Oblivion: Stories (2004) es una colección de cuentos del escritor estadounidense David Foster Wallace . Oblivion es la tercera y última colección de cuentos de Wallace y fue incluida en la lista deLibro destacado del año 2004 del New York Times . [1] En los cuentos, Wallace explora la naturaleza de la realidad, los sueños, el trauma y la "dinámica de la conciencia". [2] El cuento "Good Old Neon" fue incluido en The O. Henry Prize Stories 2002 .
La escritura de la colección se superpuso con la última novela de Wallace, El rey pálido , [3] y muchas de las historias provienen de cuadernos que usó para escribir el libro y pueden haber comenzado como secciones del mismo. [4]
Wallace le sugirió por primera vez a su editor Michael Pietsch una nueva colección de cuentos en octubre de 2001. Gran parte de la edición parece haberse completado en octubre de 2003. [5] Publicado en junio de 2004, el libro vendió 18.000 copias de tapa dura en su primer año. [6]
El libro fue recibido con una "dualidad familiar" en sus reseñas, recibiendo una mezcla de críticas extremadamente positivas y negativas. [15] En Metacritic , el libro recibió un 68 sobre 100 basado en veintidós reseñas, lo que indica "críticas generalmente favorables". [16] Según Book Marks , el libro recibió un consenso "positivo", basado en doce reseñas de críticos: siete "elogiosas", tres "positivas" y dos "mixtas". [17] En la edición de septiembre/octubre de 2004 de Bookmarks , el libro recibió un (3,00 sobre 5) basado en reseñas de críticos con un resumen que decía: "Estas opiniones polarizadas, sin embargo, parecen asegurar que Wallace no se desvanecerá en el olvido". [18]
Para Time , Joel Stein escribió que las historias "asombrosamente inteligentes" son "modernismo épico", con "grandes tramas, humor absurdo beckettiano e ideas de ciencia ficción retratadas frente a un flujo de conciencia lento y realista". [19] Para The San Diego Union-Tribune , Jan Wildt escribió que Oblivion argumenta convincentemente "que el cuento es el verdadero oficio ficticio del autor de 42 años" y que Oblivion "pone la idiosincrasia estilística [de Wallace] en un mejor uso que cualquiera de sus predecesores". [20] Laura Miller, para Salon , escribió que Wallace había "perfeccionado una forma particularmente sutil de historia de terror" y que sus "largos arcos de prosa y los desvíos narrativos se exponen no como esfuerzos tortuosos hacia una verdad duramente ganada, sino como un aislamiento que las personas tejen entre ellos mismos y los bordes afilados de su condición". [21] Para el diario Los Angeles Times , Scott M. Morris escribió que con Oblivion , Wallace "se ha ganado un lugar como uno de los escritores jóvenes más atrevidos y talentosos de Estados Unidos". Morris afirmó que, aunque algunas de las historias dejaron al lector "más impresionado con la inteligencia [de Wallace] que con las historias", con "'The Suffering Channel', 'Mister Squishy' y 'The Soul Is Not a Smithy', Wallace trasciende las meras exhibiciones deslumbrantes y explora las emociones humanas con sensibilidad". Morris también escribió que en esta colección "los altos riesgos de la vida han suplantado el jolgorio posmoderno" y que "Wallace ha establecido un hito que será codiciado por los lectores". [22]
Otros críticos dieron a la colección críticas mixtas o negativas. [23] Para n+1 , Chad Harbach escribió que "aparte de 'The Suffering Channel' y 'Good Old Neon', Oblivion tiene un aire informal". Harbach argumentó que "en comparación con las interpretaciones formales premeditadas de Brief Interviews with Hideous Men , su colección anterior, gran parte de Oblivion tiene un aire suelto y despreocupado". [24] Para la London Review of Books , Wyatt Mason escribió que aunque las historias eran "una brillante variedad de objetos humanos tristes, conmovedores, divertidos y fascinantes de un valor innegable e inusual", aún podían exhibir un "fallo retórico fundamental" debido a su dificultad. No obstante, Mason afirmó que la colección de Wallace era "la ficción corta más interesante, seria y lograda publicada en la última década". [25] Para The New York Times , Michiko Kakutani sugirió que la colección estaba dominada por "pasajes tediosos y quejumbrosos". Ella escribió que aunque Wallace es un "mago de la prosa", en Oblivion "nos da sólo una pequeña muestra de su mezcla de talentos. En cambio, con demasiada frecuencia se conforma con el tipo de parloteo autoindulgente que empantanó su colección de 1999, Brief Interviews with Hideous Men , y la marca barata de ironía y ridículo que una vez denunció en un ensayo como 'agentes de una gran desesperación y estasis en la cultura estadounidense'". [26] James Wood también criticó la colección en su reseña para The New Republic . Afirmó que "Mister Squishy" era "fundamentalmente ilegible" porque Wallace con demasiada frecuencia "hincha sus oraciones con mímesis". "Sobre todo", escribió Wood, "su voluntad de inmersionista de saturar sus ficciones en los gérmenes que está documentando los enferma a ellos mismos". La colección en su conjunto, según Wood, era «talentosa, frustrante y finalmente intolerable»; cada una de las historias no logró «conmover al lector» porque «reproducen extrañamente la frialdad extrema que aborrecen». [27]
