New Routes es el 25.º álbum de estudio dela banda de country estadounidense Asleep at the Wheel . Grabado en Bismeaux Studios y Arlyn Studios en Austin, Texas , fue producido por el líder de la banda, Ray Benson, con el mánager e ingeniero Sam Seifert (más Seth y Scott Avett en una pista), y lanzado el 14 de septiembre de 2018 por Bismeaux Productions de Benson con Thirty Tigers . Es el primer álbum del grupo que presenta material original desde Reinventing the Wheel de 2007 .
Entre 2007 y 2016, Asleep at the Wheel publicó dos álbumes navideños ( Santa Loves to Boogie y Lone Star Christmas Night ), dos colaboraciones ( Willie and the Wheel y It's a Good Day ) y su tercer tributo a Bob Wills , Still the King . Para su primer álbum de material original en más de diez años, el grupo grabó canciones escritas por ambos vocalistas principales, Ray Benson y Katie Shore, junto con versiones de canciones de Johnny Cash , Guy Clark , Paolo Nutini y otros.
New Routes fue respaldado por el lanzamiento de "Jack I'm Mellow", " Seven Nights to Rock " y "Willie Got There First" (con Seth y Scott Avett) como sencillos en 2018. El álbum fue el primer lanzamiento de la banda en el que participó el bajista Josh Hoag y el último en el que participaron el guitarrista de steel Eddie Rivers y el saxofonista Jay Reynolds, quienes se fueron el año después de su lanzamiento. No entró en las listas, pero recibió críticas positivas de varios críticos que elogiaron la contribución de Shore al material.
Después del lanzamiento del último álbum de la banda, Lone Star Christmas Night de 2016 , Asleep at the Wheel incorporó al nuevo bajista Josh Hoag para reemplazar a David Earl Miller después de 25 años. [1] New Routes marca el primer álbum de la banda con material en gran parte original desde Reinventing the Wheel de 2007. [2] Según la co-vocalista y violinista del grupo, Katie Shore, la banda grabó "cerca de 30 canciones" durante las sesiones de New Routes , que luego tuvieron que "reducir" para la lista final de canciones. El líder Ray Benson agregó que la banda probablemente usaría algunas de las pistas para un lanzamiento futuro, afirmando que era "difícil reducirlo a las 10 o más" que finalmente se lanzaron. [3] La canción de cierre "Willie Got There First" fue presentada más tarde en el proceso de producción por el escritor Seth Avett y cuenta con Scott Avett , Bobbie Nelson y Mickey Raphael . [3]
Varios comentaristas destacaron la amplia variedad de estilos presentes en New Routes . En un artículo para la revista Rolling Stone , Jeff Gage afirmó que "en New Routes , la última versión de la banda muestra lo adaptable que puede ser", [4] mientras que Stephen Thomas Erlewine de AllMusic describió el álbum como "algo así como un renacimiento para el veterano grupo de swing occidental ". [5] Jeff Tamarkin de Relix, sin embargo, afirmó que el álbum era menos una "reinvención" y más un "ajuste". [6] Al entrevistar a Benson y Shore para el sitio web Bluegrass Situation, Amanda Wicks sugirió que New Routes contiene elementos de " pantano cajún , música tradicional irlandesa , folk gitano y más". [3]
La canción que cierra el álbum, "Willie Got There First", rinde homenaje a Willie Nelson . Según Wicks, "afirma que Nelson ya ha escrito y cantado prácticamente todos los sentimientos que necesitan ser escritos y cantados". [3] Benson recuerda su respuesta a la canción, afirmando que "Con una canción como esa, normalmente digo, 'No, no, esa es una canción y un título de canción trucados'. Pero esto era poesía. Los Avett tienen un increíble sentido de composición". [ 4] Para la grabación de la canción, el grupo trabajó con Seth y Scott Avett, así como con la hermana de Nelson, Bobbie, al piano y su compañero de banda Mickey Raphael en la armónica. [7]
La respuesta de los medios a New Routes fue en gran medida positiva. Escribiendo para el sitio web AllMusic , Stephen Thomas Erlewine afirmó que la banda se había "revitalizado y entregado un disco que es un buen momento de diversión" en el álbum, elogiando las contribuciones de la vocalista y violinista Katie Shore a las grabaciones que describió como "un dulce contraste con el barítono de Benson". [5] Andy Kaufmann de Music Connection fue igualmente positivo, otorgándole una calificación de 8 sobre 10 y llamándolo "un regreso que merece la atención de los fans jóvenes y viejos". [9] El columnista del Austin Chronicle Tim Stegall también elogió a Shore como un elemento fuerte del álbum, calificando sus actuaciones en "Jack I'm Mellow" y "Call It a Day Tonight" como entre las "emociones más fuertes" del disco, junto con la actuación de Benson en "Dublin Blues". [8]