El Observatorio de Sonneberg ( en alemán : Sternwarte Sonneberg ) es un observatorio astronómico situado a 638 m de altitud en Erbisbühl, en el distrito de Neufang de Sonneberg . El observatorio fue fundado en 1925 por iniciativa de Cuno Hoffmeister por la ciudad de Sonneberg con el apoyo de la fundación Carl-Zeiss-Stiftung . [1] [2] El observatorio lleva a cabo estudios a largo plazo de estrellas variables . Para ello, se vigila el cielo de forma continua mediante fotografías, lo que da lugar a uno de los mayores archivos de placas astronómicas . [3] El observatorio también se dedicó siempre a la divulgación de la astronomía, que ahora continúa en el Museo de Astronomía del lugar. [4] [5] [6]
El programa de observación original fue la Patrulla de Campo de Sonneberg , que Cuno Hoffmeister inició en 1924 y duró hasta 1995. [1] Se fotografiaron repetidamente 41 campos de visión a lo largo de la Vía Láctea del norte en cada oportunidad. El instrumento inicialmente era una lente triplete Zeiss de 170 mm/1200 mm. En 1935 comenzó a funcionar un astrógrafo de cuatro lentes de 400 mm/1600 mm , que se retiró en 1945. En 1960 y 1961, se pusieron en servicio dos astrógrafos de cuatro lentes y el estudio se extendió a 81 campos, que luego incluyeron latitudes galácticas más altas . Ambos instrumentos tenían una apertura de 400 mm. Sus longitudes focales eran de 2000 mm y 1600 mm respectivamente, lo que resultó en campos de visión de 8° × 8° y 10° × 10° respectivamente. Se utilizó una cámara Schmidt de 500 mm/700 mm/1720 mm para monitorear los cúmulos estelares abiertos . [3] [2]
El segundo programa es el Sonneberg Sky Patrol . Se remonta a una idea de Paul Guthnick , se lleva realizando desde 1926 y continúa hasta el presente. El objetivo es monitorear no solo campos particulares, sino todo el cielo del norte con fotografías repetidas. [3] [1] [6] Inicialmente, se utilizaron cuatro cámaras, dos en el Observatorio de Berlín en Berlín Babelsberg, donde Guthnick era director, una en Bamberg y otra en Sonneberg. En 1933, las cámaras de Babelsberg se trasladaron a Sonneberg, y en 1944 le siguió la de Bamberg. El equipo se modernizó en 1958 para constar de siete lentes Zeiss Tessar de 71 mm/250 mm y siete lentes Zeiss Tessar de 55 mm/250 mm. Los campos de visión son de 26° × 26°. Inicialmente, se cubría todo el cielo hasta -17,5°, pero a finales de los años 1980 esto se limitó a -10° debido a la contaminación lumínica . [3] [2]
El estudio del cielo del norte se complementó con fotografías tomadas en varias excursiones que llevaron a Hoffmeister a Bolivia , el Caribe (1930 y 1933), el Sudoeste de África (1937/1938 y 1952/1953) y Sudáfrica (1959). [1] [7] [3] [4] En el curso de los estudios fotográficos, se descubrieron 11.000 estrellas variables (hasta 2009), una cuarta parte de todas las variables galácticas conocidas. [3] [8] [9] Se utilizaron dos reflectores Cassegrain para mediciones fotoeléctricas multicolor de las variables. En la década de 1990, estos reflectores estaban equipados con cámaras CCD. [2]
También ha habido un interés en los meteoros , meteoritos y la luz zodiacal . El museo tiene una colección de meteoritos en exposición. [4] [5] El observatorio tiene una biblioteca notable, que contiene libros de texto, monografías, actas de conferencias, etc., así como publicaciones periódicas y de otros institutos y organizaciones. La biblioteca incluye el Catálogo bibliográfico sobre estrellas variables , un catálogo de tarjetas que señala la literatura hasta principios de la década de 1990 sobre estrellas variables. Esto ha sido adoptado y continuado por el Centro de datos astronómicos de Estrasburgo . [2]
En 1994, se habían tomado alrededor de 17.000 placas de 30 cm × 30 cm como parte de la Patrulla de Campo, y alrededor de 131.000 placas de 13 cm × 13 cm como parte de la Patrulla del Cielo. La cámara Schmidt agregó otras 8500 placas de 13 cm × 13 cm. [8] Otras 5000 placas resultaron de las excursiones de Hoffmeister a América Latina y África. [1] En 2008, el número de placas asciende a unas 300.000. Después del del Observatorio de la Universidad de Harvard , este es el segundo archivo más grande de placas astronómicas del mundo. [9] [4]
