El National Geographic Society – Palomar Observatory Sky Survey ( NGS-POSS , o simplemente POSS , también POSS I ) fue un importante estudio astronómico que tomó casi 2.000 placas fotográficas del cielo nocturno. Se llevó a cabo en el Observatorio Palomar , California, Estados Unidos, y se completó a finales de 1958. [1] [2]
Las fotografías fueron tomadas con el telescopio Samuel Oschin de 48 pulgadas (1,2 m) en el Observatorio Palomar, [3] y el estudio astronómico fue financiado por una subvención de la Sociedad Geográfica Nacional al Instituto de Tecnología de California . Entre las mentes principales detrás del proyecto se encontraban Edwin Hubble , Milton L. Humason , Walter Baade , Ira Sprague Bowen y Rudolph Minkowski . La primera placa fotográfica fue expuesta el 11 de noviembre de 1949. El 99% de las placas se tomaron el 20 de junio de 1956, pero el 1% final no se completó hasta el 10 de diciembre de 1958. [4]
El estudio utilizó placas fotográficas cuadradas de 14 pulgadas (36 cm), que cubrían aproximadamente 6 ° del cielo por lado (aproximadamente 36 grados cuadrados por placa). Cada región del cielo fue fotografiada dos veces, una vez usando una placa Kodak 103a-E sensible al rojo y otra con una placa Kodak 103a-O sensible al azul. Esto permitió registrar el color de los objetos celestes.
Originalmente, el estudio estaba destinado a cubrir el cielo desde el polo norte celeste hasta una declinación de -24°. Esta figura especifica la posición del centro de la placa, por lo que la cobertura real según el plan original habría sido de aproximadamente -27°. Se esperaba que se necesitarían 879 pares de placas. Sin embargo, el estudio finalmente se amplió a centros de placas de -30°, dando una cobertura irregular hasta una declinación de -34° al sur y utilizando 936 pares de placas en total.
La magnitud límite del estudio varió según la región del cielo, pero comúnmente se cita [ ¿quién? ] como magnitud 22 en promedio. [ cita necesaria ]
El NGS-POSS se publicó poco después de que se completara la encuesta como una colección de 1.872 impresiones fotográficas negativas, cada una de las cuales medía 14" x 14". A principios de la década de 1970 hubo otra "impresión" del Survey, esta vez en negativos fotográficos de 14" x 17".
La librería del Instituto de Tecnología de California solía vender impresiones de regiones POSS seleccionadas. Las regiones fueron elegidas para apoyar ejercicios educativos y el conjunto fue una herramienta de enseñanza curricular.
En 1962, se completó y publicó la Extensión Whiteoak, que comprende 100 placas sensibles al rojo que extienden la cobertura hasta una declinación de -42°, como impresiones fotográficas negativas de tamaño idéntico. La extensión Whiteoak se encuentra a menudo en bibliotecas almacenadas como apéndice o complemento de la edición impresa fotográfica de NGS-POSS. Esto eleva el número de copias a 1.972 para la mayoría de los poseedores de una edición fotográfica de NGS-POSS.
En 1981, Robert S. Dixon, de la Universidad Estatal de Ohio , publicó un conjunto de mapas superpuestos de transparencia NGS-POSS . Este trabajo se encuentra comúnmente en cualquier lugar donde se lleve a cabo una edición impresa fotográfica del NGS-POSS.
Muchos catálogos astronómicos son derivados parciales del NGS-POSS (por ejemplo, el Catálogo Abell de Nebulosas Planetarias ), que se utilizó durante décadas para catalogar y categorizar objetos celestes, especialmente en estudios de morfología de galaxias .
Los astrónomos que estudiaron las fotografías de NGS-POSS descubrieron innumerables objetos astronómicos .
En 1986 se inició el trabajo en una versión digital del NGS-POSS. Ocho años después, se completó el escaneo de las placas NGS-POSS originales. Las imágenes digitales resultantes se comprimieron y publicaron como Digitized Sky Survey en 1994. Digitized Sky Survey estuvo disponible en un conjunto de 102 CD-ROM y también se puede consultar a través de varias interfaces web.
En 1996, la Sociedad Astronómica del Pacífico comercializó una versión aún más comprimida, RealSky .
En 2001, se publicó en línea un catálogo que identificaba más de 89 millones de objetos en NGS-POSS como parte del Catálogo de escáner de placas automatizado de Minnesota de POSS I. El catálogo también se distribuyó en un conjunto de 4 DVD-ROM. El catálogo contiene posiciones precisas del cielo y mediciones de brillo para todos estos objetos, así como parámetros más esotéricos como elipticidad, ángulo de posición e índice de concentración.
