En Nueva Zelanda , la mutilación genital femenina (MGF) se ilegalizó en 1996 mediante una enmienda a la Ley de Delitos de 1961, cuando se añadió el artículo 204A. La MGF es un problema en Nueva Zelanda debido a la cantidad de inmigrantes de países donde la MGF se practica comúnmente que se establecen en el país. La MGF se refiere a los procedimientos que, por razones no médicas, tienen como objetivo causar daño a los órganos genitales femeninos. Los procedimientos pueden tener efectos negativos para la salud al causar problemas como problemas para orinar, infecciones, sangrado severo y complicaciones durante el parto. [1] Los procedimientos se llevan a cabo normalmente en niñas desde la infancia hasta los 15 años. [1] La MGF se practica predominantemente en países de todo el Medio Oriente, Asia y África. [1]
La mutilación genital femenina es una tradición cultural basada en la creencia de que practicarla a niñas es lo mejor para ellas. [2] A pesar de que la primera documentación conocida de la mutilación genital femenina se registró en Egipto en el año 25 a. C., se cree que la práctica de la mutilación genital femenina se venía realizando desde hacía algunos siglos. [3] Aunque las prácticas de la mutilación genital femenina difieren entre comunidades, la teoría entre ellas sigue siendo relativamente similar. Es decir, las mujeres son candidatas más atractivas para el matrimonio cuando se han sometido al procedimiento de mutilación genital femenina y en algunas regiones se considera una parte necesaria del desarrollo social de una niña. [2] En los lugares donde se practican las formas más severas de mutilación genital femenina (como cuando se realiza la infibulación, que consiste en estrechar o sellar la abertura vaginal) [1] se impide a las mujeres participar en cualquier tipo de promiscuidad antes del matrimonio, lo que las hace más deseables. [2] Además, se cree que la mutilación genital femenina salva a las mujeres de la tentación y salvaguarda la moralidad de las mujeres. [2] En algunas comunidades donde la mutilación genital femenina es una tradición, se han transmitido de generación en generación conceptos erróneos sobre los beneficios de la mutilación genital femenina. Algunas creencias incluyen que la MGF: promueve la fertilidad, es una medida esencial para garantizar la buena salud del bebé y la limpieza de la mujer y que el clítoris es una característica de la masculinidad y, por lo tanto, los procedimientos de MGF crean una superficie de piel suave que es más deseable. [2]
No se han registrado casos de mutilación genital femenina realizados en virtud de la legislación neozelandesa, aunque se sabe que migrantes de países como Somalia se han sometido a procedimientos de mutilación genital femenina antes de entrar en Nueva Zelanda. [4] Las comunidades predominantemente afectadas por la mutilación genital femenina son las etíopes, sudanesas, eritreas y somalíes, y muchas mujeres de estas comunidades se han sometido a la mutilación genital femenina antes de llegar a Nueva Zelanda. [5] El grupo más afectado es la comunidad somalí, donde el 98% de las mujeres ya se han sometido a la mutilación genital femenina antes de migrar a Nueva Zelanda. [5] La mutilación genital femenina también se practica en algunas comunidades musulmanas de Malasia, India e Indonesia, y algunas mujeres y niñas de estas comunidades que viven en Nueva Zelanda también pueden haber sido sometidas a la mutilación genital femenina. [5]
Nueva Zelanda tiene un buen historial de ratificación y cumplimiento de los instrumentos de derecho internacional. [6] Varios de estos instrumentos hacen referencia a Nueva Zelanda y a las leyes nacionales en materia de mutilación genital femenina o tienen un impacto sobre ellas. El primer pacto general es la Declaración Universal de Derechos Humanos , que Nueva Zelanda apoyó en 1948. [6] En concreto, el artículo 25 establece que toda persona tiene derecho a una atención médica y sanitaria adecuada, a la vestimenta, al alojamiento y a los servicios sociales necesarios, así como a la seguridad en caso de enfermedad, desempleo u otras circunstancias ajenas a su voluntad. [7]
Nueva Zelanda ratificó la Convención sobre la eliminación de todas las formas de discriminación contra la mujer en 1985. [8] El Ministerio de Asuntos de la Mujer es responsable de administrar esta Convención. [8] El artículo 2(f) se relaciona con la mutilación genital femenina porque exige que los Estados adopten todas las medidas necesarias para abolir o modificar las leyes, costumbres y prácticas existentes que constituyan discriminación contra la mujer. [9] Otras obligaciones pertinentes contenidas en esta Convención incluyen el artículo 5, que establece que se adoptarán todas las medidas apropiadas para modificar los patrones sociales y culturales de la mujer y el hombre a fin de lograr la eliminación de los prejuicios basados en la superioridad e inferioridad de uno u otro sexo. [9] El artículo 12 también se relaciona con la mutilación genital femenina porque exige que el Estado adopte todas las medidas pertinentes para eliminar la discriminación contra la mujer en la atención de la salud y garantizar que los hombres y las mujeres tengan igual acceso a los servicios de atención de la salud. [9] En respuesta a estas obligaciones, Nueva Zelanda tiene secciones relacionadas con la discriminación dentro de su Ley de Derechos Humanos de 1993. Por ejemplo, la sección 21 prohíbe la discriminación por diversos motivos, incluido el sexo. [10]
La Convención sobre los Derechos del Niño , ratificada por Nueva Zelanda en 1993, contiene una serie de obligaciones que exigen a todos los Estados que son parte de la Convención que actúen contra la MGF. Estas obligaciones se establecen en los artículos 2, 19, 24 y 37. [11] El artículo 2 exige a los Estados que garanticen que todos los derechos de los niños en el marco de la Convención estén protegidos en la jurisdicción nacional sin ninguna forma de discriminación, incluyendo: sexo, religión, origen étnico o social o raza. [11] El artículo 19.2 exige específicamente que el Estado proporcione el apoyo y las medidas necesarias para los niños que hayan sido maltratados mediante formas de violencia mental o física, negligencia o lesiones mientras se encuentran bajo el cuidado de un padre o tutor legal. Otro requisito es que existan formas de prevención, investigación y tratamiento para los niños y, cuando sea apropiado, la intervención judicial. [11] El artículo 24 garantiza que los Estados reconozcan los derechos de los niños a acceder a la atención médica y se aseguren de que ningún niño se vea privado de este derecho. Además, el artículo 24.3 establece que se deben adoptar todas las medidas, cuando sea apropiado, para abolir las prácticas tradicionales que sean perjudiciales para la salud de los niños. [11] El artículo 37 establece que ningún niño será sometido a torturas ni a otros tratos o penas degradantes o inhumanos. [11] Nueva Zelanda cumple con estas obligaciones en virtud del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos al contar con una legislación nacional que hace ilegal cualquier práctica o forma de mutilación genital femenina.