El archivo se conserva en dos salas protegidas y climatizadas. [2] El catálogo de placas se ha informatizado. [3] [8] La digitalización de las placas se inició a principios de los años 80. En 2022, el 85% de las placas se habían digitalizado. [2] [6] [10]
El objetivo del observatorio municipal era desde el principio acercar la astronomía al público. [5] El actual Museo de Astronomía abrió sus puertas en 1998 en el edificio más antiguo del observatorio. Puede ser visitado tanto por personas individuales como por grupos. Se organizan visitas guiadas al observatorio y a la colección de meteoritos, así como sesiones de observación semanales para el público. Dispone del refractor histórico de Hoffmeister y de uno de los reflectores Cassegrain. En el lugar se pueden celebrar cumpleaños infantiles y bodas. [5] [2] [1]
El edificio original, construido en 1925, era pequeño y tenía una cúpula de 5 m. Ya no existen varios barracones de madera con techos móviles de esa época. El primer edificio se amplió más tarde y luego incluyó una sala de conferencias. [2] En 1938 se instaló un nuevo instrumento, un astrógrafo . Este fue trasladado a la Unión Soviética después de la Segunda Guerra Mundial , pero reemplazado en 1960/1961 por dos astrógrafos, financiados respectivamente por Zeiss Jena y Hoffmeister. [4]
En la década de 1950 se añadieron tres edificios con cúpulas, que incluían laboratorios y oficinas. [2] En 1960 se construyó un nuevo edificio principal, con sótano y dos plantas, con cúpulas de 8 m y 5 m de diámetro. [2] En 1962 empezó a funcionar la nueva estación de reconocimiento, que podía fotografiar todo el cielo hasta una declinación de -35° todas las noches con filtros B y V. [4] En la década de 1970 se construyó un edificio de talleres independiente y todos los edificios se cubrieron con láminas de aluminio para aislarlos y protegerlos de los elementos. [2]
Desde 1994 el lugar está catalogado como monumento histórico . [2] A partir de 2022 se esperan más trabajos de restauración. [10] [1]
Actualmente existen los siguientes telescopios y cámaras: [6] [1]
El observatorio fue fundado en 1925 por iniciativa de Cuno Hoffmeister como observatorio municipal financiado por la ciudad de Sonneberg y con el apoyo de la fundación Carl-Zeiss-Stiftung . [1] Trabajó en estrecha colaboración con el observatorio de Bamberg y el Observatorio de Berlín en Berlín Babelsberg para monitorear el cielo fotográficamente. [2] [11] En 1930/1931, el observatorio se trasladó de la ciudad al estado de Prusia y se afilió formalmente al Observatorio de Berlín. [2] [1] [4]
En 1938, Paul Ahnert se incorporó al observatorio. Había sido destituido de su puesto de profesor en 1933 por el régimen nazi debido a su afiliación al Partido Socialdemócrata de Alemania . [4] Durante la Segunda Guerra Mundial , a partir de 1940, el observatorio realizó observaciones meteorológicas para la Luftwaffe . Aunque la ciudad fue bombardeada por la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en abril de 1945, pocos días antes de que la zona fuera ocupada por el Ejército de los Estados Unidos , el observatorio no sufrió daños directos. En julio de 1945, el área pasó a ser zona ocupada por la Unión Soviética . [4]
