Oreochromis karongae es unaespecie de cíclido en peligro crítico de extinción que es endémica del lago Malawi , el lago Malombe y la parte superior y media del río Shire en Malawi , Mozambique y Tanzania . [1] Esta especie es importante para la pesca comercial local , [2] pero ha disminuido drásticamente debido a la sobrepesca . [1]
Puede alcanzar una longitud total de 42 centímetros (17 pulgadas). [2] Los machos reproductores son negros con bordes blancos en las aletas y son extremadamente similares a los machos reproductores de O. lidole , mientras que las hembras son más de color marrón amarillento que las hembras de O. lidole y O. squamipinnis . [3] [4]
Forma parte del subgénero Nyasalapia , conocido como chambo. Una revisión taxonómica recomendó que O. saka se considere sinónimo de O. karongae (los dos solo se diferencian por los huesos faríngeos y los dientes), [5] pero en la actualidad ambos son considerados válidos por FishBase . [6]
Los machos reproductores de chambo tienen borlas genitales largas que se parecen un poco a los huevos de pescado. Durante la reproducción, la hembra intenta recogerlos con la boca y esto ayuda al macho a fertilizar los huevos de la hembra, que ya están en su boca . [3] [4] O. karongae se alimenta principalmente de fitoplancton , incluidas las diatomeas . [3]
El cíclido lepidófago Corematodus shiranus imita agresivamente al chambo tanto en su patrón de color como en su modo de nado. Por lo tanto, es capaz de acercarse a bancos de chambo desprevenidos y rápidamente tomar un bocado de escamas o aletas. [3] [7]