Un obispo asistente en la Comunión Anglicana es un obispo designado para ayudar a un obispo diocesano .
En la Iglesia establecida de Inglaterra , los obispos asistentes suelen ser obispos retirados (diocesanos o sufragáneos ), en cuyo caso son obispos asistentes honorarios . Históricamente, se ha designado a obispos no jubilados como obispos asistentes; sin embargo, a diferencia de un diocesano o sufragáneo, no tienen una sede: no son el "obispo de algún lugar". Algunos obispos asistentes honorarios son obispos que han renunciado a su sede y han regresado a un ministerio sacerdotal (vicario, rector, canónigo, arcediano, decano, etc.) en una diócesis inglesa. Un ejemplo reciente de esto es Jonathan Frost , decano de York , que también fue obispo asistente honorario de la diócesis de York , con membresía en la Cámara de Obispos diocesana [1] (es decir, se sienta y vota con el arzobispo y los obispos sufragáneos en el Sínodo Diocesano).
Desde mediados del siglo XIX hasta mediados y finales del XX, con el crecimiento demográfico de Inglaterra, los obispos diocesanos buscaron diversos niveles de asistencia episcopal. Los obispos sufragáneos habían sido legalmente posibles, pero nunca nombrados durante más de doscientos años, y había muchas objeciones eclesiológicas, pragmáticas y teológicas a su uso. Así que los ordinarios comenzaron a nombrar a ingleses que habían sido consagrados obispos para las colonias como obispos asistentes estipendiarios (o coadjutores , sin derecho a sucesión) en su diócesis, a menudo con otro puesto, como un cargo especialmente notable (o lucrativo). A medida que esta práctica se incrementó, recibió fuertes críticas por privar a esas colonias de "su" obispo. La tendencia a los obispos que "regresaban" fue desapareciendo lentamente con la reanudación de las antiguas sedes y la erección de nuevas sedes sufragáneas, que comenzaron en 1870 con Dover y Nottingham y continuaron de manera constante hasta Brixworth en 1989. Estos obispos tenían títulos bastante inconsistentes y se los denominaba obispos asistentes, obispos coadjutores e incluso obispos sufragáneos; las formas más estables eran "obispo asistente de {diócesis}" y "obispo {apellido}". [2]
Desde 1987 hasta 2016, hubo dos sucesiones de obispos asistentes que estaban en activo en lugar de jubilados: el obispo asistente de Newcastle y el obispo asistente de Leicester . En la práctica, actuaron casi exactamente como un obispo sufragáneo (esas diócesis no tenían ninguno), mientras que en realidad eran obispos asistentes estipendiarios . Tras la aprobación de la Medida de Obispos y Sacerdotes (Consagración y Ordenación de Mujeres) de 2014 por el Sínodo General , se hizo insostenible el nombramiento posterior para estos roles. Por lo tanto, cuando sus titulares se jubilaron en 2016 y 2017 respectivamente, fueron reemplazados por obispos sufragáneos : el obispo de Berwick (una sede inactiva desde el siglo XVI) para la diócesis de Newcastle , y el obispo de Loughborough (una sede recientemente erigida) para la diócesis de Leicester .
En la Iglesia Anglicana de Australia , los nombramientos de obispos asistentes se han realizado de acuerdo con el Canon de Obispos Asistentes desde 1966. [3] En las diócesis australianas, estos obispos asistentes funcionan de manera similar a los obispos sufragáneos en Inglaterra (la iglesia australiana no tiene sufragáneos per se ). Según el canon de 1966, si bien el término obispo coadjutor puede usarse para un obispo asistente, ningún obispo puede tener el derecho o la expectativa de suceder en una sede diocesana.
En la Iglesia Episcopal , con sede en los Estados Unidos, se utilizan tanto los títulos de obispo asistente como de obispo asistente. Ambos son designados por el obispo diocesano y deben haber sido consagrados previamente como obispo para otro cargo. Los nombramientos solo son válidos durante el mandato del diocesano que realiza el nombramiento. Los obispos asistentes suelen ser de tiempo completo y los obispos asistentes sirven de forma más limitada, a tiempo parcial o a corto plazo. El título de obispo visitante se utiliza en algunas diócesis para los obispos asistentes. En el siglo XIX, el título de obispo asistente se utilizaba para los obispos coadjutores . [4] [5]
En 2022, los obispos de Vermont, New Hampshire y Maine se designaron mutuamente como obispos asistentes en sus diócesis para fomentar la cooperación regional. [6]