Después de la guerra, Hoffmeister pudo continuar el programa de investigación bajo la ocupación soviética . Sin embargo, el astrógrafo de 400 mm y dos cámaras de estudio fueron trasladados a la Unión Soviética como reparaciones de la Segunda Guerra Mundial . [1] [4] Al mismo tiempo, cesó la financiación de Babelsberg. Hoffmeister, con sus propios ahorros, luego la ciudad y la Carl-Zeiss-Stiftung, financiaron el observatorio durante un tiempo. [4] En abril de 1946, la Academia Prusiana de Ciencias fue reemplazada por la Academia Alemana de Ciencias en Berlín ; el observatorio se convirtió en un instituto miembro. [4] Esto llevó a una expansión en términos de edificios e instrumentos; los niveles de personal aumentaron a 35. [2] [1] Después de que Alemania se separara en Alemania Oriental y Occidental en 1949, hasta principios de la década de 1960, el observatorio experimentó un auge. Sin embargo, después de que se construyera el Muro de Berlín en 1961, el Observatorio Sonneberg se encontró dentro de la zona fronteriza restringida . [4]
En 1967, una reforma de la Academia dio como resultado la destitución de Hoffmeister como director y el observatorio pasó a formar parte del Zentralinstitut für Astrophysik en Potsdam . El cierre del sitio estaba previsto para 1969, la investigación sobre estrellas variables debía terminar y el personal debía trasladarse a Potsdam. El director del observatorio, Wolfgang Wenzel, logró evitar el cierre y luego ignoró la prohibición de usar los grandes instrumentos hasta que fue revocada dos años después. Hasta 1991, el observatorio siguió siendo parte del Zentralinstitut; el número de empleados aumentó a 36. [4]
Tras la reunificación alemana en 1990, el observatorio pasó a depender brevemente del estado de Brandeburgo . [nota 1] En 1991, el Consejo Alemán de Ciencias y Humanidades recomendó el cierre del lugar. Una vez más, el director, ahora Woldemar Götz, logró evitar el cierre inmediato. En su lugar, en 1992, Sonneberg pasó a formar parte del observatorio estatal Thüringer Landessternwarte Tautenburg ; por lo tanto, se trasladó de Brandeburgo a Turingia . El cierre se programó para 1993 y el archivo de placas se trasladaría a Tautenburg. [4] [2] [11]
En 1992, el director en funciones del observatorio, Hans-Jürgen Bräuer, y el sobrino del fundador, Klaus Hoffmeister, fundaron la asociación de apoyo Freunde der Sternwarte Sonneberg eV (Amigos del Observatorio de Sonneberg). [4] A finales de 1993, el personal se había reducido a 10 personas . [11] El Simposio nº 161 de la IAU celebrado en Potsdam en 1994 adoptó una resolución que destacaba la importancia del archivo de placas y pedía a las autoridades que no cerraran el observatorio. [8] El observatorio cerró a finales de 1994. [2]
Por iniciativa de los Freunde, la ciudad de Sonneberg y el distrito de Sonneberg formaron la Zweckverband Sternwarte Sonneberg (Unión de Administración del Observatorio de Sonneberg) con el fin de reabrir el observatorio a finales de 1995 con cuatro empleados y Constanze la Dous como directora. La financiación inicial se consiguió de los estados de Turingia y Baviera . [nota 2] [4] [2] En 1997 se creó el Museo de Astronomía, operado por los Freunde [2] [6] y una asociación dedicada Astronomiemuseum eV [5]
En el año 2000, el personal del observatorio forma la empresa derivada 4pi Systeme – Gesellschaft für Astronomie und Informationstechnologie mbH (4pi Systems – Sociedad para la Astronomía y la Tecnología de la Información Ltd.), que alquila oficinas en el observatorio y hace donaciones periódicas a la Zweckverband. [4] En 2002, se hizo evidente que la situación única de que una ciudad y un distrito gestionaran un observatorio de investigación no era sostenible a largo plazo. Desde 2004, el observatorio está gestionado por 4pi Systeme en régimen de arrendamiento de la Zweckverband. 4π Systeme mantiene el sitio y los edificios, puede utilizarlos comercialmente, continúa con el estudio del cielo y continúa digitalizando el archivo de placas. El trabajo de divulgación científica, incluida la operación del Museo de Astronomía, se delega en los Freunde. [4] [6] [2]
En 2007, el archivo de placas, la biblioteca y los instrumentos pasaron de manos del estado de Turingia a manos de la Zweckverband. Estos recursos siguen estando a disposición de 4π Systeme para su uso y mantenimiento. [12] En 2008, el personal estaba formado por 16 personas. [6]
