El Observatorio Sproul era un observatorio astronómico propiedad y operado por el Swarthmore College . Estaba ubicado en Swarthmore , Pensilvania , Estados Unidos , y llevaba el nombre de William Cameron Sproul , el 27.º gobernador de Pensilvania, que se graduó en Swarthmore en 1891. El telescopio de 24" se trasladó del Observatorio Sproul a Bentonville, Arkansas, en julio de 2017. [1]
En 1907, William Cameron Sproul comunicó a la Junta Directiva del Swarthmore College su deseo de donar fondos para la compra de equipos para un observatorio astronómico. [2] Sproul era un empresario exitoso que se graduó en Swarthmore en 1891 y era miembro del consejo de administración del colegio. En el momento de la donación, se desempeñaba como senador estatal de Pensilvania por el noveno distrito [3] y se convirtió en el 27.º gobernador de Pensilvania. [4]
El telescopio fue construido en 1911 por la John A. Brashear Company en Pittsburgh, Pensilvania . [1] Cuando el telescopio se instaló en el observatorio en 1913, era el más grande de la costa este de los Estados Unidos y uno de los más grandes del mundo. [5]
Entre 1986 y 2004, el departamento de informática dispuso de espacio para oficinas y laboratorios en el edificio del observatorio. [6]
En 2009, el Swarthmore College añadió el Observatorio Peter van de Kamp al Centro de Ciencias recién construido. El nuevo observatorio contenía un telescopio reflector de 24" tecnológicamente más avanzado y reemplazó al Observatorio Sproul con fines educativos y de divulgación pública. [5]
En 2017, el telescopio fue desmantelado y trasladado al Eighth Street Market en Bentonville, Arkansas, para ser restaurado, mejorado y utilizado con fines de divulgación pública. [1] La colección de libros del Observatorio Sproul fue donada a un centro astronómico en Magdalena, Nuevo México . [5]
En 2017, Swarthmore dio a conocer planes para renovar el Observatorio Sproul, que transformará el observatorio en el Centro Intercultural James Hormel y Michael Nguyen en Sproul Hall, que reunirá el Centro Intercultural, el Centro Interreligioso, el Centro de Vida Religiosa y Espiritual y la Oficina de Servicios para Estudiantes Internacionales en un solo edificio. [7]
Bajo la dirección de Peter van de Kamp, este observatorio realizó numerosas afirmaciones sobre sistemas planetarios y descubrimientos basados en la astrometría utilizando las placas fotográficas realizadas con el telescopio refractor de 24 pulgadas (61 cm) . Se descubrió que estas placas tenían un error sistemático que se interpretó erróneamente como el efecto de un sistema planetario sobre la estrella madre. Este error fue identificado ya en 1973 [8] y confirmado por el observatorio en la década de 1980. [9]
Satélite 39°54′11″N 75°21′19″O / 39.90308, -75.3553
