El Obong de Calabar es el gobernante tradicional y custodio de la cultura del pueblo Efik de África occidental. Se hace referencia al Obong como gobernante natural (porque su reino es anterior al estado nigeriano), rey de los tratados (porque firmó tratados soberanos con otras potencias mundiales), gran patriarca del Reino Efik y más tarde se le otorgó el título adicional de defensor de la fe cristiana por un monarca británico debido a los esfuerzos documentados del Obong para ayudar a la propagación del cristianismo en su dominio. El pueblo Efik está disperso y asentado en muchas partes del sureste de Nigeria y el suroeste de Camerún, pero su centro principal es Calabar , capital del estado de Cross River . Calabar, que fue nombrado por los portugueses, era conocido localmente como Ata Akpa en el idioma local Efik .
En los tiempos modernos, el Obong de Calabar es coronado dos veces, primero tradicionalmente en una logia sagrada conocida como efe asabo donde diferentes ramas de las casas reales Efik desempeñan sus roles esotéricos durante la coronación y luego de acuerdo con la fe cristiana en la iglesia presbiteriana de Duke Town . El título de defensor de la fe cristiana del Obong fue otorgado por reyes anteriores de los europeos durante la era colonial. Se dice que la corona, la espada, el orbe y la Biblia utilizados durante la coronación son obsequios de la Reina Victoria después de una correspondencia con un Obong anterior. Los Obong anteriores tenían relaciones cercanas con la monarquía colonial británica, lo que resultó en una ocasión en que un Obong se ofreció a casarse con la Reina Victoria como una de sus esposas para que ambos gobernaran sobre el pueblo negro y el pueblo blanco. Su correspondencia se puede ver en el Museo Nacional de Calabar. [1] [2]
El actual Obong de Calabar es Edidem Ekpo Okon Abasi Otu V, es el 78º monarca del pueblo Efik y ha ostentado el título desde 2008. [3] El Obong de Calabar es el actual rector de la Universidad Federal de Agricultura, Abeokuta (FUNAAB). [4]