La Obligación de Combustible Renovable para el Transporte (RTFO) en el Reino Unido es un requisito para que los proveedores de combustible para el transporte garanticen que el 5 por ciento de todo el combustible para vehículos de carretera provenga de fuentes renovables sostenibles para el año 2010. El Gobierno tiene la intención de establecer objetivos variables para el nivel de carbono. y el desempeño en materia de sostenibilidad que se espera de todos los proveedores de combustible para el transporte que soliciten certificados de biocombustibles en los primeros años de la RTFO. [1] [2]
El anuncio de introducir la Obligación se realizó el 10 de noviembre de 2005, [3] utilizando poderes incluidos en la Ley de Energía de 2004 . Entró en vigor el 15 de abril de 2008. [4] A mediados de 2005, el biocombustible representaba el 0,25 por ciento de las ventas totales de combustible para carreteras, de los cuales alrededor del 50 por ciento se importaba. [5]
En la práctica, la obligación de utilizar combustibles renovables para el transporte se logrará principalmente mezclando combustibles fósiles con bioetanol , biometanol o biodiesel (derivados de fuentes como aceite de palma , colza , cereales , caña de azúcar , remolacha azucarera y aceite vegetal reprocesado) o biometano . Casi todos los vehículos existentes pueden funcionar con una mezcla del 5% de combustibles líquidos, [ cita necesaria ] en algunos casos con ajustes del sistema de combustible. Los vehículos a gas natural pueden funcionar con biometano puro . También se debe tener en cuenta el efecto de los componentes del biocombustible en piezas del sistema de combustible, como las mangueras de goma, especialmente en vehículos antiguos o clásicos. Los vehículos de combustible flexible , actualmente más comunes en América que en Europa, pueden utilizar mezclas de hasta un 85% de etanol en EE.UU. y Canadá , y hasta un 100% de etanol hidratado en Brasil .
También es importante el requisito de que las fuentes de biocombustibles sean sostenibles. En América del Sur y Asia , la producción de biocombustibles para la exportación ha resultado en algunos casos en daños ecológicos importantes, incluida la tala de bosques tropicales .
En el futuro, el Departamento de Transporte estima que hasta 1/3 del combustible del sector del transporte del Reino Unido podría producirse a partir de biocombustibles locales. Además de contribuir a reducir las emisiones de carbono, se considera que el uso de biocombustibles amplía la diversidad de combustibles del país y aumenta la seguridad energética .
La RTFO ayudará a alinear al Reino Unido con la directiva de biocombustibles de la Unión Europea , que establece objetivos para todos los países de la UE para el uso de biocombustibles del 2% para finales de 2005 y del 5,75% para finales de 2010.
El RTFO se implementará a través de un esquema de certificación administrado por el Departamento de Transporte. Las empresas certificadas que hayan vendido más del 5% de obligación podrán vender sus certificados por el exceso a aquellas que vendieron menos.