En microscopía óptica , un objetivo de inmersión en agua es una lente objetivo especialmente diseñada que se utiliza para aumentar la resolución del microscopio. Esto se logra sumergiendo tanto la lente como la muestra en agua, que tiene un índice de refracción más alto que el aire, lo que aumenta la apertura numérica de la lente objetivo.
Los objetivos de inmersión en agua se utilizan no solo con aumentos muy grandes que requieren un alto poder de resolución, sino también con potencias moderadas, ya que hay objetivos de inmersión en agua de hasta 4X. Los objetivos con aumentos de gran potencia tienen longitudes focales cortas , lo que facilita el uso del agua. El agua se aplica a la muestra (microscopio convencional) y se eleva la platina, sumergiendo el objetivo en agua. A veces, con los objetivos de inmersión en agua, el objetivo se sumerge directamente en la solución de agua que contiene las muestras a observar. Las preparaciones electroforéticas utilizadas en el caso del ensayo de cometas pueden beneficiarse del uso de objetivos de agua.
El índice de refracción del agua (1,33) es más cercano al de los materiales fotografiados o al del vidrio del cubreobjetos, por lo que se recogerá/enfocará más luz con este tipo de objetivo en comparación con los de inmersión en aire, lo que conduce a un rango de aperturas numéricas (NA) más altas. [1]
A diferencia del aceite, el agua no tiene el mismo valor de refracción que el vidrio del cubreobjetos, ni casi idéntico, por lo que se necesita un collar de corrección para poder variar su espesor. Las lentes sin collar de corrección generalmente están hechas para el uso de un cubreobjetos de 0,17 mm o para su uso sin cubreobjetos (lentes de inmersión). [1]