También es pertinente el Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos , que Nueva Zelanda ratificó en 1978. [12] El artículo 7 se relaciona con la mutilación genital femenina porque establece que nadie será sometido a penas degradantes o inhumanas ni a torturas, ni a experimentos científicos o médicos (sin su libre consentimiento). [13] Nueva Zelanda publicó su informe para el cuarto examen periódico de los Estados Parte del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos en la 66ª sesión del Comité de Derechos Humanos en 1999. [14] Nueva Zelanda informó que, en cumplimiento de las obligaciones internacionales del artículo 7 del Pacto, el Parlamento modificó la legislación penal para declarar específicamente ilegal la mutilación genital femenina. [14]
En Nueva Zelanda, la mutilación genital femenina se considera una violación de los derechos humanos. Por ello, la práctica de la mutilación genital femenina se declaró ilegal en 1996 en virtud de una enmienda a la Ley de Delitos de 1961. [15] En virtud del artículo 204A de la Ley de Delitos de 1961 , es ilegal realizar cualquier forma de mutilación genital femenina. La Ley de Delitos define la mutilación genital femenina como la mutilación, infibulación o escisión de parte o la totalidad de los labios menores , los labios mayores o el clítoris de cualquier persona. [16] La mutilación genital femenina es ilegal incluso cuando la niña o la mujer ha dado su consentimiento para el procedimiento. [17] También es ilegal hacer que un niño sea enviado fuera de Nueva Zelanda o hacer arreglos para que un niño sea enviado fuera de Nueva Zelanda cuando la intención es que se lleve a cabo una mutilación genital femenina que sería ilegal según el artículo 204A si se realizara en Nueva Zelanda. [18] La Ley también establece que una persona puede ser condenada a hasta siete años de prisión si ayuda, procura o incita a que se realice la MGF fuera de Nueva Zelanda, donde esa persona es residente o ciudadana de Nueva Zelanda, y hacerlo sería ilegal si se llevara a cabo en Nueva Zelanda. [19] La pena es de hasta siete años de prisión por MGF, ya sea que la persona realmente realice el procedimiento o haya ayudado. [15] No hay defensa del consentimiento, incluso cuando el acusado afirma haber pensado que la víctima consintió, y ninguna "víctima" será acusada como parte del delito. [18]
En Nueva Zelandia no existen políticas directas de salud pública relacionadas con la mutilación genital femenina. Sin embargo, la Estrategia de Salud de Nueva Zelandia de 2000 hizo referencia a programas relacionados con la mutilación genital femenina, incluida la necesidad de abordar el problema de las comunidades de refugiados que la practican. [20] En 1997, en respuesta al creciente número de mujeres y niñas que se establecían en Nueva Zelandia procedentes de países que la practicaban, se estableció un programa comunitario para proporcionar mejores servicios de atención de la salud a las mujeres afectadas por la mutilación genital femenina. [21] Este programa está financiado por el Ministerio de Salud y tiene como objetivo proporcionar educación sobre la mutilación genital femenina y apoyo a las afectadas por la mutilación genital femenina. [21]
Como resultado de un estudio realizado en 2008, el Programa de Nueva Zelanda contra la MGF elaboró directrices para los profesionales de la salud. En la actualidad, los profesionales regionales de la niñez, la juventud y la familia y los entrevistadores forenses de cada región reciben formación impartida por el Programa de Educación sobre la MGF. [22] Esto significa que cuando surge un caso sospechoso de MGF hay personas que saben qué hacer. También hay un plan de investigación en marcha que garantiza que se notifique al Equipo de Abuso Infantil de la Policía. El proceso incluye los siguientes pasos: se contacta a un profesional de la salud que conoce a la familia, así como a un trabajador comunitario (dependiendo de la etnia de la niña y su familia), y se considera la contratación de un intérprete. [22] La interacción con la familia se lleva a cabo de manera sensible para permitir que la familia conserve su dignidad. Se realizan comprobaciones adicionales para comprobar si la familia conoce las leyes de Nueva Zelanda sobre la MGF. [22] Una limitación de estas directrices es que no son obligatorias para todos los servicios de salud de Nueva Zelanda, lo que significa que no todos los profesionales de la salud están suficientemente capacitados para atender a las mujeres que han sido sometidas a procedimientos de MGF. Esto se convierte en un problema durante el parto y el período posnatal. [21]