Bishop Middleham es un pueblo del condado de Durham , en Inglaterra . La población de la parroquia, según el censo de 2011, era de 1275 [1]. Está cerca de Sedgefield .
Bishop Middleham se encuentra en un valle seco a unas 9 millas (14 km) al sureste de Durham . Aunque gran parte del condado de Durham probablemente se había asentado por primera vez en el período Mesolítico , la primera evidencia de ocupación en la parroquia data del Neolítico o la Edad del Bronce . Se han encontrado al menos dos herramientas simples de sílex en el área, incluida una punta de flecha. La punta de flecha probablemente fue utilizada por un cazador primitivo, aunque en la Edad del Bronce la agricultura habría sido generalizada. En la Edad del Hierro tenemos nuestra primera evidencia de enterramientos en la parroquia: se encontraron al menos seis tumbas en una pequeña cueva. Una pequeña cuenta de vidrio decorada con patrones de espiral blanca también puede haber venido de una tumba de la Edad del Hierro temprana o media, aunque puede haberse perdido de otra manera.
Está claro que el obispo Middleham se encontraba en una importante ruta de la época romana; la carretera conocida como Cades Road atraviesa el centro de la parroquia. A pesar de la presencia de esta importante ruta de comunicación, no se han encontrado edificios romanos en la parroquia. No obstante, se han descubierto varios otros objetos romanos en la zona, incluida una pequeña estatua de bronce de un dios romano. Más inusual aún, también se ha descubierto un grupo de cuatro sartenes romanas apiladas una dentro de otra. Estaban decoradas para darles un aspecto plateado. Es posible que hayan tenido un uso religioso, ya que a menudo se muestran sartenes de este tipo talladas en el lugar de los altares romanos. El descubrimiento de estos objetos y la pequeña estatua puede sugerir que todavía queda por encontrar un templo romano sin descubrir.
Hay poca evidencia sólida del asentamiento anglosajón en la parroquia, aunque como Middleham es un nombre en inglés antiguo para "asentamiento o granja intermedia", ciertamente hubo algún tipo de ocupación en el área en los siglos IX o X.
En 1146, Osbert, el sobrino del obispo Flambard , entregó la iglesia de Middleham al prior y convento de Durham; esta es la primera mención registrada del pueblo. En 1183, el Boldon Book , un estudio de todas las tierras propiedad del obispo de Durham , registra que había unas 32 familias en el pueblo, que fue examinado junto con el vecino Cornforth. El estudio fue particularmente detallado y nombra a varias personas como Arkil, Ralph y William the Headborough. El obispo Middleham era una de las residencias favoritas de los obispos de Durham, dos de los cuales murieron aquí. La residencia de los obispos ahora solo sobrevive como restos de terraplén.
A finales del siglo XIV, el obispo de Durham parece que ya no utilizaba el castillo como residencia y los edificios y el terreno se alquilaron en un principio a su alguacil. En 1509, se trataba de un hombre llamado John Hall que disfrutaba de un contrato de arrendamiento de 31 años. El castillo y el parque de ciervos pasaron por varias manos a lo largo de los siglos siguientes, incluida la familia Eure de Witton Castle , los Freville y, en el siglo XVIII, la familia Surtees, que incluía al notable historiador Robert Surtees , que vivía cerca en Mainsforth y escribió sobre el pueblo y el castillo en su Historia de Durham en 1823. Está enterrado en la iglesia Bishop Middleham.
En el siglo XIX, el pueblo contaba con cuatro tabernas, una cervecería y algunas tiendas de comerciantes. El pueblo se sustentaba principalmente de la agricultura, aunque también había algo de minería de carbón; se han registrado los restos de una vía de carretas. La línea ferroviaria principal también pasaba cerca del pueblo. [2]
En 2012 se lanzó un sitio web comunitario con el objetivo de mantener a la población local informada sobre noticias y eventos, "Bishop Middleham". Sitio web de Bishop Middleham .
"La iglesia, dedicada a San Miguel, se encuentra en la colina al sur del pueblo, y se dice que fue erigida por el obispo Beck, pero es más probable que sea obra del obispo Poor y que data de alrededor de 1230. En 1146, Osbert, sobrino del obispo Flambard, la donó al prior y al convento de Durham, pero poco después el obispo Robert de Insula la anexó al priorato de Finchale y así continuó hasta la disolución. Es una estructura venerable, de estilo inglés primitivo, y consta de nave, presbiterio y pasillos, con una torreta de campanas en el oeste". [3]
El Ayuntamiento de Sedgefield ha declarado el Jardín de Vida Silvestre Comunitario Bishop Middleham (0,87 hectáreas) como Reserva Natural Local . [4]
54°40.7′N 1°29.3′O / 54.6783, -1.4883