New Jazz Conceptions es el álbum debut del pianista de jazz Bill Evans , grabado en dos sesiones durante septiembre de 1956 para Riverside Records .
Evans estaba tocando en un concierto con su viejo amigo, el guitarrista Mundell Lowe , que había estado grabando para el nuevo sello independiente de jazz Riverside. Lowe le puso una maqueta de Evans por teléfono al productor de Riverside Orrin Keepnews y a su socio, Bill Grauer, quienes quedaron tan impresionados que decidieron ver a Evans tocando en vivo. Después de escucharlo en el Village Vanguard varias veces, le ofrecieron un contrato de grabación con un salario escalonado. Keepnews tuvo algunos problemas para convencer a Evans de grabar, una situación irónica, ya que "normalmente, por supuesto, es el artista el que intenta convencer al productor". [2]
El álbum fue grabado en dos sesiones el 18 y 27 de septiembre de 1956. [3] Evans tocó tres solos extremadamente breves: " I Got It Bad and That Ain't Good " de Duke Ellington , " My Romance " de Richard Rodgers , que seguiría siendo una parte integral del repertorio de Evans y sería grabado por él muchas veces en tríos, y la versión original de su propia composición más reconocida y grabada, " Waltz for Debby ". [4]
En el álbum, estos solos se intercalaron entre ocho grabaciones en trío con el bajista Teddy Kotick y el baterista Paul Motian , con quienes Evans había estado tocando en el cuarteto de Tony Scott . [5] Motian se convertiría en miembro del trío clásico de Evans de 1959-1961 con Scott LaFaro . Las grabaciones en trío incluyeron tres originales más de Evans: "Five", "Displacement" y "No Cover, No Minimum", la primera de las cuales se convertiría en una parte habitual de su repertorio durante el resto de su carrera. [6] Como muchas melodías de jazz, "Five" se basa en los cambios de acordes de " I Got Rhythm " de Gershwin y, inusualmente para Evans, tiene una angularidad que recuerda a las composiciones de Thelonious Monk ; [7] el pianista Warren Bernhardt , un amigo cercano de Evans, señaló que es extremadamente difícil de tocar. [8]
New Jazz Conceptions fue el sexto proyecto discográfico de Evans en total, y no se dejó convencer de volver al estudio como líder hasta 27 meses después, para el siguiente álbum seminal Everybody Digs Bill Evans . Mientras tanto, continuó desarrollando su estilo personal como músico acompañante, grabando con contemporáneos tan importantes como George Russell , Charles Mingus , Helen Merrill , Miles Davis , Michel Legrand , Cannonball Adderley y Art Farmer . [9]
Aunque fue un éxito de crítica y obtuvo críticas positivas en las revistas DownBeat y Metronome , New Jazz Conceptions fue inicialmente un fracaso financiero y vendió solo 800 copias el primer año. [4]
En un artículo para AllMusic , el crítico musical Scott Yanow dijo sobre el álbum: "El debut de Bill Evans como líder encontró al pianista de 27 años ya sonando muy diferente a los teclistas habituales influenciados por Bud Powell de la época... Un comienzo fuerte para una carrera bastante significativa". [11] Por el contrario, David Rickert de All About Jazz notó la aparente influencia de Powell y escribió: "Incluso en esta etapa tenía lo necesario para hacer de este un buen álbum de jazz con piano, pero al final no es un muy buen álbum de Bill Evans... Hay destellos de las marcas registradas posteriores del estilo de Evans". [10]
El biógrafo de Evans, Keith Shadwick, comenta que el álbum "demostró de manera concluyente que Evans era un pianista de jazz moderno altamente competente y sofisticado con un talento compositivo definido, pero también demostró que le faltaba considerablemente una personalidad musical unificada. No sería coincidencia que no hiciera otro álbum como líder durante casi dos años y medio". [14]
New Jazz Conceptions fue remasterizado digitalmente y lanzado en CD por Riverside/ Original Jazz Classics en 1987 con una versión alternativa de "No Cover, No Minimum" como pista extra. Riverside lo reeditó con supercodificación K2 de 20 bits en 2004.