Francis O'Neill ( irlandés : Proinsias Ó Néill ; 28 de agosto de 1848 - 26 de enero de 1936) fue un oficial de policía estadounidense nacido en Irlanda y coleccionista de música tradicional irlandesa . Su biógrafo Nicholas Carolan se refirió a él como "la mayor influencia individual en la evolución de la música de baile tradicional irlandesa en el siglo XX". [2]
O'Neill nació en Tralibane (también Trawlebane ), cerca de Bantry , condado de Cork. A temprana edad escuchó la música de músicos locales, entre ellos Peter Hagarty, Cormac Murphy y Timothy Dowling. A la edad de 16 años, se convirtió en grumete en un barco mercante inglés y siguió siendo marinero hasta 1869. [3] En un viaje a Nueva York, conoció a Anna Rogers, una joven emigrante con quien más tarde se casó en Bloomington, Illinois . Los O'Neill se mudaron a Chicago y en 1873 O'Neill se convirtió en policía de Chicago . Ascendió de rango rápidamente y finalmente sucedió a Joseph Kipley como Jefe de Policía de 1901 a 1905. [4] Tuvo la rara distinción, en una época en la que la "atracción" política contaba más que la competencia, de ser reelegido tres veces. veces al cargo por dos alcaldes diferentes.
Era flautista, violinista y flautista y formaba parte de la vibrante comunidad irlandesa de Chicago en ese momento. Durante su mandato como jefe, O'Neill reclutó a muchos músicos tradicionales irlandeses para la fuerza policial, incluidos Patrick O'Mahony, James O'Neill, Bernard Delaney, John McFadden y James Early. También recopiló melodías de algunos de los artistas más importantes de la época, incluida Patsy Touhey , quien regularmente enviaba cilindros de cera a O'Neill y lo visitaba en Chicago. También recopiló melodías de una amplia variedad de fuentes impresas. [2]
O'Neill se retiró de la policía en 1905. Después de eso, dedicó gran parte de su energía a publicar la música que había recopilado. Sus obras musicales incluyen:
En 2008, Northwestern University Press publicó Sketchy Recollections of an Eventful Life in Chicago del jefe O'Neill, una memoria no musical editada por Ellen Skerrett y Mary Lesch (descendiente de O'Neill), con un prólogo de Nicholas Carolan del irlandés Archivo de Música Tradicional. El propio Carolan escribió una biografía musical de O'Neill, A Harvest Saved: Francis O'Neill and Irish Music in Chicago, que fue publicada en Irlanda por Ossian en 1997. Una biografía histórica de O'Neill, The Beat Cop: Chicago's Chief O 'Neill and the Creation of Irish Music, de Michael O'Malley, fue publicado por University of Chicago Press en 2022.
En 2000, se inauguró un monumento de tamaño natural de Francis O'Neill tocando la flauta junto a la granja de la familia O'Neill en Tralibane, Co. Cork. El monumento, realizado por la escultora Jeanne Rynhart, y un muro conmemorativo fueron erigidos gracias a los esfuerzos de la Captain Francis O'Neill Memorial Company. [5]
La vida del Jefe O'Neill está conmemorada en la obra musical Music Mad: How Chief O'Neill Saved the Soul of Ireland , que se estrenó en Chicago en 2012. Escrito por Adam B. Whiteman con la aprobación y aceptación del gran maestro de Francis O'Neill. nieta, Mary Lesch, el programa contiene contenido dramatizado y material de los propios escritos de O'Neill. [6]
Peter Hagarty y Francis O'Neill están conmemorados en la canción Píobaire Bán , escrita por Tim O'Riordan. Fue grabado por Patrick O'Sullivan en el CD One More Time'' y en el propio CD de O'Riordan. "Taibhse". [7]
En agosto de 2013, el festival inaugural de música tradicional Chief O'Neill tuvo lugar en Bantry , condado de Cork, a pocos kilómetros de Tralibane. El evento de 2013 marcó el centenario de la publicación de Irish Minstrels and Musicians de O'Neill. El evento se ha celebrado anualmente desde entonces. [8]
"Chief O'Neill's Pub and Restaurant" en el vecindario de Avondale lleva su nombre y muestra recuerdos relacionados. [9]