O. James "Jim" Lighthizer (nacido el 20 de marzo de 1946) es un abogado, político y presidente emérito estadounidense del American Battlefield Trust , una organización sin fines de lucro para la preservación de los campos de batalla. [6]
Como demócrata , Lighthizer fue miembro de la Cámara de Delegados de Maryland de 1979 a 1982.
Lighthizer sirvió de 1982 a 1990 como ejecutivo electo del condado de Anne Arundel , Maryland , y es recordado por ser fundamental en la creación del Quiet Waters Park , algo que más tarde diría que fue "la pelea política más dura en mis 16 años de política". [7]
Después de terminar su mandato, Lighthizer se desempeñó como Secretario de Transporte del Gobernador William Donald Schaefer de 1991 a 1995. Durante su mandato, desarrolló nuevos programas que combinaban fondos estatales con fondos federales ISTEA (Ley de Eficiencia del Transporte de Superficie Intermodal) para preservar las tierras del campo de batalla. Entre 1991 y 2014, los programas que Lighthizer inició y defendió protegieron 8700 acres en 61 propiedades cerca del campo de batalla nacional de Antietam , así como acres adicionales en otros campos de batalla de Maryland. [8]
Después de dejar el servicio estatal, Lighthizer reanudó su práctica privada de derecho. Como miembro de la junta directiva del Civil War Trust, ayudó a diseñar su fusión con la Association for the Preservation of Civil War Sites en 1999 antes de convertirse en presidente de la organización fusionada. [9] En 2011, el Civil War Preservation Trust cambió de nombre, pasando a ser simplemente Civil War Trust , y en mayo de 2018, la organización en general pasó a llamarse American Battlefield Trust , y el Civil War Trust continuó como una división de la organización paraguas junto con una segunda división, el Revolutionary War Trust. [10]
En noviembre de 2019, en el vigésimo aniversario de su presidencia, Lighthizer anunció que se jubilaría en 2020. [11] El 12 de noviembre de 1999, Lighthizer fue nombrado presidente del recién formado Civil War Preservation Trust, que se creó a partir de la fusión de dos organizaciones de preservación de campos de batalla de la Guerra Civil, la Association for the Preservation of Civil War Sites, fundada en 1987, y el Civil War Trust, fundado en 1991. Juntas, estas dos organizaciones habían preservado más de 6000 acres de tierra de campo de batalla, pero habían acumulado más de $7 millones en deuda. [12] En 2000, el primer año completo de Lighthizer, el Trust (ahora llamado American Battlefield Trust ) canceló toda la deuda pendiente y al mismo tiempo ahorró 2421 acres nuevos. [13] En noviembre de 2014, el Trust amplió su misión de preservación para incluir no solo los campos de batalla de la Guerra Civil, sino también los de la Revolución Americana y la Guerra de 1812. [14] Hasta 2019, la organización ha salvado casi 52,000 acres en más de 130 campos de batalla en 24 estados, con un promedio de más de 2,000 acres por año durante los 20 años de Lighthizer al mando. El número de miembros aumentó de aproximadamente 20,000 en 2000 a más de 47,000 en 2017. [15] Desde 2000 hasta 2019, el Trust recaudó un total de $451 millones para la preservación de los campos de batalla, incluidos $235 millones en donaciones privadas y $216 millones en fondos federales y públicos. [16] En 2019, el Trust recibió su décima calificación consecutiva de cuatro estrellas de Charity Navigator , que evalúa a las organizaciones sin fines de lucro en cuanto a estabilidad fiscal, responsabilidad y desempeño. [17] Solo el dos por ciento de las organizaciones sin fines de lucro han obtenido una calificación de cuatro estrellas de Charity Navigator durante nueve años consecutivos. [18]
Lighthizer recibió la Medalla Nacional de Humanidades en una ceremonia en la Casa Blanca el 13 de enero de 2021. "Me sorprendió mucho recibirla", dijo Lighthizer. "Ser reconocido por el presidente de los Estados Unidos por tu propio trabajo es extremadamente gratificante. Es una experiencia muy humilde". [19]
Lighthizer está casado y es padre de cinco hijos. [5] El hermano de Lighthizer, Robert Lighthizer , anteriormente se desempeñó como Representante Comercial de Estados Unidos .