Los Oakland County Cruisers eran un equipo de béisbol profesional con sede en Waterford Township, Michigan , en los Estados Unidos . Eran miembros de la División Este de la Frontier League , que no está afiliada a las Grandes Ligas de Béisbol . El equipo se convirtió en los London Rippers en 2012.
El nombre "Cruisers" hace referencia a la ubicación del condado de Oakland en el área metropolitana de Detroit , sede de las tres principales empresas automovilísticas estadounidenses: Ford , Chrysler y General Motors . Las tres empresas tienen inversiones significativas en el condado de Oakland. [1] Cada agosto, el condado organiza el Woodward Dream Cruise .
Los Slippery Rock Sliders se formaron para la temporada 2007 para asegurar un número par de equipos con la incorporación de los Southern Illinois Miners a la Frontier League . Los Sliders jugaron 32 partidos en casa en el Jack Critchfield Park en Slippery Rock, Pensilvania , y los 64 restantes los jugaron como visitantes. Para la temporada 2008, los Sliders se convirtieron en un equipo viajero y jugaron todos sus partidos como visitantes bajo el nombre geográfico de Midwest .
La temporada 2009 de los Sliders comenzó el 29 de mayo en el estadio Oestrike de la Eastern Michigan University, ubicado en Ypsilanti, Michigan . Los Sliders jugaron bien: un récord de 33-33 después de 66 juegos. Sin embargo, innumerables lesiones y la venta de los mejores lanzadores abridores llevaron a una mala racha al final de la temporada. El lanzador James Albury fue vendido a los Chicago White Sox y el lanzador Caleb Graham fue vendido a Los Angeles Angels de Anaheim . Los Sliders tenían 42 fechas programadas en casa y 54 fechas programadas como visitantes.
Los Oakland County Cruisers tenían previsto mudarse a Diamond en The Summit el 16 de julio de 2010, después de jugar tres series de tres juegos (nueve juegos en total) en el estadio Oestrike durante la primera mitad de la temporada 2010 de la Frontier League ; sin embargo, la organización no pudo obtener fondos a tiempo para que esto ocurriera. Los Cruisers jugaron 78 de sus 96 juegos de temporada regular como visitantes. Los Cruisers lideraron la Frontier League East durante más de dos meses. Sin embargo, la gran cantidad de juegos como visitantes (30 más que cualquier otro equipo) y el juego sólido de los Windy City Thunderbolts y los Traverse City Beach Bums en la recta final los llevaron a terminar en tercer lugar, a solo cuatro juegos de distancia. El mánager interino Gera Alvarez ganó el premio al mánager del año 2010 de la Frontier League. El lanzador PJ Zocchi y el primera base Joash Brodin fueron nombrados para el Equipo de estrellas de fin de año de la Frontier League. Zocchi igualó el récord de la Frontier League de salvamentos en una temporada con 26 (igualó a Matt Petty de los Windy City Thunderbolts en 2007) y fue nombrado Lanzador de Relevo del Año de la Frontier League.
Se suponía que la construcción de Diamond at The Summit comenzaría en octubre de 2010 y que el estadio se completaría en junio de 2011. El complejo albergaría aproximadamente a 4000 fanáticos y funcionaría como un complejo deportivo y de entretenimiento sólido durante todo el año en Waterford Township . Después de una ceremonia de inicio de obras con funcionarios de Waterford Township, el área todavía se encuentra como un estacionamiento vacío del Summit Place Mall adyacente y vacío . Un pequeño cartel que promociona el proyecto de construcción se encuentra en la esquina de dos "calles" de centros comerciales con colores descoloridos en un mar de malezas.
Los Sliders fueron el primer equipo de béisbol profesional de Ypsilanti en casi un siglo, desde que se les otorgó una franquicia en la Liga Fronteriza de Clase D en 1913. La Liga Fronteriza a veces se llamaba una "liga de trolebuses" porque sus seis franquicias (en el sureste de Michigan y Ontario, Canadá ) estaban ubicadas en las líneas interurbanas ; jugaban un calendario limitado de juegos, principalmente los fines de semana. Dirigido por el ex jugador de las Grandes Ligas Ducky Pearce , el equipo anónimo de Ypsilanti se llevó el banderín con un récord de 24-10, y luego se retiró con el resto de la liga. [2] Por lo tanto, Ypsilanti tenía la distinción de ser una de las pocas ciudades en ganar un campeonato en su única temporada que albergaba un club de béisbol profesional. [3]
El béisbol universitario sigue siendo popular en Ypsilanti: la Eastern Michigan University ganó un campeonato nacional de la NAIA en 1970 y llegó hasta el partido por el campeonato de la NCAA College World Series en 1976 antes de perder contra Arizona . Los Hurons (ahora Eagles) fueron la última escuela del norte en jugar por el título de la CWS hasta 2019, cuando sus rivales del condado, la Universidad de Michigan, llegaron a la final antes de perder contra Vanderbilt .