Bishop Middleham es un pueblo del condado de Durham , en Inglaterra . La población de la parroquia según el censo de 2011 era 1275 [1] Está cerca de Sedgefield .
Bishop Middleham se encuentra en un valle seco a unas 9 millas (14 km) al sureste de Durham . Aunque gran parte del condado de Durham probablemente se colonizó por primera vez en el período Mesolítico , la primera evidencia de ocupación en la parroquia data del Neolítico o Edad del Bronce . En la zona se han encontrado al menos dos herramientas sencillas de pedernal, incluida una punta de flecha. La punta de flecha probablemente fue utilizada por uno de los primeros cazadores, aunque en la Edad del Bronce la agricultura ya estaba muy extendida. En la Edad del Hierro tenemos la primera evidencia de entierros en la parroquia: se encontraron al menos seis tumbas en una pequeña cueva. Una pequeña cuenta de vidrio decorada con patrones en espiral blancos también puede provenir de una tumba de principios o mediados de la Edad del Hierro, aunque es posible que se haya perdido de otra manera.
Está claro que el obispo Middleham se encontraba en una importante ruta del período romano; la carretera conocida como Cades Road discurre por el centro de la parroquia. A pesar de la presencia de esta importante vía de comunicación, en la parroquia no se han encontrado construcciones romanas. No obstante, se han descubierto varios otros objetos romanos en la zona, incluida una pequeña estatua de bronce de un dios romano. Más inusualmente también se ha descubierto un grupo de cuatro cacerolas romanas apiladas una dentro de la otra. Estaban decorados para darles un aspecto plateado. Es posible que hayan tenido un uso religioso, ya que estas vasijas a menudo se muestran talladas en el sitio de los altares romanos. El descubrimiento de estos objetos y de la pequeña estatua puede sugerir que aún queda por encontrar un templo romano aún por descubrir.
Hay poca evidencia contundente de un asentamiento anglosajón en la parroquia, aunque como Middleham es un nombre en inglés antiguo para "asentamiento intermedio o granja", ciertamente hubo algún tipo de ocupación en el área en los siglos IX o X.
En 1146 Osbert, sobrino del obispo Flambard , entregó la iglesia de Middleham al prior y al convento de Durham; esta es la primera mención registrada del pueblo. En 1183, el Libro Boldon , un estudio de todas las tierras propiedad del obispo de Durham , registra que había unas 32 familias en la aldea, que fue encuestada junto con la vecina Cornforth. La encuesta fue particularmente detallada y nombra a varias personas como Arkil, Ralph y William the Headborough. Bishop Middleham fue una de las residencias favoritas de los obispos de Durham, dos de los cuales murieron aquí. De la residencia de los obispos sólo se conservan los restos del movimiento de tierras.
A finales del siglo XIV, parece que el obispo de Durham ya no utilizó el castillo como residencia y los edificios y el terreno fueron arrendados al principio a su alguacil. En 1509 se trataba de un hombre llamado John Hall que disfrutaba de un contrato de arrendamiento de 31 años. El castillo y el parque de ciervos pasaron por varias manos a lo largo de los siglos siguientes, incluida la familia Eure del castillo de Witton , los Freville y, en el siglo XVIII, la familia Surtees, que incluía al notable historiador Robert Surtees , que vivía cerca en Mainsforth y escribió sobre el pueblo y castillo en su Historia de Durham en 1823. Está enterrado en la iglesia del obispo Middleham.
En el siglo XIX, el pueblo contaba con cuatro tabernas, una cervecería y algunas tiendas de comerciantes. El pueblo se sustentaba principalmente de la agricultura, aunque había algo de minería de carbón; se han registrado restos de una vía de transporte. La línea principal de ferrocarril también pasaba cerca del pueblo. [2]
En 2012 se lanzó un sitio web comunitario con el fin de mantener a la población local actualizada con noticias y eventos, "Bishop Middleham". Sitio web del obispo Middleham .
"La iglesia, dedicada a San Miguel, se encuentra sobre la colina al sur del pueblo, y se dice que fue erigida por el obispo Beck, pero es más probable que sea obra del obispo Poor, y de la fecha alrededor de 1230. Fue en 1146 presentado al prior y convento de Durham por Osbert, sobrino del obispo Flambard, pero poco después fue anexado al Priorato de Finchale, por el obispo Robert de Insula, y así continuó hasta la disolución. Es una estructura venerable, en. Es de estilo inglés temprano y consta de nave, presbiterio y pasillos, con un campanario occidental. [3]
El Jardín de Vida Silvestre Comunitario Bishop Middleham (0,87 hectáreas) ha sido declarado Reserva Natural Local designada por el consejo de Sedgefield. [4]
54°40,7'N 1°29,3'W / 54,6783°N 1,4883°W / 54,6783; -1.4883