La observación de la Tierra ( OT ) es la recopilación de información sobre los sistemas físicos, químicos y biológicos del planeta Tierra . [1] Puede realizarse a través de tecnologías de teledetección ( satélites de observación de la Tierra ) o mediante sensores de contacto directo en plataformas terrestres o aéreas (como estaciones meteorológicas y globos meteorológicos , por ejemplo). [2] [3]
Según el Grupo de Observaciones de la Tierra (GEO), el concepto abarca tanto " datos obtenidos desde el espacio o mediante teledetección, como datos obtenidos desde tierra o in situ ". [4] La observación de la Tierra se utiliza para monitorear y evaluar el estado y los cambios en los entornos naturales y construidos . [1]
En Europa, el término observación de la Tierra se ha utilizado a menudo para referirse a la teledetección basada en satélites [1], pero también se utiliza para referirse a cualquier forma de observación del sistema terrestre, incluidas, por ejemplo, las observaciones in situ y aéreas. El GEO, que cuenta con más de 100 países miembros y más de 100 organizaciones participantes, utiliza EO en este sentido más amplio [4] .
En los Estados Unidos, el término teledetección se ha utilizado desde la década de 1960 [5] para referirse a la teledetección basada en satélites. El término teledetección también se ha utilizado de forma más amplia para las observaciones que utilizan cualquier forma de tecnología de teledetección, incluidos sensores aéreos e incluso sensores terrestres como cámaras. [5] Tal vez el término menos ambiguo para usar para los sensores basados en satélites es teledetección por satélite (SRS), un acrónimo que gradualmente está comenzando a aparecer en la literatura. [5] [6]
Las observaciones de la Tierra pueden incluir: [3] [5]
Así como las observaciones de la Tierra constan de una amplia variedad de elementos posibles, pueden aplicarse a una amplia variedad de usos. Algunas de las aplicaciones específicas de las observaciones de la Tierra son: [6]
La calidad y la cantidad de las observaciones de la Tierra siguen aumentando rápidamente. Además del lanzamiento constante de nuevos satélites de teledetección, los instrumentos in situ cada vez más sofisticados ubicados en la Tierra, en globos y aviones, y en ríos, lagos y océanos, están generando observaciones cada vez más completas y casi en tiempo real.
En 2017 [8], la observación de la Tierra se ha vuelto cada vez más sofisticada tecnológicamente. También ha adquirido mayor importancia debido al dramático impacto que la civilización humana moderna está teniendo en el mundo y la necesidad de minimizar los efectos negativos (por ejemplo, los riesgos geológicos ), [8] junto con las oportunidades que brinda dicha observación para mejorar el bienestar social y económico.
