Walter Nugent Monck CBE (1878-1958) fue un director de teatro inglés y fundador del Maddermarket Theatre , Norwich . [1]
Nació en Welshampton , Shropshire , hijo de George Gustavus Monck (1849-1920), vicario de Welshampton que más tarde trabajó como sacerdote en Liverpool . El hijo se educó allí y en la Real Academia de Música . En 1895, abandonó sus estudios de violín para dedicarse a la interpretación. [1] Después de algunos años con una compañía de gira regional, estrenó en Londres Beyond Human Power de Bjørnstjerne Bjørnson en el Royalty Theatre en 1901.
Ese mismo año, Monck conoció a William Poel , quien influiría profundamente en la carrera de Monck. En 1902, Monck era director de escena de la Elizabethan Stage Society y aprendió a dirigir a la manera revolucionaria de Poel. En 1909, dirigió una serie de cuadros históricos en St. Andrew's Hall, Norwich . A partir de entonces, su carrera se centró en Norwich , aunque ocasionalmente regresó a Londres, como lo hizo en 1910 para dirigir la producción de Poel de Los dos caballeros de Verona en el His Majesty's Theatre . A partir de 1910 produjo una serie de máscaras en Blickling Hall .
En 1911 dirigió una producción amateur de La condesa Cathleen que fue vista por Yeats ; Posteriormente, Yeats invitó a Monck a convertirse en director temporal del Abbey Theatre mientras Yeats y la compañía principal realizaban una gira por los Estados Unidos.
El mismo año, Monck formó un grupo de jugadores aficionados para producir obras de misterio y de moralidad . De esta compañía surgió la compañía de Shakespeare que, una década más tarde (después de servir en el Cuerpo Médico del Ejército Real en la Primera Guerra Mundial ), Monck instaló en una capilla católica renovada que alguna vez sirvió como fábrica de levadura en polvo . Monck nombró a su teatro en honor a la Iglesia contigua de San Juan Bautista, Maddermarket, Norwich . La rubia (ahora conocida comercialmente como rubia rubia ) es una planta que desde la época medieval se había utilizado para teñir la tela de Norwich. Originalmente con capacidad para 220 personas, el teatro se amplió en 1953 a 324 asientos. El público vio obras representadas en una réplica de un escenario renacentista, el primer escenario permanente de este tipo desde antes de la Restauración inglesa .
En este escenario, Monck y su compañía mantuvieron un ritmo constante de actuaciones. El repertorio, que cambiaba a razón de uno por mes, incluía, por supuesto, toda la obra de Shakespeare, así como muchas otras obras del Renacimiento y muchas obras modernas. A principios de la década de 1950, había producido más de 200 obras. A pesar de su aislamiento de Londres, estuvo entre los productores más influyentes de mediados de siglo. A partir de mediados de los años 30 dirigió ocasionalmente en Londres y Stratford. Estas producciones incluyeron Pericles, Príncipe de Tiro con Paul Scofield en 1947; Cymbeline en el Shakespeare Memorial Theatre en 1946; y El Rey Lear en Londres en 1953.
Monck se retiró de sus cargos en 1952, pero permaneció activo de forma intermitente en la empresa hasta su muerte en 1958.
Aunque generalmente se le considera menos innovador y menos imaginativo que Poel, Monck fue un director influyente tanto para los directores como para los académicos. Para los directores, continuó la destrucción que hizo Poel del legado de actores-directores como Charles Kean y restauró algunas de las condiciones vitales del arte escénico del Renacimiento. Por la misma razón, ayudó a los estudiosos a explorar sus propias teorías sobre la práctica isabelina; por ejemplo, sus actuaciones despiadadamente cortadas permitieron comprender el "tráfico de dos horas" del escenario del Renacimiento.
Además, a Monck se le atribuye póstumamente un artículo en el Shakespeare Survey de 1959, volumen 12, sobre el Teatro Maddermarket. El artículo se deriva de un documento presentado por Monck en la Conferencia de Shakespeare, Stratford-upon-Avon, el 5 de septiembre de 1957. Se informa que su muerte ocurrió el 21 de octubre de 1958.
Los aspectos más destacados del artículo incluyen una breve historia de la formación de The Norwich Players y el teatro Maddermarket y los arreglos financieros necesarios para que el teatro de estilo isabelino despegara. También se mencionan detalles sobre la presentación de "As You Like It" la noche inaugural del 23 de septiembre de 1921 y muchas producciones posteriores del Canon de Shakespeare. Las descripciones de producción hablan de requisitos de puesta en escena específicos. También afirma que logró entregar el ciclo completo de Shakespeare durante sus 56 años en la compañía.
Estas palabras resumen adecuadamente su perspectiva: "Estas observaciones no son las de un erudito, ni las de un pensador original, sino las de un hombre que ha pasado su vida tratando de poner a Shakespeare simplemente en el escenario".