Book Marks, el sitio web de recopilación de reseñas de libros de Literary Hub , le dio a la colección una calificación "positiva" basada en 12 reseñas de importantes publicaciones de reseñas de libros. Se dividen en siete reseñas favorables, tres reseñas positivas y dos reseñas mixtas. [28]
En 2018, Vulture.com reunió a un panel de destacados críticos literarios para elegir los 100 libros más importantes que formarían el nuevo canon del siglo XXI hasta el momento. Oblivion es uno de los libros seleccionados. [29]
Las críticas a esta colección han implicado intentos de discutir la colección en su conjunto, en relación con otros trabajos de Wallace y como historias individuales. En general, Marshall Boswell afirmó que esta era la obra de ficción "más sombría" de Wallace. En Oblivion , "atípicamente" no proporciona "ninguna salida" del solipsismo y la soledad. Boswell sugirió además que la colección "socava repetidamente muchas de las técnicas para aliviar" la soledad, como la comunicación a través del lenguaje, que Wallace presentó en Infinite Jest . " Oblivion", escribe, "sigue siendo única en la obra de Wallace en su pesimismo implacable". [30] DT Max escribió que las historias de Oblivion "parecen temerosas de la compresión, como si el título fuera una amenaza contra la que solo se puede defender la conciencia implacablemente comprometida". [31]
Muchos críticos han vinculado Oblivion con otras obras de Wallace, tanto de ficción como de no ficción. Max afirmó que muchas de las historias son "sucesoras" de Brief Interviews with Hideous Men en el sentido de que "se ocupan principalmente de hombres blancos de mediana edad y de clase media en la América media". [32] Otros afirman que Oblivion y The Pale King son textos complementarios. Max escribió que si bien esta colección es "descriptiva" de una sociedad estadounidense solitaria, The Pale King es "prescriptiva", sugiriendo una "salida del aprieto". [33] Boswell también afirmó que The Pale King es el "compañero compositivo" de Oblivion . Ambos se ocupan de temas como la gestión de la "entropía" y "la mierda, el arte, la muerte". Pero The Pale King puede verse en última instancia como un "compañero correctivo, o al menos dialéctico, de la insularidad embrujada de Oblivion ". Boswell también vinculó Oblivion con This Is Water , en el sentido de que retrata a adultos "hipnotizados por los monólogos constantes" dentro de sus cabezas, así como "Deciderization 2007", un ensayo que aparece en Both Flesh and Not , en su ocupación con la entropía y la clasificación de datos y un "exceso de información". [34] Tom Tracey observó que "The Soul Is Not a Smithy" en particular se parece a The Pale King y recuerda la filosofía de This Is Water en su discusión de la atención y el aburrimiento. [35]
Otros críticos han examinado historias individuales más de cerca. Tracey afirma que, en "El alma no es una herrería" y muchas de las otras historias de Oblivion , Wallace busca "colocar los eventos cruciales de cada cuento más allá del marco de la exposición principal". De hecho, "las acciones importantes de la narración se ven como si ocurrieran solo en la periferia extrema de la conciencia del narrador". Tracey sugiere que el significado y el objetivo de esto es "pedir una mayor atención a nuestro entorno periférico" y mostrar que "los eventos más importantes de nuestras vidas a menudo ocurren en los márgenes de nuestra experiencia cotidiana". Tracey también sostiene que la falta de atención del narrador en clase también muestra cómo "la imaginación puede proporcionar una salida psicológica, o refugio, del sufrimiento". [36]
En el mismo ensayo, Tracey desarrolla más sus ideas sobre el relato que da título al libro, "Oblivion", que plantea preguntas sobre qué es la realidad y qué es real. El relato, afirma Tracey, da una respuesta ambigua, que sugiere que lo que es real y verdadero proviene de nuestras propias decisiones sobre qué creer. También sostiene que el relato es una "respuesta imaginativa" a las Meditaciones sobre la filosofía primera de Decartes . [37]
Para The New York Times , Walter Kirn escribió que "Good Old Neon" se centra en "un enigma filosófico: la cuestión de si se puede decir que los seres humanos poseen un yo auténtico o si, como 'David Wallace', el narrador de la historia, somos en realidad sólo un montón de falsificaciones de mala calidad, separados de nuestro propio ser esencial y del de los demás por la insuficiencia del lenguaje". [38]
Oblivion ha sido traducido al francés, italiano, español, polaco, persa, serbio, griego, chino, coreano, alemán y ruso. [39] [40] [41] [42]
Oblivion se publicó en alemán en dos libros separados, ambos traducidos en parte por Marcus Igendaay y Ulrich Blumenbach. El primer libro, In Alter Vertrautheit , se publicó en 2006 y contiene los cuentos «Mister Squishy», «Die Seele ist kein Hammerwerk» (El alma no es una herrería), «Inkarnationen gebrannter Kinder» (Encarnaciones de niños quemados), «Noch ein Pionier» (Otro pionero) y «Neon in alter Vertrauheit» (El buen viejo neón). [43]
El segundo libro, Vergessenheit , se publicó en 2008 y contiene "Der Spiegel der Natur – Eine Kritik der Philosophie" (La filosofía y el espejo de la naturaleza), "Vergessenheit" (El olvido) y "TV der Leiden – El canal del sufrimiento". [44]