El Centro Estatal de Investigación de Microbiología Aplicada (también conocido como Instituto de Microbiología [1] y NPO Biosintez ; [2] ruso : Государственный научный центр прикладной микробиологии и биотехнологии ) es un laboratorio de investigación en Obolensk, Moscú Óblast .
La instalación se construyó en la década de 1970 después de que la Convención sobre Armas Biológicas impulsara la formación de la dirección de Biopreparat en el Ministerio de Salud de la Unión Soviética . Alcanzó un nivel máximo de actividad a mediados de la década de 1980. Las instalaciones de este complejo "incluían al menos cuarenta tanques de fermentación de dos pisos de altura, mantenidos en el Nivel de Bioseguridad 4 (BSL4) dentro de enormes zonas de biocontención en forma de anillo en un edificio llamado Corpus One". [3] Se estudiaron una variedad de microbios bacterianos, especialmente Yersinia pestis , durante al menos los últimos años del siglo XX. [2]
Mientras la URSS se desmoronaba, los británicos y los estadounidenses convencieron a los rusos de que abrieran a inspección sus instalaciones de laboratorio estatales, incluidas las biológicas . [1] El equipo conjunto británico-estadounidense de inspección de armas visitó cuatro instalaciones de Biopreparat en enero de 1991, incluida la instalación de alta seguridad de Obolensk. Descubrieron que los tanques de producción BSL4 eran capaces de producir enormes cantidades del agente, de forma muy similar a una fábrica de cerveza. Los inspectores informaron que los tanques estaban limpios. [2]
Para disuadir al personal de colaborar con estados rebeldes, el programa de reducción cooperativa de amenazas Nunn-Lugar ofreció incentivos a ex científicos de armas biológicas, además de mejorar la seguridad física y la bioseguridad de las instalaciones de Obolensk. [2]
En 1997, un científico que trabajaba en el Instituto llamado Pomerantsev publicó un artículo en el que se describían algunas modificaciones genéticas de la bacteria del ántrax . [4]