Lochlainn O'Raifeartaigh ( / ˈ l ɒ x l ɪ n oʊ ˈ r æ f ər t i / ; [1] 11 de marzo de 1933 - 18 de noviembre de 2000) fue un físico irlandés en el campo de la física teórica de partículas. Es mejor conocido por el Teorema de O'Raifeartaigh, un resultado de la teoría de la unificación, y el Modelo de O'Raifeartaigh de ruptura de la supersimetría .
O'Raifeartaigh nació en Clontarf , Dublín en 1933, y asistió a St. Joseph's CBS en Fairview y Castleknock College . [2] La mayor parte de su carrera científica se centró en esa ciudad, donde obtuvo sus primeros títulos en el University College Dublin (BA en 1953 y MSc en Física Matemática en 1956), y pasó desde 1968 hasta su muerte como profesor titular en el Dublin Instituto de Estudios Avanzados . Obtuvo su doctorado en la Universidad de Zurich en 1960, con Walter Heitler . [3] También visitó muchas instituciones, en particular Madrás, IHES Bures y el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton, Nueva Jersey , pero fue durante una estancia prolongada en la Universidad de Syracuse (1964-8) cuando hizo el descubrimiento que estableció su reputación. Este resultado, que se conoció como el teorema de no ir de O'Raifeartaigh, demostró que era imposible combinar simetrías internas y relativistas más que de manera trivial, poniendo así fin a una búsqueda generalizada por parte de la comunidad de física de partículas para lograr esta fusión. El teorema de O'Raifeartaigh se generalizó posteriormente a un resultado conocido como teorema de Coleman-Mandula .
La prolífica carrera de O'Raifeartaigh en física teórica se manifestó por muchas contribuciones fundamentales a la aplicación de simetrías en la física de partículas . En la década de 1970 demostró que las nuevas supersimetrías podrían proporcionar un mecanismo (el mecanismo de O'Raifeartaigh) para eludir su teorema de no ir, que había asumido sólo simetrías clásicas de grupos de Lie . En la década de 1980 aplicó la teoría del calibre no abeliano al análisis de monopolos magnéticos . Sus intereses abarcaron el teorema de la estadística de espín, Kac-Moody y las álgebras W , e incluyeron contribuciones tempranas a la teoría de grupos (dinámicos) de no invariancia, entre mucho más. Su larga y productiva carrera en la aplicación de métodos de simetría a la física teórica fue reconocida con la concesión de la Medalla Wigner en agosto de 2000.
Lochlainn es el padre de Cormac O'Raifeartaigh , un físico irlandés y de Úna Ní Raifeartaigh , una abogada irlandesa que ha sido juez del Tribunal Superior y actualmente se desempeña como juez del Tribunal de Apelación.