La Joint Defence Facility Nurrungar (JDFN) fue una estación terrestre en Australia ubicada en el borde de Island Lagoon , aproximadamente a 15 km al sur de Woomera, Australia del Sur , operada conjuntamente por el Departamento de Defensa de Australia y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos desde 1969 hasta 1999. Su área oficial de énfasis era la vigilancia basada en el espacio, en particular la detección temprana de lanzamientos de misiles y detonaciones nucleares utilizando satélites del Programa de Apoyo a la Defensa de los Estados Unidos en órbitas geoestacionarias. El nombre Nurrungar deriva de un término aborigen que significa "escuchar".
Durante la Guerra Fría, el sitio fue de crucial importancia para las defensas de Estados Unidos, ya que era una instalación para proporcionar vigilancia "en caso de lanzamiento de misiles balísticos intercontinentales y otros cohetes enemigos". [2] No es sorprendente que también se lo considerara uno de los diez principales objetivos de los soviéticos en caso de que realmente se produjera un ataque de ese tipo. [2]
Políticamente, fue un símbolo de las relaciones entre Estados Unidos y Australia y fue muy controvertido en Australia, principalmente debido a los temores de que el sitio pudiera provocar un ataque nuclear en suelo australiano y a la antipatía hacia la alianza con Estados Unidos entre la izquierda política australiana. [3] Se realizaron manifestaciones políticas en la instalación en 1989, 1991 y 1993. [4] A pesar de las acusaciones de que se restringía el acceso de los australianos a áreas cruciales para las capacidades de recopilación de inteligencia de la instalación, el personal militar australiano se integró plenamente en las operaciones del sitio. [5] El público en general ni siquiera se enteró de su existencia hasta noviembre de 1970, un año completo después de que comenzara a funcionar. Su ubicación precisa no se filtró hasta algún tiempo después.
Documentos filtrados del Departamento de Defensa han revelado que los satélites controlados por las instalaciones de Pine Gap y Nurrungar se utilizaron para localizar objetivos para bombardeos en Camboya . [6]
Después de septiembre de 1999, sus operaciones se trasladaron a la Joint Defense Facility Pine Gap , cerca de Alice Springs , y la propiedad de las instalaciones se transfirió al campo de pruebas de Woomera (con sede en Adelaida). En la actualidad, la ADF utiliza el sitio ocasionalmente para trabajos de evaluación y pruebas del ejército con la aprobación del campo de pruebas de Woomera.
El campo de pruebas de Woomera ha dado algunos pasos nuevos con el anuncio del proyecto JP3024, "Remediación del campo de pruebas de Woomera". Si bien Nurrungar no está específicamente incluido en ese proyecto, el Ejército y la Fuerza Aérea han estado utilizando conjuntamente el sitio de forma intermitente desde 2009. El sitio está rodeado por una valla perimetral de alta seguridad y aún incluye una de las antiguas estructuras de radomo (que se cree que está catalogada como patrimonio) [ ¿según quién? ] . El radomo aún tiene la vieja antena parabólica en su interior, pero se cree que todos los mecanismos operativos han sido desmontados hace mucho tiempo y vendidos como chatarra. " [7]
En el interior de la valla de las grandes instalaciones, a fecha de 5 de mayo de 2013, [actualizar]hay muchas habitaciones grandes, incluidas cocinas y algunas habitaciones seguras y a prueba de balas. Incluso hay una cancha de tenis en el terreno. Toda la instalación está completamente vacía y sin luces ni enchufes. A lo largo del interior de la valla hay hileras de alambre de púas, vigas de microondas y otros elementos de seguridad.