval de los Estados Unidos , la Universidad de Wisconsin-Madison y la Universidad Nacional Observatorio de Radioastronomía . La NVO, un esfuerzo estadounidense, tenía afiliados en toda la comunidad astronómica internacional, incluidos IVOA , AstroGrid (Reino Unido), Euro-VO , la VO japonesa, la VO australiana, la VO India y otros diez programas nacionales.
Junto con su objetivo de servir a la comunidad científica permitiendo la investigación a través de fuentes y servicios de datos distribuidos, la NVO sirvió al público a través de recursos educativos y de divulgación en el sitio web del Observatorio Virtual. [3] El modesto esfuerzo de Educación y Divulgación Pública (EPO) de NVO fue coordinado desde el Instituto Científico del Telescopio Espacial . La NVO brindó apoyo técnico para el desarrollo de módulos educativos integrados en programas asociados. NVO EPO también coordinó actividades con las comunidades internacionales.